孟鶴堂沒料到周九良會突然提起這件事，本來以為自己隱瞞的足夠好，結果還是讓他知道了。
灼灼目光燙的心裏難受，孟鶴堂趕忙鬆開手，周九良順勢脫出身去，徑直走向放置在木架上的三弦。他定了定神，先是輕輕觸碰弦身，之後取下三弦，如同記憶中那般抱在懷裏。孟鶴堂略感驚訝，而周九良沉默片刻，眉目間柔和清朗的神采隨著弦音一同出現。
周九良依然穿著稱身的絳紅朝服，斜倚桌沿，從容輕緩的撥動著弦絲，盡管孟鶴堂有些不明所以，仍舊上前幾步，靜靜站在他身側。弦音一如既往的悠揚悅耳，令他暫時忘了方才激烈的爭執，收起所有鋒芒。
孟鶴堂忽然覺得自己無可救藥，明明被他氣得發瘋，卻在周九良彈起三弦時，又被一下子打回了原處。
簡單一曲完畢，孟鶴堂仍在回味，周九良突然反手勾弦，硬生生將弦絲全部扯斷，錚然一聲響，勒得手上鮮血直湧。孟鶴堂倒抽一口冷氣，還沒說話，又見周九良涼薄一笑，拽起三弦朝地上狠狠砸去。
他明白孟鶴堂有多看重這三弦，所以才要當著他的麵毀掉。
“周九良！”
弦絲崩斷，琴身碎裂。
明明落地的響動比不上戰鼓與號角，卻在斷裂的那一刻，結結實實擊穿了孟鶴堂的心，連帶著魂魄也一並踩在腳下。
“自古君要臣死，臣不得不死。與其讓陛下提心吊膽的防備著，還不如死了一了百了。微臣引頸就戮便是。”
赤裸裸的挑釁，成功激怒了江山之主。孟鶴堂瞬間失去理智，紅著眼睛一把攥住周九良衣領，硬是將他拽到麵前，惡狠狠吻了下去。
與其說是親吻，還不如說是在發泄憤怒，攻城掠地，蠻橫霸道，毫無章法可言，沒一會兒就嚐到了血腥味。無論平時表現得多麼溫潤平和，帝王終究是帝王，那流淌在血脈裏的傲氣，不允許有人對自己如此放肆。
不加控製的拉拽，連衣襟也被撕裂了好幾處，墜飾在絳紅朝服上的珠玉被扯落，沒一會兒就變得淩亂不堪。近些年身子瘦下來許多，根本沒有力氣能與盛怒的人一較高下，如此猛烈，周九良顯然受不住，被吻著步步後退，後腰大力的撞上桌沿，痛呼尚且壓在嗓子眼裏，下一瞬天旋地轉，竟被孟鶴堂整個掀翻在桌上。
孟鶴堂華袖一掃，將放置在桌上的精致物件通通掃落在地，之後傾身壓著周九良，逼著這人正視自己的眼睛。
“周九良！睜開眼睛看著我！”
聲音很大，宛如雄獅般低吼，帶著情緒失控後的聲嘶力竭，甚至忘了尊卑之分，僅僅隻用了一個“我”。
周九良本想抵抗到底，哪知孟鶴堂突然一拳砸在他耳邊，突如其來的聲響震得他渾身一顫，下意識睜大眼睛，直愣愣望向壓製住自己的人。
目光接觸的一刹那，天地間反而靜了下來。
耳邊仍有微微嗡鳴聲，周九良扭頭看了一眼孟鶴堂砸紅的手，心頭瞬間揪緊。
如此針鋒相對，其實也沒有多大意思。
“……手疼嗎？”
“閉嘴！”
孟鶴堂淚窩淺，情緒激動下眼角已經泛紅，氣得腦袋發蒙也不願放開周九良，隻是喘著粗氣死死盯著他。
從小到大，他少有如此失態的時候。
周九良……周九良……
周九良！
孟鶴堂咬牙切齒，心裏反複咀嚼著這個讓他又愛又氣的名字。似乎所有的不可控，所有的悲歡喜怒，全都來自於這個人。
智者實在是可惡至極。
“周九良，你怎麼敢？你怎麼敢！”
你怎麼敢對我視而不見，怎麼敢傷我氣我，怎麼敢一而再再而三……將我一片真心毫不留情的摔在地上！
他應該是氣急了。周九良沒來由鼻子一酸，就像三年前惡狠狠將自己拽上龍榻一樣，也是在這思弦宮，也是這般氣到控製不住。
孟鶴堂師從名家大儒，無論何時都保有一份鎮定，源自於他過人的修養，偏偏就是這份眾人皆醉我獨醒的鎮定最讓周九良受不了。