聯合帝國的總麵積，黎昂粗略估計一下，約為前世亞歐非大陸的總和。
然而，這麼大的國家，城市數量卻顯得尤為稀少，城與城之間的直線距離，都夠塞得下前世的一兩個小點的省份。
像卡斯帕斯所在的東流亡地，和伊比利亞半島差不多大，然而隻有八座城市。
“這些城市分布得也太散了，有什麼原因嗎？”
聽到黎昂的疑惑，維因道：“不錯，確實有原因。雖然聯合帝國統治的疆域比起四大邊界，要穩定太多，然而，也隻是相對穩定。在城與城之間的大片荒野上，無時無刻不發生著可怕的天災。地震、洪流、沙暴……它們席卷著這片大地，不斷塑造著地表痕跡。”
“然而，在惡劣的環境下，城市卻風調雨順，免受天災侵襲，這是巧合嗎？是先人恰好選擇了安全的地方建立城市嗎？非也。城市及周邊鄉村的安全環境，得益於秩序教會的一項技術——界限定標。”
“翻開任何一座城市的地圖，除了首都君臨城，你會發現無論這座城市繁榮與否，位於最中心位置的，都是城市大教堂。這並非因為人們的信仰有多堅定，而是因為每座大教堂的地下，都設有一個界限定標。界限定標可以對一定範圍內的法則進行微調，穩定自然環境，避免發生天災。所以，每座城市都是先設立界限定標，然後以定標為核心，向外擴建城市。”
黎昂注意到一個新詞：“秩序教會？這和肅正局有什麼聯係？”
“秩序教會是肅正局真正的上級，不過絕大多數時候，教會履行的都是象征職能，不會幹涉下屬機構的運作。肅正局的非凡者基本上都是秩序教會出身的聖職。”
“和你們那個世界招搖撞騙的教會不同，秩序教會真正擁有神明賜予的律法力量，也更加盡責。雖然隨著科學技術的發展，很多人的信仰淡薄，甚至有不少蠢貨怒斥秩序教會是騙錢的組織——說實話我懷疑這是你們那裏的穿越者帶的頭——但秩序教會並不關心信仰寡眾。他們過去采取教會形式，純粹是人們自發信仰律法、信仰‘無上意誌’，而聖職者們發現以宗教的形式進行管轄，更有利於防止異神信仰的入侵，所以才建立了教會。”
黎昂注意到一點：“既然不需要信仰，為什麼他們還這麼盡職地保護平民？”
按照他看過的小說裏的情況，不該是平民提供信仰，而教會提供保護，這樣一種交易形式？但秩序教會在維因的描述中，好像一幫無私奉獻的人？
“這就得問他們的神明‘無上意誌’了。”維因聳聳肩，“至少自人類文明以來，秩序教會一直是人類的保護者這一點是真的，隨著科學的發展，他們不苛求、甚至主動退出人們生活這一點也是真的。可能‘無上意誌’真的是一個大好人——好神？”
“你祈求過的另一位神明，‘啟明真理’，也是類似的情況。不要求信仰，但會回應人的祈願，在自己的權能領域予以回應。至於其他異神，大多就沒這麼好心了，雖然也會回應祈願，但也會順便丟點汙染下來，所以很多非凡者性格都有些偏激。”
後者才是我熟悉的神明類型啊……黎昂點點頭。
咚咚咚——
門被敲響，維因抬抬下巴：“應該是格雷森。”
黎昂前去打開房門，看見格雷森拿著一摞資料，氣喘籲籲：“黎先生……諾耶斯先生在嗎？”
“我在。”維因在沙發上招招手，“我想已經結案了，是吧？”
黎昂猛地回頭看過去：“結案？”
這不才剛剛開始嗎？
而且很多疑點都還沒搞清楚，比如窗外敲斯蒂芬先生窗子的人是誰，比如斯蒂芬射擊“獵手”用的槍去哪裏了，比如斯蒂芬是從哪裏搞到的時言之燭……
“您……已經知道了？”格雷森瞪大眼睛。
維因敲敲桌子：“看過報紙，就該有所預料。喏，你也看看。”
維因把報紙一把拋給黎昂，黎昂接過，看見頭版就是：
《欽差大臣斯威夫特先生將在三天後抵達卡斯帕斯》。
“沒錯。”格雷森抹去頭上的汗水，“這個，實在是……”
“肅正局決定直接結案，對吧？”