爭強好勝，不甘示弱，這是每一個智者的通病。包括在最柔軟的情愛麵前，也非要爭上幾分掌控的權利。
周航的話沒有說完，周九良卻知道他的意思。
猶如靜池之上忽然驚起波瀾，是山呼海嘯的悸動，也是靜水流深的坦然。他怔了怔，終是點頭，肯定了一直以來避而不談的深情。
“是，我很愛他。”
一直都很愛他。
當他在黑暗中被喚醒，首先給他光亮的就是這個人。
從前也許糊塗，現在卻能看得清清楚楚，困住周九良的從來不是未能償還的恩情，而是一顆熱誠的心。
可惜現在還不是時候。
周九良微微搖頭，覺得自己還沒準備好一切，還沒到把真心實意全部告訴孟鶴堂的時候。
孟鶴堂離開後，小漁村陸續來了很多暗衛，隱藏在村子各處，嚴密監視著任何風吹草動，尤其是周家小院，一夜之間把守的裏三層外三層。
周航每次出門，總感覺背後有人在跟著，等他回頭去找，又沒有半點蹤跡。
這種被人跟蹤監視的感覺如芒在背，周航回家後跟周九良提了一嘴，周九良倒是沒什麼反應，像是已經習以為常了。
周航不像他，無拘無束活了這麼多年，從來沒有過這種經曆，整日心神不定，後來幹脆和周九良一起待在家裏，哪也不去了。
“我猜他這麼做，是怕我不告而別。”
麵對周航的抱怨，周九良撇撇嘴，難得顯出幾分孩子氣。
周航大概能猜到一些，同樣撇撇嘴，也不再說話了。
村裏的變化明裏暗裏總有人在談論，自從搜查北雲奸細的官兵來過之後，沒有一天是正常的。
村民們的目光紛紛投向同一個地方，猜測不斷的同時也惶惶不安著，而那些跟著周九良識文斷字的孩子也被大人們留在家裏，不再允許他們去找周九良。
終於，黎村長受村民們所托來到了周家小院，先把周航單獨支了出去，關上門與周九良麵談。
“阿棄那孩子命苦，從小無父無母，是我們這些同村的人合夥將他養大。雖然不知閣下從哪裏來，以前做過什麼，單憑你給了阿棄一個名字，一個百年之後的歸處，老夫就該替他過世的雙親謝謝你。”
黎村長臨窗端坐，年邁但不減威嚴的麵龐上，更多的是麵對晚輩時的平靜與慈祥，連說出口的話也極為客氣。
周九良親自沏了杯茶遞到他手邊，眼睫微微低垂著，遮住了眸中所有光彩，整個人顯得密不透風。
周九良從未見過自己的爺爺，隻在阿娘口中聽過幾句關於他的描述，說是一位極為慈善的長者，年輕時白手起家，聰慧又勤奮，攢下了周家殷實家底。
此刻麵對黎村長，周九良沒來由感到一陣親切，竟也忍不住想要透過他，遙遙想象一下素未謀麵的爺爺。
“……您客氣了。周航既已歸入我周家門下，往後無論是何際遇，做兄長的絕不會棄他於不顧。”
周九良慢慢說著，一字一句皆發自肺腑。
黎村長倒也不是懷疑他別有居心，除了這件事，還有一些緣由需要當麵問清楚，否則今日一會將變得毫無意義。
“關於身世和曆來，不知閣下是否願意透露一二？”
盡管有些唐突，但黎村長還是問了。周九良多少也能猜到一些他此行的目的，聞言略有沉默，屈指輕輕敲擊著桌沿，像是在斟酌措辭。
黎村長活到這把年紀，最不缺耐心與定力，幹脆喝著茶靜靜等待。
終於，周九良歎了口氣，慢悠悠開口。
“我的祖上生活在慶州，六歲時慶州被北雲所奪，從此流離在外。後來新帝登基，承蒙陛下恩信，官封宰輔，得以定居金陵相府之內。”
“此次奉陛下禦令巡視西南各州縣，遭遇叛軍作亂，墜落山崖，這才來到此處。”
“我名字裏的九字，是德雲山郭門主所賜，其中代表的意義，村長應該是清楚的吧。”
從他開口說出第一句話，黎村長的心就懸在了嗓子眼，直到最後冷汗直流。