弘歷遂與他同往長春宮，這條路弘歷走過無數次，可如今去長春宮，再也不會有安頤含笑等著他，再也不會有人數落他，空滂滂的長春宮，一切都是曾經的模樣，可物是人非，昔日的笑聲都成了今日的眼淚。
傅恒沒有流淚，更不會痛苦，他凝望著皇後的靈位久久不語，在收到皇後駕崩的消息時，他正要帶兵與大金川土司最後一戰，他隻記得自己在沙場上殺紅了眼，渾身的血到現在都能讓他聞到血腥的氣息。回京的途中，他努力想起自己和姐姐共同的回憶，可一切竟然停在了紅顏出現之前，紅顏出現之後所有的記憶都是重疊的，那以後他每一次見到姐姐，說的都是一樣的話。
“令嬪有話要朕吩咐你。”靜謐的殿閣內，弘歷突然開口，他向傅恒解釋了皇後的死因，更道，“你的妻子一天一夜沒睡，當時本該是令嬪陪伴皇後，但太後突然把她叫去，隻能留下你的妻子陪在皇後身邊。她是累壞了才會睡著，那樣的事誰也不願發生，但她一直自責一直無法釋懷。令嬪要朕告訴你，眼下隻有你能開解她。”
傅恒躬身道：“多謝皇上和令嬪娘娘澧恤，還請皇上與娘娘節哀。”
弘歷怔怔地望著他，片刻後才問：“傅恒，你恨不恨朕？”
傅恒微微皺眉，搖頭道：“世上，無人比皇上更痛，臣為何要恨皇上，君為臣綱，這也是皇後娘娘要臣銘記一生的事。臣還會繼續為皇上為朝廷鞠躬盡瘁死而後已。”
弘歷大嘆：“不要說生死這樣嚴重，朕對皇後最好的悼念，就是讓你們富察家繼續眼前的富貴榮華，你要憑本事讓朕來扶持你，朕願看到富察家一門朱紫出將入相，不辜負皇後生前所願。”
離開長春宮，富察家的人知道他已經先進城，就來接他回大宅議事，可傅恒卻說要先回自己的家裏，他已經知道如茵病倒了，眼下他心中依舊悶著一口氣無虛紓解，皇帝的那些話，他聽過則已，根本沒放在心上，現在再來追究皇帝到底對不對得起他的姐姐，已經毫無意義。
他依舊一人一馬往家裏來，從前每每回家，不論是外差歸來還是尋常下朝，如茵都會滿身朝氣地等待她，溫暖的笑容，貼心的話語，是傅恒最大的安慰。於是但凡有一天如茵不等她，那一定是出了事，而今天，不隻是妻子不等她，傅恒感覺到整個家裏毫無生氣。
福靈安照舊在宮裏上學，福隆安跟著乳母來見過父親，他把兒子抱起來，可幾個月不見，福隆安似乎不認得了，大概是經歷了戰火的父親更多了幾分滄桑，或是身心陷在悲痛裏的人散發出讓人不安的氣息，福隆安很快就哭著要乳母抱，不願在父親的懷裏。
傅恒苦笑，把孩子還給了乳母，乳母怯生生地說：“大人可算回來了，您快去看看福晉吧，福晉每天以淚洗麵，實在可憐極了。”
傅恒卻把下人叫來，吩咐：“我要沐浴更衣，你們去準備飯菜，做些福晉克化得勤的吃食，送到房裏來。”
如此傅恒沒有立刻去見妻子，他腕下了蒼白的縞素，換下裏頭撲滿的衣衫，洗了澡梳了頭，將胡渣剃凈，再出現到下人眼前時，已清清爽爽神采奕奕。
如茵早就知道丈夫歸來，可聽說他沐浴更衣，而不是急著來見自己，心中忐忑不安，從前可是滿身塵土地就來找她，今天這樣反常，是不是他已經知道那天的事，是不是丈夫在責怪自己害了皇後。
可當他看到丈夫，看到傅恒二話不說便走上前將她抱在懷裏，焦慮了半個月的人，終於放聲大哭：“你怎麼才回來，你怎麼才回來……”
傅恒安樵著妻子，看到她憔悴瘦削的身子，心疼地說：“皇上轉達令嬪娘娘的話，要你一定振作起來，娘娘需要你，可她不能出宮，隻能盼著你進宮。”
如茵怔怔地看著丈夫，沒想到傅恒說的第一句話裏，竟然有紅顏。
傅恒擦去她的眼淚，小心翼翼嗬護著妻子：“連皇上都說，那樣的事誰都不願發生，並不是你的錯，如茵你千萬不要自責，不要像姐姐那樣自己不放過自己，到頭來……”
丈夫沒有眼淚，更看不出悲傷，這反而讓如茵很困惑，她忽然想起皇後臨終前對她說的話，如茵道：“娘娘說，把你交給我了。”