蕭晏自然想給她過生辰，但更怕刺激她。便都是讓蘇合旁敲側擊地問話，自然都是不願的。
不想五年後，她竟自己提了出來。
蕭晏恨不得舉國同慶。
小姑娘卻道，“不是學了麵片湯嗎 ，做一碗壽麵與我便好。”
她吃著麵，道，“我還想種一株七星海棠，蘇先生醫書裏看到的。其花瓣泡茶飲之可生幻覺，我、想見一見阿娘。”
她說的坦蕩，
七星海棠難得，然去歲曆經三月，蕭晏親自前往西北邊境，如回紇境內，尋來此花種她寢殿院中。
今歲四月已經開花了。
七星海棠花期不過七日，小葉子卻沒有摘下花瓣，反而蕭晏偷偷摘了兩瓣，被她截住搜了出來扔在了花圃裏。
十七這日，她吃著蕭晏做的壽麵，低聲道，“那花甚是美麗，看看便罷了。你我身子都不好，別喝了。”
話落，蕭晏的眼淚亦掉下來。
便是這一刻，回想起來，他依舊覺得心口滾燙。
他一點一滴收藏著她對他的好。
相信時光能夠帶走一切。
譬如，入秋棗熟。
她雖然依舊要他做棗泥米糕，卻也不再要他吃。隻是一人靜靜地看著，然後將它們捧上床榻，放在骨灰旁。
隻是每逢這時，她便又沉默下去，白天黑夜地抱著那個罐子躺著。
索性時間不長，每年也就那麼兩三日。
蕭晏隻當她懷念阿照，便也不敢去打擾她。
隻坐院子中，隔著門窗陪她。
石桌上，亦放著一盤棗泥米糕。
他雖不能多用，但嚐兩口總也不要緊。
他含在口中，慢慢咀嚼。
想著她們母女，當年便是以此果腹。
不是的，當是連這樣的東西都沒有。
這般想來，握在指尖的糕點破碎，他的手抖得厲害。
*
建安八年，小葉子十三歲，是可以說親的年紀了。
蕭晏沒有急著給她定親。
天子的女兒不愁嫁。
他做了一件更重要的事，通知六局準備婚服。
需要尺寸的地方尚且留著，先製配飾。
蓋頭，羅帶，披帛，他讓他們把這些材料通通送來自己的寢殿，由司製指點著，一針一線地縫製。
整整九個月，終於縫製好。
他將這些放在箱籠裏，想著等她定了親，量了尺寸剩下的再慢慢做。
沒等到女兒的親事，先等來了自己的。
十月裏，交戰多年的回紇，降書遙遞。為表誠意，回紇長公主親來上貢。
說是上貢，亦在和親，貢的是她自己。
宮宴上，外邦公主輕紗遮麵，肚臍嵌珠，腰間環佩叮當響，足腕間瓔珞如翡翠。
一雙精描細繪的碧玉眼，如絲又如魅。
禦座上的君主自是觥籌交錯的高手，亦有四兩撥千斤的手段。縱是這一刻入了十丈紅塵，接了舞姬公主的眸光，化作一股可以左擁右抱地姿態。
然笑不迎眸，眸不聚光。近臣都能看懂，這是下一瞬便要冠冕堂皇賜給臣下了。
但十三歲的少女還不曾見識過，即便再聰慧，她的情感噴薄亦不是她自己可以控製的。
她的眼前，又開始浮現母親的影子。
衣衫襤褸，屍骨不全。
她呼吸開始急促，攏在袖中手發出骨節咯吱的聲響。
一舞畢，外邦公主盈盈上拜，捧夜光杯置葡萄酒於君上。
青年君主尚未來得及接過，便聞得左側聲音響起。
“陛下近