招弟兒答應著退了出去，抱了那大海碗正要吃，忽然又想起一事來，抿嘴兒一笑，回了下房西廂屋裏，探頭兒一瞧，妹子正學著做針黹，裏間屋打下簾子來，努了努嘴兒問道：“爹媽都在呢？”
引弟兒輕輕擺手道：“爹跟著大爺出去辦貨去了，媽這會子歇中覺，奶奶有事尋她？”招弟兒笑道：“沒甚事，我白問一聲。”
引弟兒還是一團孩氣天真爛漫的時候，見招弟兒手上有茶湯，笑道：“是奶奶不要了賞下來的？我也有個好口福。”
正要伸手就叫招弟兒打了手背道：“吃貨！成日家吃珍饈穿綾羅還不足性？一碗茶湯也要沾，這是大奶奶吩咐我給婧娘送去的。”
引弟兒聽了，嘖了一聲道：“娘又不待見她，你倒會兜攬，這也罷了，快去吧，省得一會子醒了又不熨帖。”
招弟兒點頭，進了自己那間屋換幾件鮮亮衣裳，拿食盒裝了半碗茶湯，出了房門開街門，走到偏僻小胡同兒裏頭，才摸了摸兜兒裏，拿出一朵鮮豔宮花兒，也學著元禮府街麵兒上時興的小娘子們，斜插在鬢邊，又摸了一個鴨蛋官粉出來，也是姝娘房裏偷來的，悄悄兒拍在雙頰之上，越發顯得白膩透粉。
笑嘻嘻的就往絨線兒鋪裏去，拿鑰匙開了街門，裏頭卻躥出一條大狗來，叫喚兩聲，招弟兒一腳踢過去啐道：“這大畜生，莫要叫。”阿寄見是招弟兒，夾住了尾巴乖乖坐在地上不吱聲了。
往日裏喬姐兒隔三差五的就叫招弟兒引弟兒姐妹拿鑰匙過來，給阿寄送些小零嘴兒，再問問婧娘有什麼要的東西，幫著傳遞，所以招弟兒也有絨線兒鋪的鑰匙，算準了這會子都歇中覺沒甚主顧，婧娘是個要強的，隻怕一日賣不出錢來，叫東家說嘴，每到晌午頭上必定鎖了街門兒挎著小籃子走街串巷去賣花兒。
招弟兒瞅準這個空子，私下過來，開了食盒拿手一摸那大海碗，還有些熱乎氣兒，抿嘴兒一笑，就聽見外頭有人咳嗽，但見那蔣太醫神色有些局促的進來，還沒進院兒就給阿寄攆了出去。
招弟兒喚住了大狗，拴在後院兒不叫他亂跑，一麵招呼那蔣太醫道：“來啦？”蔣太醫麵色尷尬道：“大姑娘，我學生可算是服了你了，前兒你在我坐堂的太醫院門口兒一嚷，險險就叫我學生砸了飯碗。”
招弟兒拿帕子掩了嘴兒一笑，啐了一聲道：“誰叫你不同我出來，你們這些念書人呀，就欠別人調理。”
當日張府上雖然辭了蔣太醫，招弟兒心裏依舊不能忘情，情竇初開的女孩子第一回動了心，怎麼忘也忘不掉。
北方苦寒之地，屯裏莊戶人家的女孩子都是火一樣性子，敢愛敢恨，比不得元禮府的小娘子們恁般嬌羞似水，招弟兒倒也不是那樣不知自重的女孩兒，隻是自小眼見著爹娘為了生男孩兒，成日家叫親戚們逼得沒法子，爹恁麼老實的一個男人，還帶了個婧娘回來，要不是主母做主，說不得這會子也做了自己的小姨娘了。
又常聽人議論這蔣太醫，年少成親，不出一年就喪了發妻，竟是個多情的，從此不肯再娶，他又是千金一科的好手，常進宅門裏給太太奶奶們調理安胎，往日裏常說如今世道人心不好，多有生了女孩子就遷怒大夫的，其實男娃女娃都是爹媽的心尖子才是。
招弟兒與他在一處時候長了，總聽他這般說，心裏越發敬他，小姑娘家家敬愛一時難辨，有事沒事都要去與他搭個話兒。
這蔣太醫見這女孩子總來說話兒，再想不到那一處去，又因為招弟兒家境貧寒，自小兒吃過苦，到了抽條的歲數還是不怎麼長個，說是十三歲了，瞧著還跟八、九歲的女孩子相仿。
一來二去才覺出不對來，往日自己在張府上當差是不用說了，原本兩個都是公事，如今辭出來半年，怎麼這小姑娘還是一門兒心思粘著自家，就連太醫院裏的小夥計也常有些閑言碎語，那招弟兒姑娘一到門首處，就有人打趣兒蔣太醫道：“你家裏那個小姨娘又來了。”
蔣太醫自家身正不怕影子歪，就隻怕是玷汙了人家姑娘清譽，又聽說已經是十二三歲的大姑娘了，越發不敢兜攬，便妝做不在，隻叫夥計回說出診去了，一回兩回還瞞得過，日子長了，那招弟兒又是個聰明女子，早就悟出來這蔣太醫是有心躲著自家的。
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