說著焦躁的踱來踱去，斥道：“穆子石是何許人也？是連朕都不敢小覷的操控人心玩弄權術的天才！就看他借春闈一事，要一網打盡老五老九，這一手何等的時機得宜巧妙利落？放他回齊無傷身邊……你幹脆把這大靖宮一起送了西魏王，豈不便宜？”
齊少衝挺直了背脊，沉聲道：“父皇，兒臣倒不覺得子石有何可驚可懼，盛世明君，貴推誠不貴權術，兵家亦雲以正合以奇勝，但一直奇，就是邪就是偏，朝爭黨伐，必不可久，中正平和心胸堂皇，才是治國民生的大政。”
略停了停，眼眸直視齊謹：“兒臣恐怕要辜負四哥給我子石的苦心了……我不要子石用他的血，染齊家的江山，不必用他的骨頭，壘承天殿上的龍椅。”
一番話擲地有聲，齊謹眸光卻陰鬱暗沉，半晌帶著些疲倦之意，道：“不必說了……回到齊無傷身邊的，隻能是穆子石的屍身。”
宸京的樹葉尚未落盡，穆子石已一病不起，終日神誌不清的半睡半醒著，生命力仿佛沙漏裏的細沙，無可阻擋的緩緩消失。
宮中太醫分撥來了好幾趟，最後連院正都親自過府，均束手無策，回稟到齊謹麵前，都是一句：不過拖日子罷了。
齊謹一驚，尚未開口，一旁梁萬穀已大驚小怪的叫道：“哎喲殿下，您怎麼直往地上出溜啊！”
齊少衝一手死死摳著桌沿，啞聲道：“他……他不是已經不怎麼咳嗽了麼！”
院正歎道：“咳嗽雖止住了，但生機將斷，病已入膏肓。”
“那他……還能熬多久？”
院正撚著白胡子：“也就今年年底，熬不到明年開春。”
齊謹轉眼一瞧，隻見齊少衝麵孔全無血色，心中倒有些微的不忍，歎道：“你去他府上看看罷，他想吃什麼用什麼，都……”
齊少衝倉促打斷道：“他想無傷三哥。”
齊謹倏的沉下臉：“莫要胡說！”
齊少衝心亂如麻，也不再多說，跌跌撞撞的走出殿去。
一層秋雨一層涼，雨水淅瀝聲中，少傅府更顯清靜，齊少衝匆匆穿過廳堂外院垂花門，進了穆子石所住的屋子，屋門一開，便是藥氣衝鼻，架子床周垂著厚實細密的帷幕，用以擋風遮光。
屋內一片昏暗，死氣沉沉的幽寂，碧落與另一個侍女跪迎，輕聲道：“見過殿下。”
齊少衝抬手令她們起身，問道：“子石到底怎麼樣？喝了藥可見好沒有？”
碧落憔悴的臉上猶有淚痕，應是剛剛哭過，搖了搖頭，道：“大人不太肯吃藥……”
齊少衝喉嚨裏發出一聲意義不明的悲泣之音，搶上兩步，掀開帷幕，黯淡的天光薄薄的落上穆子石昏睡的麵容。
一瞬間齊少衝恍惚回到了朝不保夕心驚膽戰的逃難路上，眼前這個人是自己唯一的依靠與溫暖，他與自己，是雙生的樹共存的藤，他死了，自己漫漫長路，可要如何才能走下去？
哪怕回了大靖宮，站到了帝國的最高處，在他麵前，所謂儲君的齊少衝，也還是一個彷徨無措的少年。
一時情不自禁，已坐倒在他的身邊，痛哭失聲。
穆子石被哭聲驚醒，慢慢睜開眼睛，他病得有些畏光了，勉力抬手遮了遮，瘦骨伶仃的手腕，便突兀的從寬大的袖口中露出。
齊少衝忙擦了擦眼淚，一把握住他的手塞回被子裏，但抬頭一觸他的眼神，卻遽然而驚。
穆子石濃密如扇睫毛下，是一雙與平日沒有一絲差異的眼眸，寶光流轉、洞悉如鏡，完全不似一個重病之人。
這雙眼一睜開，頓顯膚色透明潔淨宛如凝脂融玉，雖病著，卻病得一點兒也不形容枯槁的難看，反而有一種煙雨朧月的仙氣飄渺。
這個人……恐怕連死都會死得如詩如畫。