洛州城。
雖然洛州城府庫、銀庫、官倉集中，可是洛州城內遭逢水災後也花費了極大代價。
如今官倉中的糧食也越來越少了，城內災民和最早入城的流民從最初一日兩碗稀粥變為了一日一碗稀粥。
隻是這稀粥到底有多“稀”，那真的隻有喝過才知道了，怕是能尋到百顆米粒便算是好的。
城內各大世家開設的糧鋪前也排著不少唉聲歎氣的百姓，他們都是來買糧的，隻是如今的糧價也已經高到離譜的地步。
“詩聖”杜甫曾寫詩句，“城中鬥米換衾禂，相許寧論兩相值？”
為了買米，洛州城內不少百姓都已經當了自家的田產、房產、古玩字畫珠寶等。
……
自在樓，洛州城內最大的酒樓。
在酒樓第三層最豪華的包間內，一張直徑兩米多的圓桌上擺放著數十道精致的菜肴，每張座椅邊上都站著一個姿色上佳的侍女，手中端著酒壺，以隨時為各位貴客加酒。
最上首坐著當今北域第一世家鄭家的家主鄭修文，他也是北都城總督鄭修武的親大哥。
北都城總督鄭修武，天聖帝的親信，坐鎮北域中樞大城，掌握著二十萬精銳的“北都軍”，所以北域鄭家為第一世家也並非名不符實。
在他旁邊坐著的是洛州巡撫孫和安，總管“洛州十三城”政務，也是當今內閣“次輔”上官承和的門生，看起來一副忠厚老實之相，卻又時不時露出幾道精光，顯然是一個心思極深之人。
除這兩個人外，還坐著十數個重要人物，包括楚家在洛州城的總管，也是楚辰明的堂弟“楚俊元”，帝城四大門閥在北域的總管事，以及洛州城中的其他重要官員。
“諸位隨意，咱們就邊吃邊聊。”
鄭修文臉上露出和善的笑容，說道：“據我鄭家探子回報，北境王明日便會抵達洛州了。”
“北境王奉旨賑災而已，次輔大人已派人傳來書信過，讓我等不用太過計較，既要配合，但也不能過於配合，總之要以皇上的心思為準。”
巡撫孫和安笑著道。
“隻是北境王近日變化頗大，我不知道他是否……”
鄭修文麵露難色，畢竟北境王的改變已經傳遍北域了。
“北境王又不是洛州王，他在洛州沒有我們的支持，能賑好災嗎？”
南宮家族在北域的總管事南宮高業嗤笑了一聲，顯然沒有把姬揚放在眼裏。
當然也因為兩年前姬揚與南宮家族在帝城的恩怨。
“南宮總管說的不錯，皇上擺明了想坑他，一個‘廢物王爺’會點詩文而已，能翻出什麼風浪來不成？”
東方家族在北域的總管事東方起附和道。
他背後可是當朝內閣首輔東方晉明，試問誰敢得罪東方家族。
“不錯，若是他在洛州趴著，咱們就不助皇上對付他，若是他非要找事，如今在座各位背後可都是聖朝排得上名的世家大族，說句不好聽的，咱們聯合起來，皇上也要給我們三分薄麵吧。”
南宮高業似是喝多了，竟然講出這種話，但是在座之人臉上並沒有什麼反對表情，更別說起來嗬斥不敬皇上了。
自古以來君臣相互掣肘已是朝堂規則，皇帝想要臣子之間互相製約，可臣子又何嚐不想聯合起來製約皇上呢。
他們背後可都是帝城門閥與朝堂重臣，一個被天聖帝親自布局設計的藩王，又離開了自己的地盤，身邊又隻有很少的軍隊，能夠對他們有什麼威脅。
倒是楚家總管楚俊元皺著眉頭，一副若有所思的樣子，昨日他收到了兩封信件。