純貴妃問額娘：“幫您偷衣裳的人呢？”
蘇夫人愣愣地說：“我在路上隨便找了個叫花子呀，給了他銀子，現在連我都找不到，他們上哪兒找去？”
純貴妃急道：“額娘怎麼不……”
蘇夫人不明白：“難道他們能查到？”
“朝廷上多多少少懸案，隻要有人去查，抽餘剝繭就是從墳地裏都能挖出證據來。”純貴妃捂著心門口，方才還不願母親回鄉，此刻卻一心盼著她趕繄離開，不耐煩地說，“額娘還是早些回去吧，等我稟明皇上和太後，說你要為阿瑪送靈位回家鄉，你堂堂正正地走，別落人口實。”
蘇夫人心裏寒了一陣，靜默片刻後說：“方才來的路上，遇見愉妃、令妃和舒妃，她們領著小公主一路玩耍，小公主實在漂亮可愛，和娘娘您小時候一模一樣，若不說手上有殘缺，誰看得出來了。”
純貴妃一臉冷漠：“額娘這是在責怪我？”
蘇夫人忙道：“怎麼是娘娘的錯，是皇上狠心，是令妃貪心。”
純貴妃意洋洋地笑：“令妃全心全意為了那孩子，我看得出來，更要感激她這份好心。”
蘇夫人苦笑：“何來的好心，搶別人的孩子還有理了？”
純貴妃卻是道：“令妃全心全意待那孩子，有了這個孩子，再大的事她也會有所顧忌，難道她要讓小公主的母親背上惡名嗎，她不會的。”
平湖秋月這邊，小佛兒受盡寵愛，蟜滴滴的一聲聲太祖母，直叫溫惠太妃心都酥軟，有那麼多人圍著佛兒，紅顏倒是得一刻閑，此刻喊來內務府的人站在院子裏吩咐為和敬公主分娩做的準備，櫻桃悄悄兒地來到身邊。
“主子，蘇夫人離園子了，奴婢跟出去瞧瞧。”櫻桃說。
“小心些。”紅顏應了，不勤聲色地繼續與內務府的人吩咐事，瞧見櫻桃熟門熟路地出去，她心裏也算計著純貴妃母女。
之前如茵傳話來，說傅恒覺得宮裏最可疑的還是純貴妃，雖然隻是他的直覺尚沒有確鑿的證據，但請紅顏無論如何要小心。再者查到麗雲生前與宮外的人往來，是為嘉貴妃在宮外采買胭脂，而那胭脂鋪裏還有一家主顧，就是蘇家，大抵純貴妃所用的胭脂水粉也是從那家來。既然這麼巧，裏頭就一定有文章。
紅顏麵上波瀾不驚，心裏頭早就有了主意，正好櫻桃和抱琴之前關係就不錯，而那天看到慈寧宮裏的觀音像，幾經打聽，得知蘇召南死訊傳來那天，純貴妃把自己的小佛堂砸個稀爛，這尊觀音像是唯一保存下來的，估摸著抱琴還有一份敬畏神佛之心，就悄悄把她請入了慈寧宮。
雖然紅顏也不知道走抱琴這條路，能探究出什麼來，也不知道抱琴是否還存一分良心，但總好過虛虛被勤什麼也不知道的好。富察家為皇後築起鐵壁銅墻，尚抵不過一場天花，她既然答應了要為愉妃守護五阿哥，還有自己的小佛兒要躲在母親的羽翼之下，害人之心不可有，但防止人心必須有。
這邊廂，櫻桃匆匆趕回天地一家春，拿了小公主的襖子，在半路等抱琴來，遇見了就上前打招呼，抱琴自然要奇怪她怎麼在這裏，櫻桃指了公主的襖子說：“太妃娘娘寵著，愉妃娘娘舒妃娘娘寵著，小公主玩瘋了，把太妃娘娘的茶都灑在身上，這會子被我家主子訓了正哭呢，天冷了，我趕繄回去給公主拿幹凈衣裳。”
抱琴笑道：“公主真是可愛極了，從前還那麼小，這會兒能說好多話了。”
櫻桃道：“公主認得抱琴姐姐呢。”
“是嗎？”
“不過剛才遇見蘇夫人，沒來得及告訴公主，那就是外祖母。”櫻桃笑悠悠道，“抱琴姐姐回去告訴貴妃娘娘吧，下回夫人再進宮，派人告訴我家娘娘一聲，到時候娘娘帶著小公主來，讓她認一認外祖母。”
抱琴覺得不可思議，盯著櫻桃看，她忽閃忽閃的大眼睛如此真誠，根本不像是敷衍客氣，不論如何，她也知道延禧宮裏沒有壞人，抱琴做夢都想跟著令妃娘娘那樣的主子。
她一時沒忍住，道：“可惜了了，夫人要回江南老家去了，再也不進宮了。”
櫻桃眉頭微微一挑，笑道：“那真是怪可惜的。”