曹操在賽馬中贏了那錦衣公子一回，知道那人必定不會善罷甘休。按著他們這些人的性子，吃虧事小，丟麵子事大。所以曹操斷定那人不久會來找麻煩。
趁著這幾天的空閑，曹操叫曹仁出去打聽，那錦衣公子原是汝南汝陽人，姓袁名紹，字本初，比曹操還要大上兩歲。
袁紹的高祖曾經官至司徒，之後袁家四世皆位居三公，因此人稱袁紹為“四世三公之後”。有了這些名聲，袁紹多少有些高傲。但是他是一個善於結交朋友的人，交友時豪爽大方。繼承了他們袁家一貫作風，因此袁家“門生故吏遍天下”。
那時他年少輕狂，不管是名士還是地痞流氓，他均來者不拒。汝南與譙城距離較近，已經十六歲的袁紹為便於四處走動，一年前在譙城購置地產建了宅院。前幾日帶著兩個好友在市集閑逛，不想與張麻子鬥上嘴，最終動起手來。
袁紹身手平凡，他的兩個朋友與他一樣。不過他的四個家丁身手極好，茶盞功夫便將張麻子等人打跑。
沒想到第二日張麻子竟然召集十數弟兄找上門來，這一次袁紹的幾十家丁可不會手軟，對著張麻子等人一通狂揍，讓張麻子一個月也下不來床。
在袁府中，袁紹果然在策劃著如何再與曹操會一會，這個時候，他早已經將曹操等人的情況完全了解。
他的兩個好友。左邊一人身穿灰袍，十六歲，圓長臉，看上去有些書生氣。此人名叫許攸，字子遠，南陽（今河南）人。他從小四處求學，精通權謀之計，善於察言觀色，與袁紹一見如故。
另一人青衣長袍，方正臉，濃眉大眼，氣宇軒昂，也是十六歲的摸樣，名叫張邈，字孟卓，東平壽張（今山東）人。張邈家也是名門望族，不過他與袁紹一樣，也是喜歡遊俠，愛交四海朋友。兩人慕名相見，相見恨晚。
“這曹**聽說在譙縣隻是個地痞的名聲。”
袁紹喝一口酒，他想不通，自己竟然被一個名聲不太好的地痞給耍了。不但西涼的寶馬運過來還未騎上幾天便拱手送人，而且有損自己苦心經營的名聲，這一次賽馬，可以說他是完敗給曹操。袁紹長出一口氣，心有不甘。
許攸挑挑眉毛，笑道：“我看未必。曹氏一族在此地也算是名門望族，那曹操定不會差，據說他的父親和祖父均在朝中。”
“是啊。”張邈也附和，“我看曹操一身膽量，敢與本初兄賽馬，勇氣可嘉。雖然他勝之不武，但此事也足以證明曹操不是泛泛之輩。”
袁紹輕輕一笑，“宦官之後，何足道哉！”
許攸正色道：“本初兄，切莫以出身看人，否則必吃大虧。許攸看來，曹操此人，可結交而不可為敵。”
袁紹是個遇事猶疑不定的人。優柔寡斷一方麵現出他的謹慎，另一方麵也現出他的無主見。不過換而言之，他也是個能聽進別人意見的人。
“嗬嗬，如此說來倒是袁某心胸狹隘了。孟卓，依你之見，如何？”他們三人都是朋友，但是袁紹似乎更傾向於聽從張邈的意見。張邈與他出身相近，在他看來他們的想法應該有一定的相似性。
張邈也飲下半杯酒，正色說道：“我讚成子遠的看法，曹操這個人，可以交往。”
袁紹聽完站起身，負手沉思，片刻之後方才說道：“好，那我們明日便去會一會這曹操，看他是不是個人物！”
……
第二日一大早，在曹操三人去學堂的路上，一夥人將他們攔住，為首的正是袁紹。
曹操穩住仆人，跳下馬車，哈哈笑道：“哈哈哈，閣下是來討回你的西涼寶馬嗎？”
看著曹操處變不驚的豪邁，許攸和張邈皆投之以欽佩的神色。袁紹亦是朗聲一笑，道：“我袁某人認賭服輸，區區匹馬，給你便是。”