“方法隻有一個，而且互惠互利。”克萊拉微笑著朝隊長伸出右手，“歡迎加入SRC戰略資源公司，你們將獲得前所未有的資源與保障。傭兵小隊單打獨鬥的時代已經過去了，現今隻有加入戰爭服務公司，按照現代商業模式建立管理體製，對外承攬業務，才能創造更大的利益。”
在隊員們各自的躊躇與盤計中，隊長深思許久，終於伸出右手，迎向對方。
克萊拉的微笑擴大成滿意的甜笑，隨即被一串鮮血潑濺出猩紅的顏色——
漆黑的鋒刃從頸間毫不留情地割過，奇快的一刀，霎時切斷了食道與氣管，死亡瞬息而至。
克萊拉甚至沒能從死亡的驚變中晃過神來，笑容還凝固在臉上——雪原從隊長背後幽靈般側身出現，指間刀鋒血尤在滴。隊長似乎還想說些什麼，但話語與生存的權利一併被剝奪，幾秒鍾後，他如同一棵被雷電擊倒的樹木，頹然倒地。
“——雪原！”有人驚怒交加地咆哮起來。
雪原隻是冷冷地甩了一下血滴，把軍用折刀插回腰間。
“他不是隊長。”隊員們身佩通訊器的耳機裏，殺青的聲音冷靜清晰，帶著不容懷疑的篤定，“在爆炸發生前，隊長肩胛部位被鐵條戳穿，即使痊癒也會留下一個三角形的傷口，然而他身上並沒有，這件事隻有我知道。我們所有人都希望隊長還活著，但希望並不總是現實，我們得接受現實。”
“你所謂的現實，有證據嗎？除了你空口所說的這個？”水虎魚極力壓製住憤怒與質疑，眼眶泛紅。
“想想吧夥計們，從''''隊長''''死而復生到現在，發生的所有事情，環環相扣，都是為了把我們引入這個必須仰人鼻息才能解脫的困境。這是個陷阱，從召集令發出之前，詭\/雷就已布下，是誰牽引著我們，一個雷一個雷地踩下去？誰是真正的召集者？誰接的任務？誰定的作戰計劃？誰答應的解決方法？你們想，如果真是隊長，剛才會不徵詢過大家的意見，迫不及待、獨斷專行地同意接受他人的掌控？隊長是這麼軟弱、魯莽的人嗎？”
殺青的一番詰問，讓所有隊員都陷入沉默。
“或許你們還不知道，兩年前設局襲擊我們的IX安全保障公司，正是SRC戰略資源公司旗下數十個子公司的其中一個——這個情報來源於FBI，絕對真實可靠。”殺青調侃地瞥了一眼身邊的黑髮探員。後者還了他個警告式的眼神。
“那麼這件事的前因後果就可以推測出來了：兩年前，IX公司就試圖吸納''''北極狐''''，或許他們還私下接觸過隊長，但隊長斷然拒絕了。於是他們認為，隻要除去隊長這個障礙，再打壓打壓當時風頭最盛的''''北極狐''''，就能讓我們陷入群龍無首、不得不攀附他人的境地。可是再精心的籌劃，也趕不上瞬息萬變的局勢，就在那次襲擊過後，IX公司遭到南非多國的驅逐，自顧不暇，也就更顧不上完成''''極地獵狐''''計劃。而兩年後，這份幾乎沉底的計劃，又被母公司SRC中的某個人重新拎出水麵，所以才有了這個冒牌的''''隊長''''，以及之後的一連串陰謀。”
SRC公司中的某個人？隊員們紛紛將充滿敵意與殺機的目光，投向麵色發白、死命擦著臉上血蹟的克萊拉。
“更重要的是，冒牌貨身上的其他舊傷與隊長完全吻合，這說明什麼？”殺青停頓了一下，將聲線凝成了銳利的刀刃：“說明在我們十七個人中間，有一個為虎作倀的背叛者！”
背叛者！是誰？隊員們心中一凜，手指握緊槍柄。
就在這時，天際傳來螺旋槳呼嘯的聲音——軍方的增援部隊果然來了！
雪原破天荒地主動開口說了句：“先解決眼前，其他事再說。”
像憋著口惡氣似的，沃夫提起堪稱強火殺器的“迷你崗”速射機槍，朝克萊拉與她身後那不可見的龐大公司的陰影，大喝一聲：“下地獄去吧！”
當軍方的直升機、車輛與作戰部隊趕到時，荒原上隻留下炸裂的鐵軌、空蕩的列車、遍地的屍體與淩亂不堪的戰鬥痕跡。“北極狐”，就像它的名字一樣，勁捷而來，倏忽而去，再度成為僱傭兵世界的傳說。
已遠馳十餘公裏的越野車上，“北極狐”的倖存者們抱著槍，搭著隊友的肩膀，在獵獵夜風中默默前行。
極光再一次想起離開之前與殺青的對話。
“回來吧，小鬼，我可以幫你摘掉那該死的鐐銬。”極光用難得正經的語氣說，“你腳踝上的破玩意兒，我已經找到破解密碼的方法了。”