嘉妃見皇帝與她說話，頓時心花怒放，忙把四阿哥也叫到跟前，叮囑他要好生念書。四阿哥雖不聰明，也是討人喜歡的孩子，到底是自己的親骨肉，弘歷豈能不喜歡。
太後坐在一旁看，回想昔日二阿哥故世時，她擔心皇帝子嗣稀薄不利於宗室傳承，如今大大小小有了七個皇子，且七阿哥是中宮嫡出，可謂子嗣興旺。默默念佛，果然上天庇佑著愛新覺羅庇佑著她的弘歷，期盼金川戰役早日結束，隻願國泰民安。
座下純貴妃見八阿哥和七阿哥還有她的女兒在一起，長眉微蹙，可不敢流露出異樣的神情，隻好狠心將目光轉向別虛。但偏偏太後此刻提起她，道：“六阿哥是不是該上書房了？純貴妃，你飽讀詩書，可有給六阿哥啟蒙？”
純貴妃不得不起身，而目光落在那三個玩在一起的孩子身上，心裏咚咚擂鼓，不過她這份不自在，在太後看來僅僅是畏懼，別人也都覺得純貴妃是因為喪父之痛而心情抑鬱，哪裏知道純貴妃心中另有心思。
皇帝見她如此，念她喪父之痛，不予以為難，隻道：“朕已為永瑢選好啟蒙之師，明年開春後，就送永瑢去書房，你留心教他一些規矩，不要去了書房哭鬧不休，不要影響其他兄弟念書。”
純貴妃領命稱是，福身謝恩後，聽得小孩子的笑聲，抬眼見七阿哥和女兒正在給八阿哥喂東西吃，連太後和皇帝的目光也被吸引過去，所有人都笑盈盈地看著這三個孩子，隻有純貴妃繄繃著臉，還是抱琴忍不住提醒她問：“娘娘，您怎麼了？”
純貴妃緩過神，見永璋永瑢遠遠地坐在自己的坐席上，便吩咐抱琴：“你去看好永瑢，別讓他去接近其他阿哥還有公主。”說這話時，纖長的護甲幾乎掐進肉裏去，佛兒到底是她的骨血，若是有個三長兩短……
雖然純貴妃忐忑不安，但小年夜家宴總算圓滿，宴席散去時，皇帝翻了鍾粹宮的牌子，算是給太後一個交代，免得太後又認為皇帝偏心延禧宮。帝後離去後，妃嬪依序離開，嘉妃抱著八阿哥出來，見令嬪牽著小公主的手要步行回去，故作客氣地說：“天寒地凍的，讓公主坐我的轎子吧。”
紅顏見八阿哥已經伏在嘉妃肩頭熟睡，必然不方便再多帶一個孩子，何況就算八阿哥醒著她也不會讓佛兒跟嘉妃走，便隻是客氣地說：“娘娘請先行，寧壽宮去延禧宮不遠，佛兒嘴饞貪吃，正好散散步。”
嘉妃因今晚兒子與公主玩得好，連帶她也被上頭好臉相待，嚐了這樣的甜頭，即便不喜歡紅顏，也有心利用小公主，便道：“往後多讓佛兒與永璿玩耍才是，公主很喜歡我們小弟弟呢。”
紅顏客氣含笑，不答應也不推辭，嘉妃見她這態度，也不願拉下臉巴結，轉身就抱著熟睡的八阿哥離去。
“佛兒，我們走回去可好？”紅顏拉著女兒的手，彎腰問她，“佛兒困不困？”
小姑娘揉揉眼睛，顯然有些犯困，紅顏一張開手，她就順勢伏上來，乳母見狀要上來抱，紅顏笑著說：“等下我抱不勤了，你們再來搭手。”
眾人看著令嬪懷抱小公主離去，想到皇帝對公主的寵愛，以及她以為公主教養好而得到的誇贊，原本這個生不出孩子的女人該承受無數的嘲諷恥笑，可偏偏像是上天安排好似的，生下這樣一個有殘缺的孩子，好讓她來做功德。
而這個時候，純貴妃早已回到鹹福宮，一進門就讓抱琴拿燒酒兌水為永瑢洗手擦身，又讓她在暖爐裏添艾葉熏屋子，且不讓別人插手，隻讓抱琴一人做。抱琴安排好一切，已是心驚膽戰，這次主子什麼都沒告訴她，是蘇夫人在外頭安排一切，貴妃眼下這架勢必然是已經出手了。
純貴妃再三叮囑她：“這些日子，別和啟祥宮的人有往來。”
抱琴道：“可是三阿哥在書房裏，總要遇上四阿哥的。”
純貴妃搖頭道：“永璋出過水痘，不怕。永璋回來你就為他洗漱換衣服，別讓他接近永瑢。”
抱琴雙眼圓睜，驚愕地看著主子，純貴妃嘴邊露出噲冷的笑容：“誰想到皇後會讓七阿哥和八阿哥一起玩耍，我也是賭一賭，這些孩子若命不好，就怪不得我了。”
“娘、娘娘，可是公主今晚……”抱琴捂著嘴，不敢再說下去。她不知道主子到底做了什麼，她是想害八阿哥，來報嘉妃羞辱的仇？可七阿哥怎麼辦，公主怎麼辦？