“其實今日邀孟先生來，不僅是喝茶吃糕的。”
孟鶴堂點點頭，咽下嘴裏的東西，掏出貼身的帕巾遞過去，示意他擦一擦手。
周九良也不客氣，接過帕巾就開始擦，嘴裏也沒閑著，一字一句繼續說道。
“欽定揚州賑災的聖旨，孟先生很快就能拿到，但在出發去揚州之前，希望先生少與朝中之人走動，專注做好分內之事，以免讓陛下認為您牽係複雜，賑災是另有所圖。”
周九良實現了那晚許下的諾言，成功為孟鶴堂奪下了賑災重任，可孟鶴堂抿了抿唇角，像是還有什麼話想說。
周九良特意停下來，可是等了半天，也不見孟鶴堂憋出半個字，之後周九良也沒有追問，三個人靜靜坐了一會兒。
“九良……”
“啪！”
孟鶴堂剛剛開口，大開的窗戶外突然飛來一柄匕首，斜斜釘在桌上，離周九良擱在桌上的手，不過是半個巴掌的距離。
有刺客！
孟鶴堂猛然站起來，凜利目光立即投向窗外，正好看見對麵屋簷上有一名刺客準備逃離。
孟鶴堂反手握住劍柄，剛想拔劍出鞘，可就在下一刻，另有一名身穿玄衣的暗衛飛身而起，一刀便結果了刺客的性命。
血珠飛濺四方，刺客的屍體順著屋簷滾下，重重摔在地上，嚇得路過的百姓們尖叫著四處奔逃。
一時間亂作一團。
“嘖，非要弄出這麼大動靜。”
這裏是距離皇宮最近的茶樓，任何風吹草動都會在短時間內招來禁軍，更何況是當街殺人。
何九華聽著樓下傳來的動靜，狀似苦惱的撇撇嘴，抱怨一句，之後認命般站起身，下樓收拾爛攤子去了。
周九良瞥了一眼釘在手邊的匕首，眼中喜怒不定，笑著舔了舔後槽牙，之後抽出折扇，漂亮的手指握著扇柄，猶如颯然劍客一般將扇子立在桌上。
陽光為他退步，長風為他屏息，他緩緩抬頭，目光落向稍顯茫然的孟鶴堂時，頓了頓，重新恢複成可愛無辜的模樣。
“禁軍馬上就到了，這裏亂的很。孟先生，咱換個地方繼續喝茶？”
目睹了周九良神情轉變的全過程，孟鶴堂皺了皺眉，忽然感到背後發涼。
那句戛然而止的話，其實是想問周九良一句，還有沒有什麼話想對自己說？
比如他在父皇麵前舉薦的，明明是九皇子，朱鶴鬆。
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盛夏的風雖然談不上多麼涼爽，好歹能卷去幾分讓人喘不過氣的悶熱。
周九良背著手，慢悠悠穿行在鬧市之中，清澈明亮的眼睛似乎見什麼都很好奇，見什麼都感興趣，可是轉來轉去，轉到最後也沒有真正能讓他駐足的東西。
孟鶴堂靜靜跟在旁邊，明顯心不在焉，但看著他這副渾然天成的少年做派，一時間有些恍惚了，像是剛剛才掀起一場腥風血雨的人不是他周九良一樣。
這裏臨近朱雀大街，遠遠可以看見莊嚴肅穆的鍾樓，來來往往的百姓不算少，還沒走近就能聽見街邊小販的叫賣聲一聲高過一聲。
周九良歡快的身影一會兒出現在這邊，一會兒出現在那邊，孟鶴堂頓了頓，原本想要提醒他的話全都堵在嗓子眼，忽然覺得就這樣陪他閑逛下去，其實也挺不錯的。
至於找個地方繼續喝茶的事，哪天都行。
“這位公子，一看您就是明眼人。”
周九良剛剛走近，一名賣精巧小玩意的小販熱絡的站起身，滿麵笑容，主動和周九良搭話。精明的眼睛上下打量著，手裏順勢摸起一個做工極其細致的胭脂盒，一邊說一邊打開盒蓋展示。
“您看這胭脂，全都是上等貨，金陵好些夫人小姐都很喜歡，您要是買回去送給心上人，何愁不能抱得美人歸呢？”
周九良不走，孟鶴堂也在攤位前停下來，猝不及防聽見“心上人”三個字，下意識扭頭看向周九良，唇角抿了抿，竟然隱隱期待著他可能做出的任何回答。