劉曄心中一驚，忽然想起曹操多疑的性格，自己剛剛從劉備那邊回來，便為劉備說話，怎能不會引起曹操的疑心呢，於是便急忙躬身道：“主公，此隻是曄之猜測，或有不對，教主公與諸位同僚見笑也。”
曹操這才“嗯”了一聲，沒有再繼續下去，劉曄卻是嚇出了一身冷汗，他心下明白若是遭受主公的猜忌，會是什麼下場，何況他的這個主公本就是多疑之人。
郭嘉見狀，急忙又說了句話，這才徹底解了劉曄之窘況：“主公兗州基業剛定，正值缺糧之機，若然一旦東進，先不說事後是否會被劉備攔截在北海國，單說我軍與黃巾軍之戰便非是短日能夠分出勝負。兗州空虛，糧草不濟，縱然劉備不取之，難不保冀州袁紹與豫州袁術會有什麼異動，主公不可不防之。”
郭嘉之言，正是曹操最擔憂之處，曹操從袁紹處借得糧草，不得不答應袁紹出兵青州的條件，原本他以為劉備之母既然病危，決然不會那麼快就康複，劉備自然也就不可能那麼快就出兵。誰想到劉備出兵的度絲毫不比他慢，先他一步占領了樂安郡與齊國，而且還是止步不前，封住了曹操的東進之路。
封住就封住唄，可曹操現在連扇自己耳光的是，沒事找劉備借什麼道啊。第一次借道簡單，劉備肯定是會答應的，可第二次呢？要麼是大敗黃巾軍，準備借道回兗州，要麼是被黃巾軍打敗，急著逃竄。但是，無論是哪一種情況，劉備會輕鬆將他放出這個牢籠嗎？若然袁紹一旦起了什麼心思，他曹孟德所有的努力都會化為泡影，更會因此而送掉性命。
但是，眼下劉曄出使成功，劉備答應借道，他又不能不去。曹操也想以散糧的借口在濟南國大肆收攬民心，趁機將濟南國占有為有，但是，糧草的匱乏使得曹操不得不選擇東進尋找黃巾軍一戰，畢竟黃巾軍手中有著大量的糧草，卻不想其中竟然有如許的風險，曹操豈能不躊躇難定。
曹操歎了口氣道：“奉孝，眼下我軍是騎虎難下，既然做不到散糧救民，便隻能東進尋求一戰，否則，天下人不知該如何看待我曹孟德也。”
郭嘉詭異一笑道：“主公，若要退兵也是不難，主公隻需大肆對外宣揚，說是老太公在回兗州的路上出了意外，則對於主公退兵之事，天下將無人多言也。”原來，曹操在兗州立下了根基，尤其是大旱之後，從袁紹處借得不少糧草，便派人將其父曹嵩從徐州接到兗州居住。
曹操聞言一驚，隨即便明白了郭嘉之意，問道：“奉孝之意，劉備之母病危之事也是子虛烏有？”
郭嘉笑著點了點頭道：“此事應該十之**為劉備不出兵之借口，劉備既能如此，主公為何不能如此？”
曹操聽了，兩眼一眯，再次陷入沉思中。
郭嘉還想再說，但見曹操已經開始思考，遂也不再多言，雙眼一閉，也養起神來。
過了足足一炷香的時間，曹操猛然睜開眼來，又是“謔”地站起身來，沉聲道：“好，就以奉孝之言，馬上派人快馬回到兗州，將此事告之文若，請他全全安排此事，一旦謠言四起，大軍便撤回袞州。”
但是，劉備會給曹操這麼一個退兵的機會嗎？當然不會，否則劉備也就不是劉備，賈詡也不是賈詡了，何況劉備還收了一個徐宣呢。
從散糧處回到州牧府中，下人回報，說是徐宣已經在客廳等候多時了。
劉備看了看天色，對賈詡笑道：“看來徐毅已經深得元化真傳，這才不過一個時辰，竟然早早便將徐老婦人之病控製下來。”做了那番演講之後，劉備等人又在散糧處逗留了半個多時辰，這才回來的。
賈詡笑道：“徐宣乃孝子也，現在不在其母跟前侍奉，而苦等主公，想來是定有良策獻於主公也。”
劉備點了點頭，轉身對典韋等人道：“汝等且回去休息吧，文和與正心隨孤前去便可。”
典韋等人轟然領命，但是劉備卻現關羽並沒有動，於是便奇怪問道：“莫非雲長還有事乎？”
關羽有些不好意思道：“主公，羽欲隨同一起聽一聽徐宣先生之良策。”
劉備大喜，以關羽的性格竟然能如此謙虛，真是難得，須知徐宣不但新投靠劉備，更是隻有二十出頭，而且更是沒有展露出有任何的才華，關羽卻並沒有因此而輕視於徐宣，足見關羽的傲慢性格正在一步步退化。劉備點了點頭道：“好，既如此，雲長也一同去吧。”
四人來到客廳，果見徐宣正端坐著品茶。見到劉備四人來到，徐宣急忙將茶杯放下，站起身來，迎到門外，正要見禮，被劉備攔下：“寶堅，無須多禮，徐老夫人眼下情況如何，汝為何不在床前盡孝？”
徐宣恭恭敬敬答道：“多謝主公掛懷，徐軍醫已經為家母診過了病，隻是過度疲勞以及食寢不當所致，並無什麼大礙，隻需好生調理一番便可。剛才家母吃了下人熬的蓮子八寶粥，現在已經睡下。”