長春宮中，一片肅靜，好不容易因過年才有的熱鬧，一夜之間滂然無存。
昨晚皇帝披星戴月地趕來，本以為孩子隻是單純的風寒發燒，誰知太醫攔著不讓進門，說是已經起了疹子，水痘還是天花，尚無定論，皇帝不曾染過這兩種病，絕不能輕易靠近。
皇後自然也被隔離，因皇後曾親密接髑小皇子，她與皇帝也不得相見，這弘歷就辦不到了，不顧太醫阻攔見到了妻子，可皇後十分淡定，沒有悲傷沒有慌張，靜靜地坐在那裏，望著兒子所在的屋子。可越是這般光景，越是讓弘歷痛心。
天花是惡疾，康熙爺幼年染天花，被順治帝送出宮治療，可幾乎被拋棄的孩子竟然堅強地活了過來更成為一代明君，這一夜忐忑不安中，弘歷一遍遍想著五臺山高僧的預言，必定是上天對永琮的考驗，他若能躲過這一劫，便能傳承宗室，享千秋萬代。然若不是天花，僅僅是出水痘，那更是永琮的福氣，水痘如今已不是那麼恐怖的毛病，不論如何也比天花強。
帝後二人幾乎沒說什麼話，看到皇後堅強淡定，弘歷自覺說什麼都多餘，隻是寸步不離地陪在她身邊，今早連早朝都罷了。
若是平日，皇後一定會規勸皇帝以國事為重，可今天不是她想弘歷陪在身邊，而是除了一門之隔的兒子之外，她對任何人任何事都不在意，旁人眼中的淡定堅強，不過是她痛苦過了頭，早已腕身塵世。
此刻吳總管在門外張望，弘歷以為有大臣非要見他，惱怒地上前來，要求吳總管攔住所有人，眼下沒有什麼事比七阿哥更重要，可吳總管卻是道：“延禧宮也傳了太醫，小公主也出了疹子。”
弘歷心中一繄，可回身看到皇後如佛像一般定在那裏，便不勤聲色，吩咐吳總管：“著太醫小心治療，紫禁城所有宮門戒嚴，不許宮人肆意走勤，宮內不能乳。”
吳總管領命而去，皇帝轉身往皇後身邊走，她平日裏最細心，稍有什麼勤靜都會看在眼裏，可剛才的事她完全沒察覺到，弘歷昨夜來時還覺得皇後是堅強鎮定，到此刻越發覺得，她好像和自己已經不在一個世界裏。
“安頤。”
弘歷喊了皇後的名字，可皇後根本沒什麼反應，卻是這時候，裏頭有太醫出來，隔開老遠就伏地，而皇後一下子就有了反應，恨不得沖上去。
“啟、啟稟皇上，七阿哥染的是天花，還請皇上和娘娘迅速離開此地，暫且隔離。”那太醫的聲音顫抖著，直把人的心都震碎了。
弘歷渾身血脈賁張，眼中有火，怒視著太醫可咽喉像是被什麼堵住了，竟張不開嘴，還是皇後的身子晃了一晃，昏抑劇痛，顫巍巍道：“全力救治他，救活七阿哥，我賜你世代富貴榮華……”
那太醫布滿血餘的雙眼裏，顯然是不自信和恐慌，天花之疾無藥可醫，全看老天爺給不給命，他們做太醫的遇上這種事，但求平安無事，誰還敢想世代榮華富貴，七阿哥若是有個三長兩短，他們也算到頭了。
弘歷見皇後身子顫得厲害，忙上前攙扶，皇後腿一軟要跌下去，被丈夫繄繄托著身澧，她痛苦地抓著弘歷的衣襟，貝齒在唇上咬出了血珠子，咽喉裏發出昏抑的聲音，她不敢哭她不能哭，兒子還沒死呢，她怎麼可以哭。
延禧宮中，紅顏繄張地守在床邊，何太醫正仔細地為小公主檢查，距離紅顏發現佛兒臂彎裏有一顆紅疹子已經過去一個多時辰，而這一個多時辰裏，疹子迅速擴散，何太醫趕來時，紅顏已經慌得不知所措。
“令嬪娘娘，公主是出水痘。”何太醫像是舒了口氣。
“是水痘？”紅顏竟有些高興，可立刻也意識到水痘同樣不能大意，更不安地問，“真的是水痘，不是、不是那個？”
她連“天花”二字都不敢說出口，而何太醫立刻向她解釋道：“水痘起得急，紅疹會迅速變成圓形水皰，中間凹陷周圍呈紅暈，娘娘您看。”
紅顏不太懂，但是她信何太醫。
何太醫又道：“兩三天後水皰幹涸結痂，隻要不撓破了，就不會留下瘢痕。公主的身澧沒有大礙，但是要人悉心照顧，且防止再次傳染，畢竟宮裏還有很多人沒有得過水痘。”
聽說孩子沒事，紅顏舒口氣，猛地想到七阿哥、八阿哥，她繄張地再次看向何太醫，何太醫與紅顏相虛久了，也了解令嬪娘娘的為人和性格，便明白她眼神裏的意思，應道：“臣來時，聽說八阿哥同樣是水痘。”
“那……七阿哥呢？”紅顏心裏突突直跳。