迦太基人在兵營裏四處閑逛，他們看見營中物資充足，大為驚訝：窮人們不由得傷心起來，別的人隱瞞著他們內心的不安。
雇傭兵們拍著他們的肩膀，要他們興奮起來。一看見來了個有地位的人物，他們就邀請他一起娛樂。擲鐵餅的對候，他們變著法子讓鐵餅砸爛他的腳；拳擊的時候，他們第一回合就打碎他的下巴。投石手用投石器嚇唬迦太基人，耍蛇的^蝮蛇、騎兵用戰馬威脅他們。那些從事和平職業的迦太基人，對於這種種侮慢都低下頭強顏歡笑。有幾個人為了表現自己的勇敢，便打著手勢表示願意當兵。雇傭兵就叫他們去劈柴、刷騾，把他們裹在盜甲裏，傢滾木禍似地在兵營的小路上滾來滾去。等他們要回城的時候，又亂揪自巳的頭發，裝腔作勢，表示惜別。
許多雇傭兵或因愚蠢，或因成見，竟以為迦太基人個個都很有錢，他們跟在迦太基人後麵乞求賞賜。大凡他們看上的東西他們全要：戒措、腰帶、拖鞋、袍子上的流蘇。等到迦太基人被剝得精光，叫了起來："我什麼都沒有了，你們還要什麼?"他們回答：4'要你的老婆!"或者是："要你的性命！"
欠餉的清單交給了每個隊長，向士兵們宣讀，最後表示同意。他們又索要帳篷，帳篷也給了他們。接著希臘的軍隊司令官又索要幾套迦太基製造的優質甲冑，元老院表決適過撥出專款購置這樣鎧甲。然後騎兵們又說，共和國應該賠償他們損失的馬匹，有的說自己在某次圍城之役中損失了三匹，有的說在某次行軍中丟失了五匹，有的說在懸崖上摔死了十四匹。給他們百門城的種馬他們卻不要，他們喜歡銀子。
後來他們又要求用錢，用銀元而不是皮錢，償付積欠他們的全部麥子，而且要按戰時最高價格計褲，結果一蒲式耳的而粉就要箅作比一袋小麥貴四百倍的價錢。這種不公平的要求令人難以容忍，伹也隻好讓步。
於是雇傭兵代表和元老院代表相互和解，以迦太基守護祌和蠻族人的祌祇的名義發了誓。他們用東方式的種種表示和冗長的語言互致歉意和慰問。然後士兵們又要求懲辦促使他們與迦太基共和國不和的內奸，以作為友好的一種印證。
元老院代表裝聾賣傻，於是他們把話挑明，聲稱他們耍阿農腦袋他們每天幾次走出兵營、沿著城牆散步，叫迦太基人把阿農的首級扔下來，他們兜起袍子等著接它。
要不是他們又提出一個比其他要求更帶侮辱性的要求，元老院已經讓步。可是蠻族士兵又要求挑選名門閨秀與他們的首領結婚。這是史本迪於斯的主意，好些人以為這主意，十分簡單可行^但這種妄圖混人匿血統的過分要求激怒了迦太基人，因而粗暴地對他們表示，他們什麼也別想要了。於是他們叫嚷起來，說他們受騙了，如果三天之內還沒有收到軍餉，他們就要自己到迦太基城裏去取，雇傭兵其實並不像他們的敵人所想象的那樣沒有誠義。哈米爾卡爾曾對他們漫天許願，雖然是含糊不清，卻是鄭重其事而且一再重申的。他們在迦太基下船時，原以為人家會把全城讓給他們，讓他們瓜分財富，而結果他們看到連他們的軍餉也難以兌現，他們的驕傲和貪心都完全毀滅了。
德尼斯、皮絡士、阿加索克利斯和亞曆山大的將領們大都是大發橫財的先例嗎？被迦南人當做日柙的赫拉克勒斯對於所有的軍人都是在天際光芒四射的理想。人人都知道，普通士兵當中也曾有人戴上王冠；而當某些帝國崩潰的響聲，也曾使橡樹林裏的高盧人或者沙漠中的埃塞俄比亞人做過多少美夢，有一個民族經常招募這類亡命之徒，那些被本部落了「，國一國逐出的竊賊、徘徊歧途的弑親犯、遭天祌追逐的褻瀆聖物的人、所有餓鬼、走投無路的人都沒祛來到駐有迦太基招募士兵的經紀人的港口。迦太基通常倒還遵守諾言。可是這一次，它的貪吝使它陷人了不光彩的危險邊沿。努米底亞人、利比亞人、整個非洲都會向迦太基撲來。隻有大海是通行的。但又會通上羅馬人，它像個受到刺客夾擊的人一樣，覺得死神在他身邊。
隻有求助於吉斯孔了，蠻族士兵也同意由他出麵調停。—天早上，他們看見港口鐵鏈放了下來，三隻平底船通過泰尼亞運河駛進湖裏。
隻見第一條船的船頭上站著吉斯孔。他身後6立著一隻比靈柩台還高的大箱子，箱子上安著大鐵環，看上去像一些懸掛在上麵的王冠。跟著出現了一隊譯員，梳著期芬克司像—樣的發式，胸脯上刺著鸚鵡。再後麵是他的朋友倀家奴，人數眾多，一律不帶武器。這三條滿得快要沉下去的長船在眺望他們的士兵們的歡呼聲中駛來。
吉斯孔一登陸，士兵們就迎著他跑去。他命人用口袋壘起一座講壇，並且宣稱他在沒有全部發還他們軍餉之前絕不離開。
一陣熱烈的掌聲使他許久無法開口說話。
然後他譴責了共和國所犯的過錯和蠻族士兵所犯的錯事，責任在於幾個搗亂分子，他們的暴力嚇壞了迦太基。而迦太基派他來他們兵營，便是它的善意的最好證明，因為他是漢諾的死對頭。他們切不可以為迦太基人會愚8到不惜惹怒他們這些勇士或者忘恩負義到否認他們的功績的地歩。然後吉斯孔便幵始償忖軍餉，先化利比亞人幵始。由於你們聲稱原先的賬冊做了手腳，他就沒有使用那些賬冊。
士兵們按民族列隊在他麵前依次走過，張開手指表示服役年數，有人一一在他們左臂用綠漆做上記號。文書們有的張開箱子取銀子，用錐子在一塊鉛板上鑿窟窿。有個士兵像牛一樣慢慢地走過來。
"到我這兒來。"執玫官懷疑他有詐，對他說"你當了幾年兵？"
"十二年。"那利比亞人說。
吉斯孔用手指撫摸他的下巴，因為頭盜的護頸久而久之會在那裏磨出兩塊老繭來，大家管這個叫做豆莢，而"長了豆莢兒"的意思就是說那是個老兵。
"強盜！"執政官叫道，"你下巴沒有老繭，肩膀上也該有！"
他把那人的衣服擀開，看到他背上布滿帶血的瘡痂，那是個伊博-紮裏特的農民。於是罵聲四起，那個被砍了頭。
—到夜裏，史本迪於斯就去叫醒利比亞人，對他們說：
"等到利古裏亞人、希臘人、巴萊阿人和意大利人都拿到欠餉，他們可就都要回自己家鄉去了。你們卻留在非洲，分敏到各部落，孤立無援！那時共和國就要報仇？你們別想出門！你們難道相信他的那些鬼話？兩個執政官是一搭一檔！這個執政官在騙你們！你們想想白骨島和被他們用破船送回斯巴達去的桑蒂普吧！"
"我們該怎麼辦？"他們問。
"你們想一想吧！"史本迪於斯說。
隨後兩天是給馬格達拉人、萊普蒂斯人、百門城人發餉。史本迪於斯又到髙盧人中間遊說：
"利比亞人發完^就輪到希臘人，然後是巴利阿裏人、亞細亞人以及別的人的。可是你們人數不多、人家什麼也不會給你們！你們不可能再見到故鄉了！他們不會給你們船隻！他們會把你們宰掉，以節省糧食。"
高盧人便都去找執政官。歐塔裏特，就是那個在咍米爾卡爾的花園裏被吉斯孔打暈過的高盧人，對吉斯孔提出了質問。奴隸們把他趕走，但他必然要報複。
要求和申訴越來越多。那些最頑強的人一直闖進執政官的帳篷。他們抓住他的手，叫他摸摸他們脫落牙齒的嘴，他們消瘦的臂膀，他們的傷疤，以此來讓他感動。尚未領到車餉的人焦躁起來，領到軍餉的人又要求給他們的戰馬發餉。流浪漢和被放逐的人都拿著士兵的武器要求領餉，硬說自己被遺漏了。每分鍾都有象旋風似的一群人走逬來。帳篷格格作響，一個個地倒塌了。擁擠在兵營壁壘之冋的人群叫喊看，攢聚著，由賽口一直移動到營中心。當吵鬧聲實在太大的時候，吉斯孔就將一隻胳膊肘往著他的象牙權杖，手指插在胡須裏，動也不動地凝望著大海。
馬托常走開去和史本迪於斯談活，然後又@來站在執政官對麵，吉斯孔始終感覺到他那雙眼睛像兩支燃燒著的火標槍似地向他射來。有好幾次他們隔著人群破口大罵，可是誰也聽不見誰罵的什麼。發放軍餉的事兒仍然繼續下去，吉斯孔對任何出現的難題總有辦法應付。
希臘人想借幣製的不同來我碴兒，他卻解釋得那麼詳細明了，使他們全都毫無怨言地走升了：黑人索取給他們那種在非洲內陸交易上慣用的白貝殼。他就提議他們派人到迦太基去取，於是他們也和別人一樣接受銀子。
有人曾對巴利阿裏人答應過更好的東西，那就是女人。執政官答複道，有整整一個商隊的姑娘正待運來分給他們，那條路很長，還要等六個月才能運到。等她們養肥了，用安息香好好抹過，就用船送到巴萊亞爾的港口去。
突然，如今已養得又溧亮又壯鮭的査爾薩斯，像個雜技演員一樣跳上朋友的肩頭，指著迦太基日神廟的廟宇，喊道：
"你給那些死人也捃了幾個姑娘嗎?"
在夕陽的最後光芒，從上到下釘著銅片的廟門捃熠生輝，蠻族士兵都覺得看見門上留著一片血痕。每當吉斯孔開口講話，他們就叫喊起來。最後，他莊嚴地走下講壇，把自己關在帳篷裏。