郝昭遲疑片刻，最終還是拱手應命。
朱靈道：“你們現在就在這裏交接吧。”
徐盛等朱靈說完，從懷中掏出別部司馬印信，交給郝昭過目。
郝昭看了印信，隨即將手中令旗交到徐盛手中。
曹昂領著徐盛上前幾步，在坡邊站定，大聲對麵前的新兵們說道：“主公有令：從今日開始由別部司馬徐盛做你們的主官！”說完，讓徐盛站到自己的身邊，又對眾新兵喝道：“這位就是徐司馬，大家歡迎！”
“見過徐司馬！”眾新兵靜立草地之上，對徐盛抱拳行禮。
徐盛朝新兵們拱了拱手，大聲說道：“在下就是徐盛，日前被主公任命為別部司馬，統領你們。希望你們以後能夠和徐某同心同德，共進共退！”
眾新兵聞言，皆振臂高呼：“同心同德，共進共退！”
曹昂高聲喝道：“好，下麵由徐司馬指導大家操練！”說罷，對徐盛使眼色，示意他操練士卒。
徐盛麵色從容，喝令眾新兵：“諸位聽我號令：繼續演習格鬥之法！”說完，將手中令旗揮了一下。
新兵們從刀鞘中抽出環首刀，握於右手上，靜等長官號令。
徐盛待眾新兵將刀抽出，猛然將令旗朝左邊揮了一下：“一！”
“殺！”新兵們屈左腿伸右腿，並將身子朝左邊稍轉，同時揮刀朝左邊虛空中猛劈。
五百多把環首刀剛剛在半空中停住，徐盛就將令旗朝前麵揮舞一下，同時口裏叫道“二！”
“殺！”新兵們呐喊一聲，揮刀往前邊一掃。
“三！”徐盛又揮了揮令旗。
“殺！”新兵們像上次一樣，順勢朝前麵虛空中刺了一刀。
……
曹昂已經走到朱靈和郝昭身邊，問二人：“徐司馬指揮得如何？”
二人讚道：“不錯，很有大將風範。”
曹昂吩咐郝昭：“你先別回本部小寨，且在這裏協助徐文向練兵。”
郝昭道了聲諾，靜立不動。
曹昂和朱靈別了郝、徐二人，回大帳中處理公務……
……
翌日，曹操仍命曹昂、樂進領前軍，曹仁、黃忠為合後，自為中軍，於辰牌時分出壽春城，南下追擊袁術。
壽春暫時由韓浩負責守把。
卻說曹昂領了父親將令，和樂進引前軍五千馬步軍兵離開壽春，朝西南邊行走。沿途看見許多流民麵黃肌瘦，衣衫襤褸，成群結隊地朝遠處奔走，不禁連聲歎息。
他命令部下不要騷擾流民，隻顧趕路。走了一日，眼見天色將晚，便喝令全軍在芍陂北岸安營紮寨，埋鍋造飯。
這芍陂是一人造大湖，為春秋時楚國令尹孫叔敖主持開鑿。方園大約一百二十餘裏，西北、西南和東北各開道水門，分別與泄水、淠水和淝水相通。
曹昂趁士兵紮營的間隙，領樂進、朱靈、郝昭、徐盛等人來到岸邊，觀賞湖中景色。
芍陂鍾靈毓秀，風光秀麗。湖麵波光粼粼，白霧彌漫，仿佛與天相接一般。
曹昂見了湖中景象，忍不住歎道：“好美！”
樂進道：“此湖十分廣闊，周圍農田都靠它的水灌溉。隻可惜現在天下紛亂，湖周圍的人家大多為避難，都跑到江東去了，導致這裏農田無人耕種，野草叢生。”
曹昂道：“如果我們招募流民來荒田種麥作軍糧，那就可以保障我軍在淮南一帶的軍資供應。”
朱靈道：“校尉說得是，主公幾年前聽從毛孝先和任伯達等人的建議，大興屯田，得穀不計其數，大大緩減了我軍後勤的壓力。
曹昂道：“我到時見了父親，就向他提議招流民在這裏屯田。”
朱靈等人聞言，紛紛表示支持。
徐盛道：“此湖除了可以灌溉周圍農田之外，還可以用來訓練水軍。”
曹昂頷首道：“不錯。此湖與淝水相連，距離壽春並不是很遠。將來水軍建成後，可在這裏駐紮，並演習水戰之法。”
眾人聽了這話，連聲說好。
曹昂又和眾人觀賞了一會兒湖中美景，方回營中休息。一時無事。
卻說袁術部分人馬趕到灊山，求見雷薄和陳蘭，並請二人出兵助他抗擊曹家。
雷薄和陳蘭聞言，都拒絕了袁術的請求。二人念他是舊主，並不為難他，隻留他在山寨中小住三日。
不久，曹軍兵到六安。袁術得報，和袁胤、楊弘、張勳等人商議，最終決定離開灊山，準備前去皖城投奔廬江太守劉勳。雷薄和陳蘭二人也不挽留，任他前去。
曹操趕到灊縣，聽細作報說袁術剛剛離開雷薄和陳蘭二人的山寨，企圖前往皖城，當下召集眾將官至大帳中商議下一步行動方略。