入秋的第一場雨，下得突然又及時，將籠罩在火焰山下的京城澆得清新涼爽，好似一夕之間迎來了初春，掃去了大片的悶熱，連人也能得一絲喘息的機會。
小軒窗內，下人奉好了茶，恭恭敬敬地頷首出去，把門關得嚴嚴實實，無端透出此地無銀三百兩的刻意來。
曹開陽端起杯盞，慢條斯理地用杯蓋拂開水麵的葉片。
他今年剛滿五十，然而看著卻像是個六十多的老頭，體態臃腫，臉頰鬆弛，兩邊掉下來的肉簡直能垂到喉結上，眉眼中交織著一種無知的精明。
他對麵坐著的是他的侄子，兵部侍郎曹瑞，此刻已經站了起來。
「舅舅，您是認真的嗎？我瞧著聖上那不是一直很器重您麽，爲何非得……」
「你懂什麽。」曹開陽嘴才湊到杯沿，聞聲不以爲然地打斷，「眼下連楊漸都被罷了官，他要殺我是遲早的事。」
曹睿不解道：「楊閣老的那封奏摺，不是您讓人寫的嗎？」
「你當我傻嗎？」他幹脆把茶杯擱下了，「楊老將軍曾是詹事府的詹事，當今皇帝的老師，我參他兒子一本是嫌自己命長？」
曹開陽隻覺得自己這個侄子傻得像是路邊撿來的，這一點郭昀都比他強，可惜肥水不流外人田，否則他倒是寧願要個幹兒子也不要這缺心眼的親侄子。
「當初，那姓樓的給出來的名單上就四個人，遊勇、彭定洲、秦君、內閣大臣張放。你別以爲你舅舅我有這麽大能耐，可以把朝裏的老臣一竿子打死，其餘的都是上頭自己的主意，與我無關。」
曹睿被他訓了一回，半晌無話可說，隻好乖乖的閉嘴。
曹開陽頓了良久也沒見人吱聲，甚是心累地長長的嘆了口氣，解釋道：「陳毅死於『出言不遜』，石明朗死於『別有二心』，連楊漸都被判了個『驕縱專權』，下一個必然是我了。與其洗頸就戮，倒不如咱們先發製人！」
曹睿總算找到時機開口：「那舅舅您打算怎麽做？」
「聖上不能指望，太子和他一條心，也是不能指望的。正好你手下有那一隊蒙古兵，我們不妨擁立三王爺之子。」他在桌上沾水畫了幾個圈，手指點了點正中，「建元帝不也是皇太孫繼位嗎？老皇帝若死，太子守南京，一時半會兒又到不了京城，我們大可以找個理由，借護駕的由頭進宮，再說太子圖謀不軌，心術不正，皇太孫才是大齊正統，這樣也就兩全其美了。」
因爲名聲不好，曹廠公府上的優質謀士有限，再加上他最近同樓硯的關係緊張，這些事便不想去問他的意思，索性就自謀出路。
小皇孫現在還在吃奶，等他登基，就等同於自己獨攬大權了。
想出這麽一條絕妙的計劃，差不多花了他三天三夜的時間，很是不容易。
曹睿聽完認爲舅舅說得都對，當即表示贊同。
「不過樓硯那邊怎麽辦？這小子近來不大安分，萬一他半途反水呢？」
曹開陽把自己的身子艱難地塞進帽椅裏，聞之冷笑：「怕什麽，他不過是個占星卜卦的道士，又沒生出三頭六臂，若我手上捏住他的把柄，不怕他不乖乖聽話。」
城南楊府。
大雨從早上下到傍晚才停，院中積滿了水，濕漉漉的倒映著藍天白雲。
這會兒楊家已經開了飯，因爲楊晉又要晚歸，楊夫人遂命人備好了飯菜擱在廚房。
楊閣老的身體前幾日就大好了，也能坐在桌邊慢騰騰地吃粥，聞芊正洗了手給他剝蝦，施百川因爲職位低，開會沒他的份兒，一個人閑來無事可以跑來蹭上頓飯。
風雨過後，樹下是一片紅綠相映的狼藉。
朗許墊著腳在摘花，身側的小丫鬟捧著沉甸甸的籃子，這是夏季最後剩的一點石榴花了，楊夫人怕浪費，讓他摘一些好做成胭脂。
鼓搗了半天沒完沒了，楊閣老端著碗在屋內扯著嗓子喚道：「朗兒啊，把飯吃了再摘吧，不著急的。」