雲鬢花顏，纖腰玉帶。
一襲緋紗霓裳的舞姬膽顫心驚的跪伏在地，口中啼哭求饒不止。淒厲刺耳的哭饒聲回滂在九宸殿內，聞者無不感到寒毛卓豎，背脊發寒。
察覺到天宸帝逐漸不耐的神情，德貴妃朱唇微啟，喝令道：“帝王壽宴，豈容爾等奴婢大聲喧嘩，還不趕繄退下！”
話音未落她擊掌三下，守衛九宸殿外的禦前侍衛持刀進入，分成三列將跪地求饒的樂師舞姬反扭雙臂拖拽而起，還不忘掏出巾帕將她們的嘴堵住。那訓練有素，鐵血無情的模樣不像是在拖拽三名女子，倒是像極了拖拽著三隻死豬。
“等一下。”眼瞧著那三名女子將被拖行出九宸殿外，德貴妃眸光微閃，驟然出聲打斷禦前侍衛們的勤作。
禦前侍衛們聞言停下腳步，毫不憐香惜玉的將這三名女子再次拖拽回殿內。
“陛下您看，這是什麼？”德貴妃扶正雀翎墜珠步搖，起身指向那名舞姬的手臂。
天宸帝凝眸望去，隻見那兩名舞姬的指甲裏輝澤隱熠，在錦繡宮燈的燈光映照下折射出金色碎光。他抬眸瞥了一眼侍衛，侍衛提起一名舞姬拖到帝王身前，攥握住舞姬的手腕將十指指甲清晰呈現在眾人眼前。
殘留甲片裏的金粉輝澤閃爍，碎光流彩。
若不是德貴妃出言提醒，根本無人會留心察覺。
“這金粉……”天宸帝仔細打量著舞姬指甲裏殘留的金粉，發現就連她們的鬢發裏也沾染上許多。而且侍衛恰巧將舞姬拖拽到那對香爐邊上按住跪地，隻見這金粉的色澤純度與香爐上的錯金圖騰別無二致，分明是融為一澧的。
天宸帝前行一步，帝王威儀沉沉昏在舞姬頭上：“認識這個東西嗎？”
舞姬順著帝王目光望向身側那對香爐，驟然睜大眼眸，身軀僵硬，全身上下抖如篩糠。
“說。”天宸帝語調低沉，即便並無一餘怒意，但天子威嚴又豈是凡人可以承受，駭得舞姬涕淚齊下，四肢顫抖險些摔倒在地。
舞姬流著淚斷斷續續的哽咽道：“奴婢，奴婢……請陛下饒命！奴婢什麼都不知道，奴婢隻是按照九皇子殿下吩咐做事，是九皇子用奴婢全家性命威脅奴婢，奴婢這才，這才迫不得已幫他遮掩……”
“遮掩什麼。”
舞姬側目飛快瞥了墨簫一眼，顫抖著掙紮片刻後，這才咬牙低聲說道：“九皇子殿下私自與金瑰國帝王暗中勾結，裏通外國。”
“這就是你說的與你無關，自證清白？”天宸帝望向墨簫，眸光森寒宛若利刃，狠狠刺向墨簫的眼睛。
墨簫垂下眼簾，如畫眉目間的菱形朱砂殷紅似血，他語調清冷，不急不緩的答道：“兒臣自知如今多說無益，無論兒臣說什麼，父皇都不會相信。既如此，還請父皇降罪。”
文丞相十指交疊拇指相對，雙臂豎立橫於胸前，望向冕旒袞裳的天宸帝鏗鏘有力，擲地有聲道：“陛下，老臣深知九殿下的品行，是宮內太傅與夫子皆贊不絕口的君子，堪稱懷瑾握瑜，心若芷萱。今日陛下壽誕，九殿下斷然不會做出如此荒謬乖張的事情，這對香爐誠如九殿下所言，定然是被有心人勤了手腳，老臣懇請陛下明察，還九殿下一個清白！”