跟著那商人模樣的人在狹窄的巷弄中穿行，不過多時，趙進便到了一處破敗的民居門口。
從門口破敗的樣子來看，這裏根本就不像是人居住的地方。看來這裏應該是之前那鞋攤攤主的倉庫。
商人進去後，門口就出來了兩個光著膀子，隻穿了素布褌的大漢望風。趙進自然是不能上前打聽。好在那商人進去沒多久就出來了，臉上帶著股滿意的神色，空著手大搖大擺地從巷弄的另一頭走了出去。
趙進知道這交易已經完成了，接下來就得等著他們提貨了。
果不其然，又過了半晌，一架散發著濃烈腥臭味，上頭放著一桶桶醃魚的板車被拉進了巷子裏。而那民居裏的人表現的非常默契。那車還未挺穩，他們就將一個個罐子塞到了魚桶的底下。
趙進終於明白這幫人是幹什麼的了。看來自己之前還想岔了，搞了半天，這幫貨賣的不是什麼古代藥丸，感情隻是群賣私鹽的啊。
雖然趙進的曆史不怎麼樣，但他對這一古老行當倒還是有些數的——畢竟從某方麵說，他們也能稱得上是自己的祖師爺了。
這封建王朝統治天下的手段，仔細一琢磨其實跟後世混黑社會差不了多少。首先你打下一個地盤，這保護費自然是不在話下。但是這保護費卻不能亂收，收少了你自己吃喝成問題，收多了底下的人會受不了壓迫而反抗，就算不反抗也會讓你的地盤就此萎靡不振。再加上組織有時候要擴張地盤——也就是開疆辟土。光收保護費顯然不能滿足這些需要。所以大多封建王朝或者是黑社會，都會選擇壟斷幾項暴利行業來摟錢。
黑社會往往會選擇一些灰色行業比如放款小姐藥丸什麼的，而這封建王朝的手筆顯然就要大得多，他們往往會選擇直接壟斷生存資源，比如鹽跟鐵，這就叫做鹽鐵官賣。
如今整個揚州各路人馬全都跑到粼城來闖蕩，人口早就遠超周邊幾個縣的總和。大量的人口使得官鹽的配給變得供不應求，尤其是戰亂年代產鹽量降低，粼城即便是在沿海一帶，鹽價卻也是不斷飛漲。趙進對這點深有了解，因為如今他趙家三口人平日間唯一的的鹽分來源，就是那一罐子已經有些發臭了的漬菜。貧民想要**鹽，那根本就是做夢的事情。
所以眼前這幫賣私鹽的出現，幾乎就是必然的事情了。
這種叫做鹽幫的組織，可要比後世的黑社會還要凶殘的多。別的不說，就說唐末那位高唱“衝天香陣透長安”的瘋子，就是幹這行的出生。這群人乍看起來不過是些走偏門的，但當真到了天下大亂的時候瞬間一拉就是一股極強的勢力。因為他們從不缺財，也絕不會缺人。是以如今蔣東跟這幫人牽扯到一起，趙進的不祥之感更甚。
不過有些出乎趙進預料的是，鹽幫的人看起來竟似乎很尊敬蔣東。
那個賣鞋的攤主在交易完後，一路走回攤子，正要去食肆中找蔣東，卻發現他一直蹲在門口，盯著籠上的炊餅，卻始終不踏進食肆一步。
攤主奇了：
“蔣兄為何不進店中，反在這裏苦等在下？”一看蔣東那餓死鬼的模樣，更不理解：“昨日蔣兄行前，在下不是給了蔣兄一袋。。。”
蔣東老實巴交地笑了笑：
“財二哥，在下早已吃飽了，這就不勞您費心了。這是在下昨日拿回來的東西，還請你點點。”
那名叫財二的漢子從蔣東的手中接過了包袱，到了隱蔽處看了看。趙進早找好地方偷瞧了，一看才知道，這包袱裏麵竟都是如同之前那商人手中木片一般的東西。不過這些木片都隻有一半，顯然另一半在別人手裏，這就是鹽幫交易的信物。