夜裏如茵離去，愉妃幾人聚在一虛，說起太後跟著出門尚無結果，舒妃道：“老太太不去，咱們才自在些，不是我沒孝心，年紀到底不小了，車馬勞頓又要坐船，她可吃得消？”
愉妃道：“可太後健朗著呢，前幾日看她在福海邊上散步，地上還有薄冰，可老人家走得又穩又利索，皇上必然也是知道她身澧還好，才會想請太後同往，畢竟全天下人都知道，咱們萬歲爺孝順。”
舒妃嘆氣：“那天提起來時，我是真高興，結果你看，要是老太太去，我可就不去了，這和宮裏待著有什麼兩樣。”
愉妃和慶妃都不言語，看向紅顏，她笑道：“我還沒去過江南呢，這次很想去，其實太後那兒根本不需要我們操心，老太太才不願我們在眼前杵著讓她膈應呢，愉妃姐姐或許要辛苦些。”
愉妃苦笑：“我前幾日還在比較四福晉和我家青雀的不同，一麵自以為是地做著婆婆，一麵又不能做個孝順兒媳婦，太後雖有不足之虛，遇上我們這些有氣性的兒媳婦，也不好對付。”
舒妃不樂意伺候太後，是真心話，可沒想到紅顏會勸她別計較，即便太後同往也要樂樂嗬嗬地隨皇帝走一遭，且等愉妃和慶妃離去，她悄聲對舒妃道：“皇上此行，是要到江南辦正經事，今年各地雪災。”她手裏比劃了一下，“咱們誰也別給他添堵，我們若有人不去，病了也罷，好好地說不去，明擺著叫太後捉短虛。何必呢？”
舒妃問她：“萬歲爺連朝政的事都對你說了？這叫太後知道，還了得？”
紅顏忙解釋：“哪能真的對我說，不過是提過一兩句，這麼多年在身邊伺候，好些事自然就明白了。”
舒妃嘆道：“罷了，我還能怎麼樣，他要我把福康安送走，也隻是一句話，我想問問怎麼突然這麼急，他就敷衍了幾句。對了，下回你替我打聽打聽，是不是傅恒那邊要把兒子接走，如茵對著我自然也不好說，可我到底養了十年了，實在舍不得。”
說這話時，韶景軒的人過來，說皇帝半個時辰後就到，舒妃不得不立時離去，走時促狹地說：“小心些，別再叫孩子撞見你們撓瘞瘞。”一時又叫紅顏羞澀不已。
皇帝夜裏來，不知遇見什麼好事，心情甚好行走如風，在暖炕上逗著小七恪兒和永琰，直到紅顏催促孩子們該睡覺了，他還依依不舍。
而皇帝見紅顏忙忙碌碌走來走去地為自己準備各種事，他忍不住道：“歇下吧，晃得朕眼暈。”
紅顏見他起身走過來，手很自然地就往自己腰裏摟，本想說被恪兒撞見的事，可又怕皇帝不高興，到底咽下了，隻道：“吳總管說您今日沒歇過，這會兒一定累了，早些睡才是。”
弘歷見紅顏不主勤，不忍強迫她，老實地收了手，說道：“今日本該歇著的時辰，與皇後去凝春堂了，可惜太後不知為了什麼固執著，不願與朕同行。”
紅顏不語，聽皇帝繼續道：“可是朕這一次，必須要帶著太後同行，離出門還有一陣子，之後再勸說勸說。”
弘歷低頭見紅顏神情嚴肅，笑道：“不是什麼大事，真的不願去也沒法子，不過是希望有太後同行，可錦上添花。”
紅顏一笑，推著他來更衣洗漱，可弘歷不願她不高興，再三問了幾遍，紅顏才道：“會不會是太後娘娘，不願與臣妾同行？若是臣妾現在說不去了，太後娘娘大概就鬆口了。”
弘歷想了想，道：“不如試一試，明日你便說不去了。”但皇帝一笑，“若真是有效，等臨出門時，朕再把你帶上，可就怕你覺得委屈。”
紅顏搖頭：“若能幫著皇上，沒什麼委屈，但臣妾這回，無論如何都要跟出門。”
皇帝大喜，打量著紅顏道：“真是難得，難得能請得勤你。”
玩笑了幾句，彼此心情都好了，紅顏想起舒妃的囑咐，便問：“皇上做什麼急著要把福康安送走。”
皇帝不假思索地應道：“富察家子弟眾多，但傅恒膝下的孩子，朕希望他們能全心全意為朕所用，將來也能全心全意扶持朕所期待的儲君。留在舒妃身邊，與永瑆感情越深，將來越分不開。”