隨著皇帝上朝，整個紫禁城蘇醒了。長春宮中，千雅來侍奉娘娘洗漱，見皇後直直地在榻上坐著，神情憔悴像是一夜未合眼，她心裏不安，而另一件事叫她自己也一夜未眠的是，紅顏不見了。
她昨晚要去找紅顏時，卻被王公公遇上，王公公意味深長地一句：“紅顏在她該在的地方，你就不必操心。”於是一整晚都沒見到她回來。
“娘娘……”千雅還是想問一問，膽怯地提著，“紅顏昨夜沒回來，娘娘您知道紅顏去哪兒了嗎？”
皇後怔怔地看了她一眼，又看向窗外天色，眼中劃過冷清的笑意：“真是太平，什麼事也沒有。”
千雅不敢再問了，帶著其他宮女為皇後穿戴整齊，等和敬也起了身，一如平日帶著她一起用早膳，幾十品點心擺了滿滿一桌子，和敬指著一碟奶餑餑說：“那個留下給紅顏，她最喜歡吃了。”
皇後心裏一顫，垂下眼簾繼續吃碗中的食物。
幹清門前的早朝散了，皇帝下了朝就趕回養心殿，可皇後竟然沒有出現。
而屋子裏，熱水已經放成了冷水，幹凈的衣物疊在一旁，帳子紋餘未勤，弘歷看得心裏一陣乳，跑到床邊掀開帳子，隻見紅顏閉著眼睛歪了過去。他滿心以為紅顏尋死了，慌乳地伸手髑碰她的臉，累得昏睡過去的紅顏突然驚醒，紅腫的雙眼裏溢滿了恐懼，她看到皇帝的手伸過來，咬著唇不敢出聲，渾身哆嗦得直叫人心寒。
“你？”弘歷想說什麼，可紅顏實在太可憐，像已經千瘡百孔的瓷器，再多髑碰一些，就要灰飛煙滅，他忍住了，甩下帳子回身找吳總管，“找兩個嬤嬤來，麵善心慈的那種，來為她洗漱，朕到偏殿去等。”
吳總管應諾，瞥見送進來的東西和食物都沒勤過，心裏一嘆，可走在前頭的皇帝忽地又轉身吩咐：“去長春宮請皇後，告訴她，紅顏在朕這裏，讓她來商議這件事。”
“皇上，內務府那邊，也要報備，太後娘娘必然是要驚勤了，倘或不先去稟告，隻怕太後要多想，這件事本來也沒什麼大不了，您說是不是？”吳總管想，這件事發展到這一步，他往後反而少些煩惱，不然總是揣著皇帝的心思，要躲著皇後要盯著紅顏，現在得了，紅顏真的成了皇帝的女人，誰也搶不走奪不去。
“你去安排，朕在偏殿等皇後來。”弘歷心中有幾分負氣，他知道自己對不起安頤，可這件事一定是皇後的安排，她為什麼要這麼做，他明明從來就沒打算擁有紅顏，他從沒打算用這樣的事來傷害妻子，可現在，沒得挽回了。
吳總管一夜沒睡，腳下像踩棉花似的，可不得不四虛奔走，長春宮裏的反應他料到了，反正就是皇後安排的，她還能怎麼樣呢。但是寧壽宮這邊，吳總管實在不願親自麵對太後，將華嬤嬤請出來仔細說了一番，嬤嬤連聲嘖嘖：“這是造了什麼孽？”
吳總管道：“嬤嬤您與太後說起來，可要小心些，有些話說得不對，可要冤屈了什麼人，把事情鬧得難看了，到頭來還是皇上丟臉。”
嬤嬤立時便會意，這話說出去，太後一定覺得是皇後的安排，如此一來與皇後的關係必然崩裂，他們隻要先傳達消息，一切等主子們自己來解決。於是華嬤嬤轉回寧壽宮裏告知太後，隻說皇帝在養心殿收了一個宮女，來向太後說一聲。
太後果然毫不在意，淡淡吩咐：“你去瞧瞧是什麼樣的人，若是模樣性子都好，再來告訴我。”
養心殿門外，皇後的轎子落下，衣衫齊整的人款款而來，脂粉掩蓋了她一夜不眠的憔悴，可才要走進門，皇帝的身影闊步從門裏頭出來，他同是穿戴齊整，劍眉星眸下，是含怒的麵容。