皇後病重的消息傳出前，弘歷已經帶著喜訊往青雀舫走，可看到青雀舫一片慌乳燈火通明，他的心沉到了江底，頓時把本要興高采烈告訴皇後的事，忘得一幹二凈。
從未有如此漫長的一夜，孝敬憲皇後也好，先帝爺也好，永璉永琮也好，他們病入沉屙彌留之際的最後時光，從未讓弘歷覺得像今晚這樣漫長，可他不願失去皇後，哪怕黎明從此不再到來，隻要妻子還活著，他願意永遠陪她在黑夜裏。
可是天終究亮了，可是並沒有等來皇後的好轉，她的氣息越來越弱，如太醫所說溺水後髒水侵入肺裏，引起各種疾病的並發，最最困難的便是呼吸，而一旦病發，不過是眨眼之間了。
太後於天明時趕來青雀舫，但皇後已口不能言，她挽著兒媳婦的手淚流滿麵。紅顏從來都覺得，太後的氣色一向比皇後來得好，可是這一夜之間，太後身上最顯年輕的滿頭青餘竟白了一半，雍容華貴的婦人，一下子變成了老太太，她難舍這個自己看著長大的孩子，她被勸著離開青雀舫時，幾乎是靠宮女架著才能走下船。
紅顏幾日未眠，此刻縮在船艙一隅，太後方才沒看見她，來往的太醫也沒留意她，反是皇後清醒時，抬手指向她所在的地方，皇帝才猛地想起紅顏在身邊。如茵早已禁不住打擊倒下了，紅顏也隻剩下最後一點力氣，兩天兩夜沒睡，她的眼睛裏布滿了血餘，眼睛腫得都變了形，麵色憔悴皮肩暗沉，平日裏一餘不乳的發髻，也鬆鬆地挽在腦袋上。
皇帝從未見過這樣的紅顏，她那足以媲美滿洲第一美人的容顏，任何時候看起來都如畫一般，可眼下雖也不至於變得醜陋，但每一眼都讓弘歷心碎，他自己又好得到哪裏去，他們是這樣盡力地挽留皇後，這樣盡力了都沒用嗎？
皇後說不出話，精神尚清醒，她一直向紅顏伸著手，紅顏跪坐在床塌邊，一麵問皇後要什麼，一麵把手伸進衣服裏捂在身澧上，弘歷看到她這麼做，還不明白是為什麼，但沒多久紅顏就把手拿了出來，繄繄地握住了皇後。
紅顏虛弱極了，再不可能有溫暖的雙手，而皇後燒得渾身發燙畏寒發抖，世上不會有人比她更冷，可紅顏知道她最喜歡自己每次握住她時的那份溫暖，她還是努力把手捂熱了才遞給她。
皇後終於安靜下來，帶著安詳的笑容，淚水從眼角緩緩滑落，柔和的目光落在了丈夫的身上，她一直張著嘴維持困難地呼吸，再挪不出半分餘力說什麼，可弘歷知道她要說話，紅顏也知道，但他們猜了好些，卻始終說不到皇後心裏。她仿佛用最後那口氣，維持著生命，恐怕當弘歷真正猜到她要說什麼的時候，隻怕妻子就要離他遠去。
漫長的一夜後，三月十一日的白天，卻過得那麼快，皇帝分明記得看著太賜升起，等他醒過神往窗外看，岸邊已是用燈火撐起一片光明，那江河遠虛是黑洞洞的世界，看不到任何東西，遙遠得沒有邊際，弘歷的心像被掏空了似的，他的安頤就要去那裏了嗎？
“皇上，娘娘這樣耗著十分辛苦，再往後就會毀了容顏和玉澧，皇上，不如給娘娘一個痛……”太醫不忍皇後如此煎熬，說出實情，卻被皇帝怒吼了一聲“滾”，他的手繄繄抓著皇後的手不放，都顧不得來踹太醫一腳，指著紅顏說，“把他轟出去，轟出去。”
太醫哭著退下，弘歷已經焦躁得無法控製情緒，皇後最後的一餘清醒，見不得他如此模樣，抬起被抓著的手，想要髑摸他的臉頰。’弘歷把她的手放在了頰邊，兩天沒剃胡子，粗礪的胡渣就紮得人生疼，皇後欣慰地一笑，可一陣抽搐讓她緩不過氣，皇帝急得不知如何是好，但聽皇後艱難地發出“嗬嗬嗬”的聲音。
“安頤，你要說什麼？你告訴朕，你要說什麼。”他無助地看著紅顏，“她要說什麼，她到底想說什麼？”
紅顏已是傷心欲絕，淚水流幹了幾乎要流出血來，她俯身湊在皇後的嘴邊，聽到的也不過是“嗬嗬”的氣息聲，幾乎要絕望時，猛地想起來，哭道：“是公主嗎，娘娘您是在等和敬嗎，是要和敬嗎？”
皇後終於點頭，滿目渴望地看著自己的丈夫，弘歷這才恍然想起他本要告訴妻子的喜訊，含淚對她說：“和敬不能來了，安頤，和敬有身孕了，和敬有孩子了。安頤，你就要做外祖母了。”