“阿瞞鬥蛟”（史書記載是‘蛟’，相信此事的史學家大多認為是鱷魚）的事跡在譙縣迅速傳開，曹操成了渦河兩岸遠近聞名的人物。
但是曹嵩卻不這麼認為。不僅私自下河塘洗冷水澡，而且還與鱷魚相鬥，自己這個獨子當真不要命。曹操十五歲的年紀，他也不忍心在用木片打他，隻是將他罰跪一個時辰，並下了死命令：從今以後不準再倒渦河邊去！
這下好了，以前玩耍的陣地成了禁區，懂事的曹操知道曹嵩的用心良苦，隻好遵從。
……
這一天，風和日麗，曹操三兄弟正側著頭聽著老先生授課，突然聽到一聲布穀鳥的鳴叫。三人皆是一怔，這是夏侯惇兄弟來找他們的暗號。他們三人起身便去，這些年收了曹操不少好處的老先生隻能裝作沒看見。
“孟德，不得了了！”
曹操剛一出來夏侯惇便一驚一乍的說。
曹操摸摸鼻子，咧嘴笑道：“什麼不得了了？天塌下來了？那咋補天去！說吧，什麼事。”
夏侯惇看看夏侯淵，知道曹操就是這種處變不驚的人，便道：“城南那邊來了個貴公子，氣焰十分囂張，據說剛來譙城兩日便揍了張麻子那一夥人兩次。”
夏侯惇嚴肅的表情讓曹操知道這人不簡單。城南的張麻子小時候也是跟著曹操混的，隻是後來做了一些偷雞摸狗的事情，曹操不屑與他為伍，後來他糾集七八個兄弟自立山頭。
平日裏張麻子見著昔日的老大曹操也會畢恭畢敬的叫一聲“阿瞞哥”，但是對於城南的另一夥地痞，張麻子卻是下了狠手讓那些人徹底不敢再與他爭鋒。
曹操其實對張麻子印象不錯，身材魁梧，力氣大，除了手腳不幹淨，其他方麵算是一條漢子。畢竟張麻子父母都是縣令府的下人，家境不好，使得他有了“順手牽羊”的習慣。
“兄長，看來那人是要在城南壓製張麻子一夥人啊！”曹洪有些擔心，譙城同年齡段的痞子老大，幾乎都出自曹操手下。他親自坐鎮城東，城西是夏侯惇兄弟，城北是曹洪的一表親王勝，城南的便是那張麻子。
如今有人來挑釁，分明是在挑戰曹操的權威。“元讓，你識得那人？”曹操若有所思。
夏侯淵替夏侯惇答道：“不認識，聽口音像是外地人，穿得挺好，應該是一個富家子弟。”
“富——家——子——弟……”曹操沉吟一聲，在譙城比富，似乎隻有他們曹氏家族和夏侯氏家族，除此之外縣令趙氏家族勉強算，其他的也沒聽說能有人有多富。
“外地來的，嗯，妙才，帶我們去看看他們的住處。”不是親眼所見，曹操還很難下定論。
在夏侯氏兄弟的領路下，五人來到城南靠近城牆的一處宅院。這裏是城南富人的聚集區，不過這宅子在這富人區也是鶴立雞群，看上去像是剛建造不久，豪華程度遠遠超過了曹府。
“看來此人來曆不簡單啊！”曹仁看著那偌大的府第，不禁發出感慨。
“是啊，所以我們才來找你們商量對策，要是這人長久住在譙城，那以後估計我們就沒得混了。”夏侯惇說道。
“去正門看看！”一直沉默不語的曹操說完快步來到這豪華宅院的正前方。
兩尊大理石雕鑄的石獅矗立在門前，昂首向天，大有一股睥睨天下的感覺。宅院的朱漆大門緋紅，大門的正上方，“袁府”兩個字蒼勁有力，氣勢恢宏。
“袁……”曹操輕輕沉思，自己目前也沒聽說過有姓袁的家族在這一帶很出名。他當下放心，說道：“叫李六從今天開始監視這裏，那人要出來了及時通知我。”
沒想到曹操回府剛吃完午飯夏侯惇兄弟帶著李六就來了。“孟德，那人出來了，就在城南的集市晃悠。”
一行人騎馬慌忙來到城南，果見一錦衣公子與兩個朋友帶著幾個家丁在集市上說笑著。
“就是他了。”夏侯惇說道。