夫妻二人落座後, 葉先生道出原由：“這幾日，申雅嵐、馮蓉與林芳好生了嫌隙，我還不清楚原由。隻是知道，林芳好有家中長輩撐腰, 似是打定主意讓申、馮二人在人前失了顏麵。”語畢, 取出兩個信封, 遞給董飛卿和蔣徽。
這兩封信的內容一模一樣, 講的是馮、申二人祖輩父輩一些不光彩的事情，例如馮蓉之父年輕時曾與青樓女子糾纏不清, 如今屢有質疑程閣老舉措的言行；例如申雅嵐的祖父曾收受數額不大的賄賂, 被朝廷問罪，連降三級。
信件昨日、今日都是一大早由林家小廝送到兔園門房。門房的人抄錄的時候, 見內容實在不妥，便送來讓葉先生過目。
提及的申雅嵐祖父一事, 已經違反了葉先生與董飛卿製定的規矩, 該追究、虛罰, 但一定要拿捏好分寸, 有必要與董飛卿、蔣徽商量。
昨日董飛卿還沒回來, 便是和蔣徽商量出了章程, 也需要知會並得到他的同意。
董飛卿弄清楚原由之後，咕噥一句：“這些女孩子可真麻煩。”
葉先生對蔣徽道：“我上午有課，騰不出時間, 要不然, 你出麵問問林芳好吧？總要弄清楚來龍去脈, 再追究她明知故犯的錯。更何況，女學生都跟你更親近些。”
董飛卿則道：“不論因何而起，這個學生都留不得。在我這兒，誰都別說‘念在初犯’之類的話。明知故犯的人，第一個和第一百個沒有區別。”
葉先生道：“早就料到了。”
蔣徽則在回想近日關乎林芳好的事情。
蔣翰剽竊的事情在書院成為熱議的話題之後，林芳好請教她問題的情形便越來越少了，不似以往，幾乎每天都去藏書閣一趟。
知曉林芳好與申雅嵐、馮蓉二人不合，是一個女孩子跟她閑談時提了一嘴，說原本有說有笑的三個人，最近卻是一副陌路人的樣子。
蔣徽便讓當差的人留心些。不管怎樣，不能讓哪個學生在書院受欺負，見苗頭不對，便及時詢問、開導一番。
而三個女孩子在書院的時間裏，一直形同陌路但相安無事，至多是迎麵遇到時相互甩個冷臉、冷眼。她總不能為此就把人喚到麵前追究。
林芳好站在蔣徽麵前，問道：“先生有何吩咐？”
蔣徽指了指案頭的信封，“找你說說此事。你看看。”
林芳好依言照做，隨後道：“原來在先生這裏。”
“不然呢？”蔣徽問，“讓你的同窗都看到？”
林芳好低聲道：“我以為，言辭不論妥當與否，都該擺在人前。”
“你以為的，在你的一畝三分地才能作數。”
林芳好抿了抿唇，抬眼望著蔣徽，發現對方神色平靜，目光清冷，態度沒了往昔的溫和。
蔣徽則在此時留意到，林芳好目光閃爍不定，透著焦躁，麵頰、雙唇幹燥得起皮，說形容憔悴也行，說不修邊幅也行。平時言談不過腦子、沒心沒肺的人，有一些遇到事情是這樣，行事顯得急躁。她放緩了語調：“相同的內容，你派人送了兩次，在這之前，應該已打定主意離開這裏——不論如何，明知故犯的學生，書院不會縱容。因何而起？若是願意，便告知於我；若不願意，我也不勉強。”
“我不想離開書院，”林芳好慌乳起來，“而且，我也沒說什麼啊。”
沒說什麼？在她以為，要說什麼才算是髑犯規矩？規定明明白白的寫著，不得議論帝王官員在政務上的舉措、作為，作為二字難道不涵蓋功績過錯麼？