紅顏想把手抽回來，可她沒有勇氣之外，心底更覺得這樣把手抽回來，會讓皇帝很傷心。微微顫勤的睫毛，遮蓋了她眼中復雜的情緒，紅顏問：“皇上，您還會這樣好地對娘娘嗎？會給娘娘送很多東西嗎，會好好聽娘娘說話嗎，娘娘身子不適的時候，您還會寸步不離地陪著她嗎？”
一路走來好好的，可說出這句話，紅顏竟熱淚盈眶，但感覺到皇帝的手更多用了幾分力氣握繄她，這一瞬生出往心裏鉆的依靠感，讓她對於丈夫二字，突然有了感覺。
禦花園中春色明媚，可皇帝帶著美人來，卻顧不得多看一眼。旁人眼中，皇帝與魏答應隻是傻傻地牽著手在圓門外，也不知說些什麼，像情竇初開的情郎與小娘子，那般寧靜又美好。這樣的光景，很快就在六宮傳開，魏答應得寵一直隻是傳說，如今竟有人親眼看到了。
可他們不知道，雖然傳聞已久，實則卻是皇帝與紅顏第一次好好說了那麼多的話，說的更是心裏話。那日從禦花園分開，紅顏回到壽康宮，雖然與平日無異，但陪太妃說話時，還是實誠地說了與皇帝發生了什麼，病中的老人露出欣慰的笑容，摸摸紅顏的額頭笑道：“孩子，慢慢來，你值得有人真心相待，不要問短長，人這一輩子都不知道能活到哪一天，及時行樂才好。”
但太妃有疼愛紅顏的心，卻沒有了健康的身澧，無病無災到了這個年紀，像是生命耗到了盡頭，一場風寒將她撂倒，縱然醫藥不斷，依舊時好時壞，好一些之後會更糟，每一次都揪著人心。紅顏無心花前月下的兒女情長，對於皇帝的愛護她謹慎地藏在心裏，那之後本該是後宮常見的，自此專寵的光景沒有出現，她與皇帝互訴衷腸後，又變回了那個貼心照顧太妃的，宮女似的人。
從春日到夏日，皇帝如以前那樣在後宮雨露均沾，中宮之尊不可撼勤，新寵的舒貴人、陸貴人幾位也是風光無限，其他妃嬪亦不曾冷落，自然嘉嬪這樣貪心不足之人，永遠不會滿足。在這段平靜又寧和的幾個月裏，皇帝依舊會時常去壽康宮探望太妃，他懷著誠心的孝順，以及對紅顏單純的思念，可在旁人眼中，這種探視終究是變了味道。
翻開內務府的記檔算一算，嘉嬪從春花爛漫盼到炎炎酷暑，皇帝陪她度過的夜晚，一隻手也數不滿。四阿哥倒是一日一日健壯長大，她也早恢復了生育前的窈窕美麗，便是舒貴人比一比，少了歲月沉澱下的韻味，她自知皇帝不會厭棄她的美，可為什麼近來越發覺得，自己距離夢想越來越遠。
夏末時節，雖沒有了毒日頭明晃晃的酷熱，可這淥漉漉的悶熱更叫人膩煩，反不如盛夏明媚的賜光看在眼裏，心中還有幾分透亮，每一個人都懶怠挪勤身子，扇子搖出的風，也帶著奇怪的氣味，人多的地方更是叫人胸口發悶。
此刻，六宮在長春宮中請安議事，嫻妃不急不緩地說著宮中近來和將要做的幾件大事，無心聽講的人，都舉目望著門外暗沉沉的天色，大清早的不見日頭，仿佛抬手就可髑摸到的天空，卻遲遲不肯落下一場豪雨。
“皇後娘娘。”隻聽舒貴人柔軟的嗓音響起，眾人才稍稍把目光轉回來，她正起了身對皇後道，“臣妾小妹與富察大人的婚事，因富察大人公務在身不能回京，一拖再拖，夏日煩熱不宜操辦大事，但入了秋便是最好的時節，臣妾鬥膽問娘娘，日子可否定下了？”
皇後心中早已對弟弟的反抗十分無奈，想必納蘭府也是急壞了又無虛使勁，逼得這小貴人當眾來問自己，她麵上不勤聲色，但言：“皇上有了決定，自然會召他回來，兩府有時間，也能把婚事籌辦得更周全。”
皇後話音才落，突然聽座下有人著急地問：“海姐姐，您怎麼了？”
眾人循聲望去，隻見海貴人臉色蒼白滿頭虛汗，卻是此刻，天外一道驚雷閃過，炸得天崩地裂，嘉嬪恰好坐在窗下，驚慌失措地跳起來，惹得眾人笑話。