嚴小刀與淩河互相一瞟，默契地同時開口：「夜叉？」
市局衙門分別了結了麥允良和遊灝東的案子，看來這時已重新調準注意力，扒皮十五年前這樁舊案。鮑局長的部下與三江地的公安之間一直有跨省協作的關聯，沒想到薛大隊長恰巧同來此處調查公幹。
坐回車中，嚴小刀此刻心如明鏡，對淩河道：「其實，你大可以直接把你所知的實情都告訴我，不必如此大費周章，走馬辦案的事兒交給那位薛夜叉也罷！」
雖然此前頗多齟齬不合，嚴小刀如今對薛謙其人也生出另一番印象觀感。那是個脾氣很臭讓人橫豎看不順眼的傢夥，卻也是個認真縝密且富有正義感的很好的警察。
淩河望著他的眼：「小刀，我知道是誰做的，但除非當初的犯案者樂意投案自首，自願招供，我沒有任何證據能夠指控那些人，我並不知曉細節也拿不出真憑實據。你覺得，那些已經在高官厚祿與聲色犬馬的富貴人生中浸淫多年的大人物，有哪一位有這個膽量和氣魄投案自首，敢將自己剝個一幹二淨、一窮二白、一夜回到解放前？」
嚴小刀搖頭，顯然不會。
「你一中午都沒吃飯？」嚴小刀突然問。
「沒呢，餓過景了不用吃了。」淩河說。
一貫胃口很好的肉食大貓淩先生說「餓過景了」，嚴小刀這心裏有點兒心疼。他理解淩河這一路帶他所走訪的人、所做的事，他明白淩河做的是對的，隻是自己心裏別扭，這些陳年往事的揭蓋兒過程對他其實挺殘忍的，需要時間去慢慢稀釋消化……
他摟住淩河的腰，也是順手了，以大家長的口吻命令：「先去吃飯，長身體的年紀不準餓著！」
摸到淩河後腰才覺著不對，這事他媽的怎麼能摸順手了？
嚴小刀迅速收回手指調開視線，卻讓淩河在之後一路上都在思索，如何將嚴小刀那隻磨砂紙一樣的糙手拽過來，按回到自己腰上……皮糙帶繭的手他也喜歡，那是小刀的手啊。
淩河連啃了兩個雙層起司豬柳漢堡作為下午茶加餐，他們一行人下午又跑去民政局打聽樊江市的福利院孤兒院設施，給辦事員塞了紅包要出一份名單，然而連跑幾家機構都沒有尋找到合乎身份的目標。
華燈初上，江邊城市在一股雲山霧罩的水汽中緩緩滑入美妙的夜色，燈火都像披著一層輕紗帳，從帳子裏露出朦朧神秘的容顏。
江邊這座吊腳酒樓，也是當地一家著名的網紅河鮮菜館，晚間食客盈門。淩河對小刀說：「也不能天天帶你去吃廉價的榮正街，好像我捨不得花錢。」
毛致秀幫腔道：「托嚴先生的福，不然跟咱們淩總出門，真的是要天天吃榮正街！」
淩河斜眼瞪毛致秀：「秀哥，你對嚴先生講一句實話，我有那麼吝嗇嗎？」
毛致秀意有所指：「老闆，這麼些年您一個女朋友都交不起，男朋友就更沒人瞧得上你！您說這是不是您太吝嗇不捨得花錢約會的緣故？不然還有其它緣故，願聞其詳？」
淩河被噎得沒話講，長了一嘴毒牙也有口頭上吃癟的時刻。
毛致秀見縫插針「辟裏啪啦」地狠命助攻，已是司馬昭之心，句句話都是說給嚴小刀聽的。嚴小刀心知肚明這種刻意感，然而毛姑娘的話怎就這樣合他心意、讓他愛聽呢……
他們幾人挑選了無煙雅座坐下，然而從吸煙區到無煙區這一片通暢的弄堂裏，尼古丁顆粒混雜在濕潤的水汽中，不可避免地飄過來了。
嚴小刀特意坐在擋風位置，試圖用自己寬闊的後背幫淩先生攔截一部分焦油氣味。
淩河忽然挪了椅子，坐到湊他很近的位置。
嚴小刀問：「幹嗎？」
淩河道：「總之都是煙味，還不如聞你身上陳年老煙槍的味。」
服務員手腳真不利索，扯嗓子喊都喊不來，淩河中途客串跑堂的，起身兩趟，一次是拎了一大壺甜玉米熱飲回來，第二次是吩咐廚房再上幾條嚴先生愛吃的野生刀魚。
身影裹在江邊燈下水霧中的淩公子，容顏俊美且身材修長，行走於黃楊木搭建而成的流光溢彩的酒樓裏，在庸夫俗子構成的市井小民群體之間實在太惹眼了。
隔壁雅座單間內有幾名公子哥模樣的也在吃飯，酒過三巡，瞧著淩河從門口路過兩趟，有人眼睛就直勾勾了，帶著滿嘴酒氣戳到包間門口，眼帶狎暱之意盯著淩河。
「誒，來我們桌吃啊，我們包間裏點了一大桌，各種很貴的河鮮活魚！」那公子哥眼底泛出放蕩的潮紅，打招呼的方式都透著輕蔑。
淩河對旁人的搭訕視而不見，第三趟起身是去幫嚴總要一包牙籤。
他經過時被那公子哥故意挺身蹭了一下。淩河抬眼以刀削斧劈的視線將對方逼退一步，沉聲送對方一個字：「滾。」
也怪咱們淩總穿得太低調，尋常老百姓學生仔的裝束，配襯這一副驚世絕艷的容貌，就讓某些心懷叵測的猥瑣之徒開始蠢蠢欲動，以為可以仗勢欺人隨意戲弄褻玩。
毛致秀攥著茶杯很想砸人。嚴小刀將自己一條好腿慢悠悠抬起來，橫搭在一張椅子上，以身形攔住那廝還想要近前一步的不軌意圖，拍拍自己身側讓淩河坐下。
淩河嘴角捲出個小表情，都覺得這一齣戲十分幼稚可笑。然而跟小刀玩兒這種幼稚遊戲，他卻甘之如飴樂此不疲……
眾目睽睽之下，淩河親手從嚴小刀後屁股兜裏掏出一包煙，抽出一根塞小刀嘴裏。
嚴小刀輕咬著煙，笑，眼神示意：給哥點個煙。
淩河在外邊一貫很給刀爺麵子，溫柔地湊近，點上了火，卻發現嚴小刀沒捨得將一口煙圈吐他臉上，轉臉全部噴給旁邊那個登徒子。
若是刀爺以前的脾氣，腳底下這隻椅子就飛去登徒子的腦頂了。但這是在外地，對方一群地頭蛇，他們沒必要過分招搖惹出嫌隙，耽誤了辦正事，嚴總不是二十歲愣頭青的年紀了。
走出酒樓下台階時，淩河當仁不讓地摟了嚴小刀的肩膀，臂彎摟的就是他的勢力範圍。
隻要雙方的心思暫時逃避開復仇、心計和幹爹這些令人不悅的字眼，兩人之間一切的相處都是這般情投意合。