申時初，稍作休息的何氏與趙氏就開始忙碌起來，為小年夜的豐盛晚飯做準備。
廚房不多久就升起了嫋嫋炊煙，思文帶著思遠思湧拿著水桶往村中的水井去了。十歲的思泉則坐在灶台下燒火，七歲的思夏則從屋簷下搬著柴火，後邊還跟著五歲的思秋和思冬，懷裏各抱著兩根木柴。
十二歲的思如和十歲的思泉在幫著何氏洗菜，趙氏正咣咣咣地在砧板上剁肉，過年就十四的思思則在一旁揉麵，晚上要做豬肉白菜的餃子，思思很小的時候就對做飯產生了濃厚的興趣，揉麵可是她的絕活。
常飽常暖兩兄弟則到旁邊的山林裏砍了粗細正好的竹子，正在院子裏砍成一段一段的，備著晚上燃燒爆竹。常慶老爺子最是清閑，抱著思甜站在屋簷下充當監工。萬氏歡喜地到鴨圈裏抓了兩隻肉鴨，準備晚上熬一鍋小野蘑菇鴨湯。
“老頭子，外頭冷，把甜妮兒帶到屋裏去，可別凍著了。”
“行，我到廚房裏瞧瞧去，那兒暖和。”
進了廚房，思甜就迫不及地問起何氏來：“娘，今天有什麼好吃的?”
“小饞妮兒，你猜猜？”
“我猜是餃子，我看見大姐在揉麵了。”思甜雖小，記性卻好，她知道大姐一揉麵就有餃子吃了。
“甜兒真聰明，等下大姐給你包個大圓餃子。”思思將麵揉成長條，準備切劑子。
“耶！大姐最好了。”思甜歡喜地笑了，圓溜溜的小臉上露出了兩個酒窩。
“大姐，我也要，我要老虎餃子。”冬兒聽了，一把扔掉柴火，跑到思思身旁，揚起小臉渴望地看著她。
“好，大姐給你做老虎的，到時候放到籠屜裏蒸著吃。”
“耶，太好了！”思冬高興地一蹦三尺高。
“大姐，我要小兔子的。”思秋也不甘示弱。
“好，都做。”思思一口答應，能通過自己的小手藝給家人帶來歡樂的感覺真的很幸福。
常慶老爺子樂嗬嗬地幫著萬氏一起宰鴨子，子孫多就是這點好啊，熱鬧！
申時剛過，村裏村外就陸陸續續地響起了劈裏啪啦的爆竹聲，小年夜的序幕由此拉開。
隨著一道道豐盛的菜肴被端上桌，常思遠等一眾小朋友的哈喇子也越流越長。
白菜豬肉蒸餃，水餃，蘑菇燉鴨，芋頭肉丸子，爆炒豬頭肉，香煎鯽魚，清炒大白菜，蘿卜燜肉皮，苦櫧豆腐......
常思遠承認，今天這個小年吃得比以往的大年還要豐盛。
不多時，常飽常暖已經燃起了火堆，往火堆裏扔著竹節，劈裏啪啦的爆竹聲交錯響起。常思遠，思文等四個小子站在一旁看得起勁。
常思遠以為身為現代人的他實在是不能理解燃燒爆竹的樂趣，沒有硝煙也少了自己放小鞭炮的快樂，似乎不怎麼吸引人。可當他來到這裏之後，看到小孩子們觀看爆竹燃燒時的興奮模樣，瞬間就想起來這其中的感覺似乎與兒時的自己別無二致。
常思遠不禁感慨，若是沒有眼前這樣的爆竹哪會有後來的鞭炮呢？古人的智慧與傳統經過代代相承後，就變成了富有底蘊的曆史文化了。
“老大老二，小子們，都快進來吃飯了！”萬氏手提著溫好的米酒，衝著門外喊到。
“好嘞，娘！”
常飽抱著思冬往廳堂裏去，常暖，思文也跟著進去了。
思湧將手裏的竹節往火裏一扔，說道:“思遠，我們也進去，不然好吃的就沒了。”
“好！”常思遠倒不擔心好吃的沒了，因為他知道大家會等他和思湧的。
飯桌上，六個大人都喝著米酒，小孩們則是一人一碗鴨湯。
最受歡迎的要屬思思做的各式蒸餃，最先被吃完，不過也有一個例外。
“冬兒，大姐做的老虎蒸餃不好吃嗎？”萬氏看著冬兒碗邊放著的兩個老虎形蒸餃發問。
“好吃，我都吃了好多個了。這兩個我要留著明天吃。”冬兒肉肉的小手摸著老虎的腦袋，十分愛惜的模樣。
“哈哈，這小子，還知道存糧了。”萬氏哈哈大笑，又給思冬夾了塊鴨肉。
“奶，那我也要留著明天吃。”思甜將吃到嘴裏的餃子，卟地一聲吐在了小手上，說著就要放進衣裳口袋裏。