“這個……”陶謙不由心下為難了，他本也是愛惜名聲之人，此次曹嵩遇害，雖然不是他所指使，但張闓畢竟是徐州將領，是他的手下，此事與他絕對有很大的關聯，陶謙本就是已經於心不安，若是再興兵攻打曹操，豈非是向天下人說明，張闓所為乃是他所指使也。
糜竺乃正義之人，聞言不待陶謙表意見，便開口道：“此不可也，我主仁義之名，天下皆知，若是貿然出兵，豈非是向天下人承認曹公乃我主加害乎？”
郭圖微微一笑道：“子仲此言差矣，成大事者不拘節，陶公若然不兵兗州，隻待其度此難厄，定然會揮師南下，攻伐徐州。曹孟德以報父仇之名出兵，我主縱然想助陶公，也無理由也，畢竟陶公無法辨清張闓所為非是陶公指使也。”
陳登微微一笑道：“公則先生如何肯定曹操勢必會出兵，須知曹操雖有兗州大軍數十萬，而我徐州也不弱於其也，兩虎相鬥，必有一傷。曹操大軍雖眾，然我徐州有城池之險，民心之厚，何懼其哉。”
郭圖嗬嗬一笑道：“元龍先生見識果然不凡，然卻忽略一點。”
陳登微微一愣道：“不知是哪一點，還請公則先生指教。”
郭圖道：“元龍先生之言，曹軍來襲，陶公有徐州城池之險，民心之厚，足以抵曹軍數十萬，然圖以為徐州城池之險可成立，民心之厚卻是差矣。陶公在徐州多年，以仁義寬愛施以徐州，深得徐州民心，然而曹公被害一案之後，所有證據皆是對陶公不利也，外不能讓曹操相信，內不能讓徐州民眾信服，如今張闓已經遁逃，下落不知，縱然以燕王劉備神斷之能亦不能為陶公洗脫嫌疑，這徐州民心之厚陶公已失去也，是以，陶公謹以徐州城池之險來抵禦曹軍，事難也。”
陳登搖了搖頭道：“公則先生差矣，我家主公恩威布澤徐州多年，民心早已歸附，豈能是曹公一事所能撼動也。縱然是我家主公洗不得嫌疑之名，但隻要我家主公能夠在百姓之前立下誓言，民心絕不散也。”
郭圖哈哈大笑道：“元龍先生之言不錯，以陶公仁義之名，旦能立下誓言，徐州民眾盡皆不會有所懷疑。然圖聽說陶公生有二子，雖然是賢孝之人，卻畢竟太過年輕，很容易受人誘惑，做出什麼事情來，這一點陶公不可不防啊。”
陶謙聞言不由變色，這一點正是他所擔心的，雖然陶謙老邁糊塗，但是對於二子爭位之事卻是清楚得很，如果這兩個不孝之子中有哪一個做出什麼出格的事情來，以嫁禍對方，那也不是沒有可能。
郭圖又道：“還有一點，陶公既然素以仁義治理徐州，自然是不希望戰火在徐州境內點燃，是以，與其等曹操度過此難揮兵南下，倒不如陶公主動出擊，讓戰事推進到兗州境內，若是能一舉滅掉曹操，則徐州百姓甚幸也。”
“這個……”陶謙看看陳登，似乎他也沒有接下來的話，心中也不由開始動搖起來，又看看糜竺、曹豹皆是沉思不語，牙一咬，瞬間做出了決定，說道，“好，公則先生，請回複袁公，徐州出兵五萬，協同進擊兗州。”
郭圖大喜道：“陶公真乃英明之主也，此徐州百姓之福哉。”
陶謙苦笑一聲，暗道，英明之主？若真是英明之主，如何會犯下用人不當之大錯，又如何會主動進軍兗州？
事情如此定下來，郭圖的使命也算是完成，於是便向陶謙告辭而去。陶謙知道郭圖急於向袁紹回稟結果，於是也不強留，一番客套下，親自將之送到州牧府之外。
郭圖走後，陶謙便開始著手出兵之事，這一次他也學聰明了，雖然兩個兒子再次齊齊要求領兵前往，但他卻一個都沒應允，而是派了曹豹為主將，陳登為軍師，統軍五萬北上東莞郡，然後向西攻打兗州的泰山郡。
徐州出兵的時候，曹操也親率兩千騎兵先行趕回到了任城，荀彧第一個接到曹操的手報，急忙通知了劉夫人，在州牧府設置靈堂，正式祭奠曹嵩。
當曹操剛剛進入任城的時候，便隱隱感覺到有點不對勁，原本應該喧囂不絕的街道上竟然很少能看到人影，畢竟這個時候不是吃飯也不是下地的時間，這個現象讓曹操覺得很奇怪，但他也沒多想，便命曹仁先去州牧府報信。
但是，出乎曹操意料之外的是，當曹仁再次回來的時候，卻是渾身素縞，一臉的悲戚。還沒等曹操反應過來是怎麼回事，曹仁便已飛馳到曹操馬前，下馬跪地將此事報與曹操。曹操大驚失色，沒想到自己的一時之念，接父親來兗州納福，卻將父親接到了陰間，從此兩世隔絕。