那黎金桂年已十六歲，不消說容顏嬌艷，又且絕世聰明，看著那陽和天氣，柳葉兒半青半黃，杏花兒半開半落，汴河上的遊人婦女俱是香車寶馬，巧樣的釵梳，異色的綾羅，滾滾香塵如雲霞相似，自己卻穿著一身粗布衣服，清水梳頭，連油也不見一點，懨懨春氣，又沉又困。想到鄰家去打打鞦韆，又沒件衣服，怎樣去的。又想到，從小的公婆女婿不見個音信，倚窗默默無言，不覺吊下兩行珠淚。正是對景傷春，有《浣溪沙》詞為證。
燕蹴新泥墮畫梁，海棠紅艷妒羅裳，日斜無事暗總量。柳綠春眠無限恨，桃花香暖不成妝，難將心事寫紗窗。
不消說，這金桂姐年少懷春，是女兒家的本等。卻說他母親從著黎指揮時，在京城和這一答女客們當會遊春，何等風流富貴，耍笑風蚤。夫婦二人原是一對京城裏在行的妙人兒。一時沒奈何，嫁了個老守備，吃的是粗茶淡飯，到晚上的床來，這老官幾倒下頭一個鼾睡。直聒到天明，再叫不醒的。就是一月間勉強來奉承兩遭，一似那殺敗的殘兵，望著城門先拋槍棄甲，弄半日還是根折槍桿，通是進不去的，才用手扶得有些氣兒，又滾出來了，改不了他的本色。這黎指揮娘子今年四十五歲，是經過大風大雨的，守了一年活寡，見這些春色，想起富貴時節，在嶽廟林下多少妯娌姊妹頑耍，今日到了這個盡頭日子！看見女兒落下淚來，一麵勸道：「我兒，你有了這般人才，怕沒有好對兒！因甚麼淒惶？」說著，不覺也吊下淚來。娘女兩個正自悲切，不題。
卻說鄰舍家一女，也有十五六歲，他父親是吳銀匠，亂後起家，開個小當店，常過來與金桂說話兒，上的牆來，探著半截身子道：「姐姐，你不出去河上耍耍！今日清明，河上柳林裏有三個會：一個是走黃河九曲的會，紮下了九層門，隨人進去再走不出來，一個是團鞦韆會，隻用一個車輪兒，這些婦女扳著短繩，用個滑車團團轉將起來，飛也似和花蛾一般，打的好不愛人，到了半天裏，膽小的還有唬出尿來的；又有一個香孩兒會，旗幡竹架紮在半天裏，把人家好俊孩兒，扮做八仙過海、童子拜觀音、蟾宮折桂、唐明皇遊月官，各樣的故事，擺十數裏路。這時節，誰肯家裏坐著！我母親著我來問問李奶奶，一答兒好去走走，一路也好回來。」
說著話，金桂姐揩揩淚眼道：「就是去，我娘們也沒有衣裳，那裏借去！」那女兒道：「俺今日要請個兩姨妹子，他送了衣裳來，因犯了心疼病不來了。現放著衣裳兩三套，店裏當的簪子、珠冠兒、環兒都戴不了的。你肯同去，我就送過來。」
桂姐點了點頭，那女兒牆上下去了。過不多會，隻見又上牆來，送過一個包袱。打開看看，包著四套衣裳：一件大紅縐紗襖，天青縐紗對襟衫兒，白綾灑線裙兒，又是一件玉色羅衫鵝黃綾裙兒。又是一個匣子，盛的是釵環，幾枝翠花，稀稀珠於箍兒。金桂母子看見，不覺笑上臉來，使道：「為沒衣裳穿，不得出去踏青，哭的眼也紅了！怎麼天假其便的，就有姑娘來請你陪他去走走！」說不及活，吳銀匠媳婦也過來，道：「李奶奶你也忒煞拘緊姑娘了！這樣節令，誰家不出去。女兒家隻管死坐著，憂煎出病來！」看看金桂道：「這樣一表人材，出去著人家看看也好來提親。常言：有珠不露，誰知是寶？你老人家也還是半老佳人，咱在這河崖上走走就回來。也是一年一個清明，這樣大亂年景，知道耍上幾遭！」說畢，李守備進來說道：「你娘們走走去。大家早回來，我在家裏看門罷。」也隻為不得已，借著遊耍安他久曠的心，老人娶了少婦多是如此陪罪。說畢，李奶奶替女兒梳了頭，插上珠翠，把衣服件件穿的可體，一似照樣兒裁的一般。李奶奶也穿上一套舊紫羅衫兒，襯著這玉色衫淡淡的，戴上兩枝花翠，看來不上四十歲，且是麵嫩典雅，和吳銀匠媳婦，領著兩個女兒出門。
上的橋來，過河一帶酒館歌樓，都是些翠袖紅裙，在柳陌花街，或是倚門賣笑，和郎君攜手，或是在樓頭彈唱，與盪子偎肩，好熱鬧的緊。金桂姐久靜思動，從不出門，見這些男女交雜，調箏奏曲，心上不覺跳起來。過了大橋，上的岸來，一座大林子裏，杏花開的一片粉紅，柳陰之下，都是絨氈細毯，有就地上芳草擺設下矮桌香爐的，有就樹下亭台鋪下雕盤牙箸的，處處都有佳人在傍，笑成一片。這桂姐斜著眼偷看，不覺心又跳起來。走過林子，入了大寺，遊人更多。那些少年浪子，白麵郎君，和那遊山的少婦，拾翠的嬌娘，挨肩擦臂，彼此顧盼。又有那光頭標緻沙彌，涎眼好瀅的賊禿，見了婦女人寺來，恨不得有百十個眼睛，穿透那酥胸玉侞，直通到一點靈犀。日裏念佛，卻心藏著鳳月。這桂姐從不見此等光景，應接不暇，不覺心又大跳將起來。先是又羞又愛，後來又喜又饞，不覺心裏跳的肉也麻了，其實按納不下。就是黃花女兒，到了這個男女混雜處，還要想到那個滋味，何況金桂的前生，是那鑽透過骨髓、刻畫就風蚤一個潘金蓮。他一靈不味，怎麼不現出本相來。走了幾處，又有那些走馬的、唱戲的、打團鞦韆的、走黃河的。天色過午，隻得路傍坐在一座亭子上，走的香汗津津，花心吸吸。