第1章 太子、皇叔 羅裏吧嗦的前情提要
勤政殿內很安靜，皇帝斜靠在大迎枕上，從午睡醒來，另一邊太子還在書案上落筆。
皇帝有些渾濁的眼睛裏閃過愧疚。等明年四皇子及冠，太子就不再是太子了。
太子十二歲那年宛如女子一樣出了紅，對太子自身與帝後來說無異於晴天霹靂，幸好這件事被雷厲風行的皇後鎮壓下來了，太子也在他的母後的指引下，熬過那段時間。
年紀漸長，到了知天命之年，皇帝開始患上頭風，處理政務的事理所當然交給太子。若不是，若不是那樣的身體，太子是最佳的繼承人。他的髮妻皇後在年前逝世了，皇帝整個年都沒過好，整座皇城處在哀傷之中，而他們唯一的兒子，皇帝自然要護好。
「別管那些奏折，父皇有話與你說。」
皇帝已經決定將太子過繼他的皇弟，武成王為嗣。不過這事不急，太子會以一場獵場行刺開始，中毒病休，再漸漸淡出視線。藉著生病，再請相國寺的大師說破太子九死一生的命數，才去過繼。餘下好幾個兒子裏皇帝不知道挑哪一個繼承皇位，正好讓他們趁太子淡出時頂上，當差歷練。
殿內隻留下了皇帝的心腹內侍，皇帝緩緩說出了自己的打算：
「原本父皇隻是抱著試一試的想法去問你皇叔，他同意了。」因為新年與皇後大喪，武成王沒有像往年一樣匆匆動身回邊關，覺得委屈了太子，看著哪個諸侯王都不太順眼的皇帝，試探地問了自己的胞弟。
太子也有片刻失語，他沒想到皇叔會同意。武成王殷秉德與皇帝一母同胞，與其他皇叔相比是至親，可他們見麵很少，隻有過年大宴的時候見過幾次。故去的太後尚是皇後之時，在夢中遇一白龍後驗出身孕，便是後來的武成王。龍跟天子總是聯繫在一起，古時也有漢高祖斬白龍，皇帝在未登基時對這位年幼的胞弟頗為忌憚，先帝也十分懼怕小兒子會謀權奪位，以至於武成王在一次為大將戚將軍送糧草與軍資之時就一去不復返。
實際上把先帝逼作太上皇的是皇帝自己，繼位後的皇帝很快就迎來了異族的挑釁，戚大將軍重傷，而把侵犯邊關的大軍壓製住的正是尚是偏將的武成王，師從戚將軍，陣前依靠軍功已經升至將軍的武成王讓皇朝避免了國破家亡的命運，懷著慶幸與補償自己的親弟弟的皇帝便不吝為殷秉德正名，命尚書省把封號擬了又擬，特特挑選了最好的宅子改建成武成王府，一轉眼，已是十幾年過去，歲歲年年人不同，皇城內的興衰起伏與這座肅穆豪華的府邸幾乎沒有什關聯，武成王依舊像沉默的樹，守衛著國門，每次在京中過了年，祭拜過先帝與先皇後，便腳步匆匆而去。
天家父子的短暫談話半個月後，太子就藉著武成王回京休養的理由，拜訪坐落在住滿權貴的玄武大街上威儀赫赫的府邸。殷秉德在門口相迎，看著身穿一身玄色的太子朝自己而來。
在短短的日子裏，殷秉德覺著，這孩子有股倔勁，很像自己。
被皇兄暗中詢問的時候，殷秉德當場思索就應下來了
不同坊間傳聞，武成王沒有隱疾，不近女色隻是由於喜歡男人。男人相伴很難，家庭，責任，子嗣，都是座座大山，若不是皇帝不敢在他麵前擺為君為兄的架子，殷秉德也會很是心累，饒是如此，他沒有去封地，而是留在肅穆森嚴的邊關軍營之中。年前，一直與殷秉德一起的軍醫回老家成婚，殷秉德便忽然想要個孩子。現在可愛的娃娃沒有了，換來了他的皇侄，太子很是優秀，武成王也沒有什可挑剔的。
皇帝對武成王說出的理由是太子有隱疾，不能與女子孕有子嗣，以至於不能繼承皇位。見青年男子接近了自己，殷秉德便無意識地掃向他的胯下。很遺憾，那裏被擋得嚴嚴實實。