曹操大驚，唯恐夏侯惇和曹洪有什麼不測，下令全軍火速推進。在徐州邊界的昌慮縣，曹操迎上了慘敗而歸的夏侯惇。此時的夏侯惇簡直是人鬼不分，由於是倉皇敗退，隨行沒有軍醫，夏侯惇的左眼傷口已經開始惡化。
眼珠沒有了，血已經流幹，隻有一個葡萄大小的黑洞，由於沒有及時的保紮，傷口四周已經開始化膿，並伴有濃濃的惡臭味。此時的夏侯惇已經不能騎馬了，躺在了一張臨時做成的擔架上，見到夏侯惇的慘狀，曹操不禁失聲痛哭起來。
夏侯淵見到哥哥竟然變成了如此模樣，頓時驚呆了，然後隻覺心口大痛，呼吸困難，連忙跳下馬來，跑到夏侯惇身旁，握住夏侯惇的手使勁地搖，口中兀自喊道：“大哥，到底發生了什麼事，汝如何變成這樣模樣？”
本來已經幾近昏迷狀態，但是聽到曹操的哭聲和夏侯淵的叫聲，夏侯惇忽然清醒過來，緊緊握住曹操的手，嘶啞地喊道：“主公，夏侯惇罪無可恕，七萬大軍隻剩下這一百多人，而且子廉他……他已經被殺害。”
夏侯惇的話音剛落，本來已經走到夏侯惇擔架旁的曹仁突聞噩耗，“撲通”一聲暈倒在地。
聽到曹洪被殺的消息，曹操再也堅持不住，大叫一聲，也是栽倒在地，眾將慌忙將曹操和曹仁救醒。曹仁被救醒後，連滾帶爬的跑到夏侯惇身旁，一把抓住夏侯惇的手，用幾乎瘋狂的聲音叫道：“元讓，是誰，子廉死於誰人之手，是誰將你害成如此這樣，是陶謙還是劉備？”
夏侯惇孤獨的右眼中留下了悔恨的淚水，望著痛苦不堪的曹仁，又望了望剛被救醒仍然坐在地上的曹操，泣不成聲道：“是惇……是惇貪功心切，子廉……子廉他也曾力諫，奈何惇求功心切……惇沒有聽，才會親信糜竺詐降。惇帶走六萬精銳，大營隻留一萬人馬，被燕軍乘虛猛攻，後死於劉備義子周瑜之手，吾這隻右眼也是在敗退到大營之時，被周瑜一箭射瞎，主公，子孝，子廉之死全是惇之過也，惇好恨也。”
看著夏侯惇的樣子，眾人都感受到了彭城之戰的險惡，那必然是一場慘烈無比的惡戰，否則以夏侯惇的勇猛和兗州軍的訓練有素，豈能損失七萬大軍，眾人此刻都似乎預感到這次的徐州之戰不會很順利了。
忽然，曹操“謔”的一下站起身來，望著前方，咬牙切齒道：“劉備，汝這個匹夫，曹某與汝無冤無仇，汝救援徐州也就罷了，竟然殺吾一弟傷吾一弟，此戰之後，往日情誼再無半分，此仇不報，吾曹操誓不為人。”
夏侯淵和曹仁也是一同站起，怒聲道：“對，此仇不報，夏侯淵（曹仁）誓不為人。”
說完，三人默契地將手緊握在一起，彼此的眼睛之中都充滿了淚花，還有仇恨和怒火。曹操分給韓浩一萬士卒，讓其護著夏侯惇先趕回兗州，並讓隨身軍醫留給了夏侯惇兩人，自己則依然帶著十三萬大軍向徐州方向而去。
這時，荀攸見曹操因為仇恨的加重，已經失去了理智，連忙勸阻道：“主公萬不可再向前行，如今劉備七萬大軍已經和彭城丹陽軍會合，兵力之盛絕不在我軍之下。而且，彭城乃是徐州治所，城高牆厚，糧草充足，易守難攻，而且陶謙在徐州數年，早已深得民心，加上劉備此人詭計多端，兵多將廣。我軍上次攻打彭城，損失已是不小，若此次再次強行攻打彭城，恐怕這十三萬大軍將會損失殆盡，還望主公三思。”本來，此來是帶著郭嘉與荀攸一起的，但是經過連番急行軍，郭嘉身體受不了，竟然發起了高燒，曹操無奈之下，隻能讓郭嘉就近養病，是以隨軍軍師便隻有荀攸一人了。
曹操聽到荀攸竟然在這個時候說出如此不吉利的話，心中頗為惱怒，但是荀攸素來多智，而且對曹操也是忠心耿耿，雖然心中惱怒，但是曹操並沒有發火，更沒有像曆史上袁紹對待田豐那般，將荀攸打入大牢之中。但是夏侯淵就沒有這麼高的涵養了，見荀攸竟然在此刻勸曹操暫時不要報仇，心中大怒道：“荀公達，汝住口。這擔架上所躺者不是汝之親人，那被劉備殺死的也不是汝之親人也，若是汝之兄弟被人殺死或是變成這副模樣，汝是否還能說得出這些風涼話。平素夏侯淵敬汝是潁川名士，對主公忠心耿耿，不想汝竟然是如此一人，汝若再勸，休怪淵之寶劍無情。”
聽到夏侯淵的怒喝，荀攸的臉色絲毫未變，雙目平視著夏侯淵，並沒有一絲的怯意，用極其平緩的聲音道：“即使是攸之親人被殺，攸也會阻止主公去自投羅網，即便妙才將軍要砍下攸之項上人頭，隻要頭顱不落地，攸依然也會勸主公退兵。隻要是戰爭，就會死人，倘若主公因為一時之衝動而去做出讓親者痛仇者快之事，恐怕以後再也沒有東山再出之機會也。”