【番外】宣平十四年的那些事
清瑤池倚著後禦園主要的宮殿集星殿，對麵有舞鳳戲台。宮中有數座戲樓，最大的當屬倚著興華樓的聆音閣，集星殿的這座雖小些。但因兩側有配樓，又有水境玲瓏塔。加上後園清瑤池又設山森景，各季的花木品類繁多，可謂是一年四季皆不寂寞。所以論起宮中聽戲的去處，太後也最愛這裏。
此時冬雪皚皚，長青依舊蔥蘢，雪晶之下更顯碧綠。後園兩側廊道外，隱見碧瓦紅牆，也倚著幾處宮房。不過因著地處偏僻，鮮有人往。住那裏的多是失寵妃嬪，有些地方甚至長年無人打理，荒若廢舍。
清瑤池東畔有座長橋，連著一座石舫，建於湖上有如船泊靜水，上麵設八角小殿房，最是一處觀景妙地。緋心此時便坐在當中，推開迎水麵一側折門，觸目皆是雪景。今日陽光明媚，光芒折射在雪上格外的刺目，讓她眼前一團團五色光暈。快到年下，也是一年最冷的時節，她攏著袖，微微眯著眼。繡靈彎了身向她：“娘娘，這裏怪冷的。風硬的很，仔細再受了寒，不如回宮歇息吧？”
緋心並未答言，隻是慢慢站起身，今天在園裏閑逛，不知覺的竟走到這裏來。許是這幾日太過清閑，讓她有些無所事事。又或，因那日與寧華夫人的一席話，又勾起她許多回憶。緋心這幾天左思右想，實是想不起來宣平十四年究竟生了什麼事引出寧華那番言語？宣平十四年，在緋心想來，是她進宮以來最黑暗的一年！真不知那年的她又有什麼值得人嫉妒呢？
不過當時她並未問寧華夫人何出此言，她不願意讓自己的好奇再引起別人的不快來。更何況那曾經的過往，對寧華夫人而言，何嚐不是一場掙紮的艱辛？她向前踱了幾步，倚著折門看著清瑤池。
宣平十四年的月，她曾在這裏觀菊，看到菊花盛放的時候忍不住寫了一詩。此生隻願枝頭老，不向東君乞微憐！的確，她寫詩的時候，懷有憤懣之意，有些顧影自憐。因宣平十四年，對她而言實在是煎熬！她猶記得在宣平十四年的七月盛夏之時曾登上這裏一次，那天是七月七日乞巧節，也是民間俗稱的七夕。
當時宮中妃嬪皆引水盆向月，沉針入水向織女乞求巧織之技。求織技在於其次，或更渴望的，是乞求皇上垂憐。那天她避了諸人，來到這裏。進宮數年從不曾各處閑逛，因沒那個時間更沒有閑情。但當日她卻鬼使神差來到這個地方，不過不是為了乞巧，而是想自盡！她是想從這裏一躍而下，投身湖水之中一了百了！
她宣平十二年進宮，苦撐了兩年多是身心俱疲難見前程。與其在宮中終日惴惴，不知何時會有欲加之罪，不如自己先行了結。
緋心一直走到外麵船頭，此時下麵已經凍得結實覆著厚厚的雪。而當時水波粼粼，時有鶴影鴛行，眼見殿隱花叢耀琉璃。這人間最華麗的地方，卻讓她絕望。當時她在那裏站了許久，但終是沒有跳下去。因她不甘心！她剛入宮兩年多，剛封了貴妃。在貴妃的位置上還沒呆幾個月，若是死了，家裏又能得到什麼好處？宮中有例，按位加封其族。她當了貴妃之後，父親加封淮安司馬。若她在宮中服侍年頭長遠，朝廷必會再加恩寵於其族。但剛幾個月便死了，便是掩去她自盡之實，說她是意外溺死。這短短一時的榮耀又能讓家裏沾光幾何？
她初入宮的時候，因她家在淮安，而太後祖籍江都。加上她封了夫人之後，又與太後很是親近。一時宮中也猜測紛紛，雖知她父親官階不高，但想來也是太後旁枝宗親。阮家盤根錯節，名不見經傳的樂正家的女兒能封夫人，自是與太後關係不小。但是過不多久，宮中上下已經皆是知曉。樂正家跟阮氏並無連枝，毫無瓜葛。阮氏赫赫有名，自是世家大族。樂正家商賈出身，哪配與阮家有連？不過是太後覺得她長的像阮慧，這才開了恩讓她進宮。如此一來，宮裏傳什麼的都有。以往都是帶著小心賠著笑的對著她，而之後那些笑裏，或多或少都帶了些不屑和鄙夷。
她是因太後的原因而進來的，眾人不給她臉麵自然也要顧著太後幾分臉麵。但當太後也對她開始不鹹不淡的時候，她的臉麵，就隻能靠銀子才能勉強維持了。
銀子，但她的銀子，進宮一年多以後已經所剩無幾。皇上若是賞她一盤點心，她得拿出比點心貴十倍百倍的銀子來打賞那些傳話端盤子的奴才。一個大荷花拚盤可以拆出三十六個小碟子。宮裏的奴才們就用這種方法來賺主子的錢。在這裏住久的人都會慢慢明白，但明白的過程就是一種磨礫和煎熬。不管受不受寵，太過忽略奴才的影響力早晚都會吃虧。賞也是需要技巧和手段，隻是緋心並不瞭解這些。她大把的銀子，都消耗在一些無謂的打賞裏。換來的不過是一兩聲討好，根本沒得到實際的收益。
打賞的技巧，看人的技巧，特別是看宮裏這些人的技巧，她用了一年多的時間學會了這些，卻付了高昂的學費！到了宣平十四年春天的時候，緋心存糧無幾，隻靠每月的例用勉強維持。除了表麵的體麵外，她所有的例用都用來打賞了。什麼人可以用錢來收買的，什麼人無法用錢打動，她漸漸都看的分明，隻是她學會的同時，太後也對她越發的看不上了。因她隻顧著學習宮裏的生存方式，卻忽略了自己根本的任務。
太後最想保的，當然是中宮的阮茵茵。但阮茵茵因慧妃之死難再出頭，餘下最近的當然就是寧華夫人了。宮裏花飛蝶舞繽紛無數，皇上心神搖蕩哪能僅守一處？宣平九年皇上大婚之時，雖然有封號的隻有四個人，實際上皇上身邊的女人遠不止這四人。
皇上不足七歲登基，皇室自會配備一係列的教育方針，當然對男女之事也要及早教育。自皇上十一歲開始，便有文華閣儀禮院會同宗堂內府，從理論至實踐為皇上配備一係列相關人等，當時便會選取八至十二名身家清白，姿色妍麗，年紀較皇上長幾歲的宮女侍寢。這當中自然有與皇上相處的不錯，一直討得皇上喜歡的。