狄公又高興地痛飲了幾盅,順手將空酒盅拈在手上把玩,一麵飛眼示意魯縣令。

魯縣令知道狄公此番來鄄城,既不為公務,必有私事相囑,大庭廣眾不便啟齒。心中會意,馬上與鄰座縣丞咬了一下耳朵。縣丞醉醺醺站起道:「卑職等皆不勝酒力,已覺身子飄飄然。隻怕在刺史大人麵前露出醜態,故先行退避告辭。伏望大人鑒諒。」

狄公笑吟吟點頭,並不挽留。於是縣丞偕眾人魚貫退席。

魯縣令道:「狄大人請用鯰鯉。來,來,再喝幾盅,今宵務必盡興,庶不負這肥甘美醞,美人歌舞。」

狄公愀然不樂,正色道:「今有一事相托,幸勿推辭。」

魯縣令早已有準備:「狄大人但言無妨,卑職願效犬馬。」

「大綬明眼人,也能猜出幾分。其實也無需繞彎轉角。衙齋清冷,常感寂寞,私心竊慕鄄城風月。今日來此,果覺爽愜。不知大綬能否為我選買一二女子,以破官涯岑寂,消磨晚景。」

魯縣令笑道:「這些小之事有何難哉?不知狄大人心喜歡的是哪一類女子。——略解風情,玲瓏剔透的小家碧玉,抑還是窈窕風流,色藝雙絕的煙花行首。」

狄公笑著搖了搖頭。

「此兩類均不要,但有膽大心細,情既溫柔,性又潑辣的兩名粉頭便足矣。」

「這個好辦,不勞狄大人費神,卑職的總管便會將此事辦得穩妥。噢,狄大人見適間那四名女子如何?」

狄公道:「席間那四名女子麵目姣好,善舞能歌,想來是鄄城坊司的名姬班頭。我焉敢奪人所好,以饜私慾。」

魯縣令半晌不語,頻頻點頭,一麵傳話尹總管前來。

這裏狄公,魯大綬剛幹了一盅酒,尹總管匆匆來了。見宴席情景忙躬身施禮,說道:「給狄大人、魯大人請安、奴才聽候吩咐。」

魯縣令去尹總管耳邊交代了幾句,尹總管點頭唯唯,隨即徐步退下。

狄公見尹總管退下,乃略略問了些縣衙公務,魯縣令—一據實稟報。魯縣今年富力強,才氣過人,且知足常樂,治理一個七八萬人的小縣綽綽有餘。故公廨之暇便在詩酒歌舞中寄興遣懷。

不一晌尹總管便領了兩名裊裊娉娉,披紅著綠的年輕女子上席來叩見狄公、魯縣令。

狄公見兩名女子生得俊俏十分,臉上的胭脂雖甚粗劣,但眉目間卻透出水靈靈的秀稚之氣。狄公問她們的姓氏、年齡、籍貫,兩個女子低下了頭,紫漲了麵皮,—一對答,口齒也甚是伶俐。狄公心中很是滿意。

原來那兩名女子,一個喚黃杏,一個喚碧桃,年紀均是二十一歲,隻因家鄉黃河泛濫,兩年前被人騙買到鄄城為妓。——狄公為之又十分同情。

狄公喚她們上桌同座,兩人慌忙先斟了兩盅酒恭恭敬敬獻與狄公和魯縣令。魯縣令見狄公麵露喜色,心知滿意,便揮手示意尹總管退下。於是衙役撤了殘席,重新又治一桌酒菜,水陸餚撰,十分佳美。直喝到二更時分才興盡而散,各自回去衙舍寢息。

狄公微有醉意,拉著魯縣令的衣袖道:「多謝老弟費神。」一麵去袖中取出兩錠金元寶和一錠銀元寶遞給魯縣令。「這兩錠黃的算是買金,那一錠白的酬謝老弟。還煩老弟與黃杏、碧桃治點行裝,明日一早隨我車轎回濮賜。」