也許是張九南的話起了作用，孟鶴堂到底還是放過了秦霄賢，甚至沒有降下任何責罰，繼續讓他鎮守京畿。
若不是秦霄賢走起路來一瘸一拐，連他自己都要以為那一場驚心動魄的逃離，其實隻是一個膽大妄為的噩夢而已。
太醫一批一批往思弦宮去，消息不可避免的傳了出來，秦霄賢聽說住在思弦宮的那位神秘主子又回來了，心裏十分擔憂，悄悄來看過他，一見麵就抱著周九良大哭了一場。
“……忘了也好，忘了也好……九良，往後咱再也不用難過了。”
終究是要塵歸塵，土歸土，秦霄賢嚎啕大哭，語無倫次的嘟囔著。
不知喜怒悲歡的小傻子隻是眨了眨眼，覺得他哭得莫名其妙，就連說出口的話也莫名其妙，他伸手替秦霄賢擦去眼淚，獨自咯咯笑了起來。
夢醒之後，一切都要恢複原樣。
新修的三弦又被周九良砸壞了，孟鶴堂使盡渾身解數哄他開心，甚至不惜用象征帝後身份的右王魚當玩具，隻為了讓他笑一笑。
結果周九良玩著玩著就把右王魚丟進了池塘，一邊說右王魚咬了他，一邊哭罵孟鶴堂是壞人，不依不饒讓他有多遠滾多遠。
內侍宮女們聽得心驚膽戰，生怕遭受無妄之災，普天之下敢對皇帝這樣無禮的人，興許隻有像周九良這樣不知畏懼的傻瓜。
那個放任秦霄賢帶走周九良的啞巴小宮女還活著，孟鶴堂念在她成功讓周九良吃下三口粥的份上，並沒有下令杖殺，而是讓她繼續留在思弦宮裏打理那些新移植的牡丹花。
也許是因為離開思弦宮那天，周九良曾對啞巴小宮女有過一瞬間的同情，潛意識裏認為這個與周航年齡相仿的小妹妹十分親切，唯獨願意讓小宮女靠近自己，喂他吃東西。
孟鶴堂雖然無奈，但也隻能順了他的意，撤走思弦宮除啞巴宮女外所有內侍，然後遠遠看著周九良恢複平靜的模樣，落寞又無力的笑了起來。
孟鶴堂踏著月色走來時，啞巴小宮女正守在主殿門外，撐著腦袋昏昏欲睡。
殿門被推開的聲音突然傳來，小宮女猛的驚醒，抬頭一看竟是孟鶴堂，趕忙戰戰兢兢跪在一邊。
主殿內並未點燈，靜悄悄的，黑暗中顯得一片模糊。孟鶴堂按照爛熟於心的路徑去往內殿，小心翼翼撩開垂落的帷帳，深切又癡迷的看向軟榻上熟睡的人。
寡淡月光撲上錦被，寥寥幾筆勾勒出周九良安寧香甜的睡顏。白嫩的手攥著被角，興許是夢見了什麼，他勾起唇角，無意識往錦被上蹭了蹭臉頰。
周九良之前總是心事重重，萬般謹慎戒備，孟鶴堂從來沒有見過他睡得這麼沉，這麼香甜，忍不住心頭軟成一片。
心心念念的人近在咫尺，孟鶴堂脫下沾了寒意的外袍，輕輕躺進溫暖的被褥裏，伸手將熟睡後無知無覺的人抱入懷中，深深吸了一口令他貪戀的檀香。
“你啊……總是這樣讓人捉摸不透，讓你說一句愛我的話也不肯。”
孟鶴堂撫摸他白嫩的麵頰，紅著眼眶喃喃自語。他還記得周九良曾對他說過，這輩子隻會說一遍我愛你，可惜那時周九良鬧別扭，抹不開麵兒說，沒成想現在不了了之。
周九良倒是忘得幹幹淨淨，不用再擔憂會被痛苦束縛，獨獨剩下孟鶴堂一個人銘記那些過往，一輩子愧疚難安，一輩子被夢魘驚醒。
智者不愧是智者，殺人誅心。孟鶴堂終於明白了，周九良做出這種選擇，確實是報複自己的上佳之法。
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天光將明時，孟鶴堂起身離開思弦宮，前往朝陽殿坐聽朝會，耐心等到下朝之後又一刻不停的趕回思弦宮，非要陪周九良用午膳。
周九良一個人獨處的時候，總喜歡坐在窗前，雙手托腮，和樹枝間蹦跳吟唱的翠鳥嘟嘟囔囔說小話。一看見孟鶴堂靠近，又警覺的閉上嘴，顯然是不想讓他聽見。
“九良，先生帶你去側殿看花花好不好？”
孟鶴堂倒是不在意，輕輕捏著他的掌心肉，笑著問他。
小孩子就是好哄，周九良看看翠鳥，又看看孟鶴堂，毫不猶豫的答應跟他去看花。
今天過於順利，孟鶴堂喜出望外，牢牢牽著周九良的手，領他去了思弦宮側殿。