母親活著，自己或許也能接受他，原諒他。
如今呢？
她不能好好地愛，也不能徹骨地恨……
小葉盈滿淚水的眸光慢慢挪向蕭晏，未幾又垂下看地上糕點。
她撫下`身，一塊一塊撿起，用帕子小心拂去塵埃，眼前想起那年阿娘給她做的米糕……
“不揀了。”蕭晏忍著胃裏翻湧的難受，亦蹲下`身，從她手中接過，“你若要用，朕再給你做潔淨的。”
知道他是嫌不幹淨，要扔掉。
小葉子死死握著那糕點，她想說，“這樣好的東西，怎能說扔就扔，以前她都要掰碎了，就著水，分成好幾頓用。”
她還想說，“扔了吧，再去做，做了還是你吃。多吃幾頓，你就可以死了……”
她抬頭看他，眼淚落下來，人便散了意識。
她的病，多來不是身子本身的緣故，基本都是精神和心情所致。
這廂也是，蘇合歎氣，醫者治病不治命。
他能妙手回春，減輕病痛，甚至延緩死亡的到來。但無法控製一個人命運的走向，更無法左右一個人的悲喜。
蕭晏頷首，便也更加不敢拂她的意。
萬事皆由著她。
隻是對於那日小葉子沒讓他再用糕點，他還是忍不住歡喜。
不經意時，總是拿出來反複回想。
他的女兒，終究還是在意他的。
時間平靜地過去一年，如此劃到建安七年，小葉子十二歲。
她的身上因眉間朱砂都連著傷口做了花鈿彩繪，如此屬於葉照的影子所剩無幾。風姿儀容，舉手投足都是蕭晏的模樣。
都是天家皇室的風範。
更因天性聰敏，過目不忘。
從去歲開始，已經不是在勤政殿完成課業，而是開始聽政作筆錄。
天子繼位七年，後宮無妃，膝下無子。
早些年群臣宗親也曾勸諫過，但禦座上的君主一拖再拖，拖到兵力翻倍，奪權三省，皇權高度集中，至此這樣的聲音低下去。
左右實在不濟，宗室中尚有賢能的子侄。
隻是，偶爾還是有迂腐的臣子忍不住將立後封後宮的事提上來。
蕭晏揉著眉心不想回應。
一旁的小公主便將話接來，“可是愛卿備了女兒要入主後宮，還是哪家女郎托你來牽線？”
老臣胡子炸起又落下，“帝王綿延子嗣乃社稷之責，宗廟之德，豈可耽誤？”
“社稷之責？所以是天下百姓托你帶回話？”小公主擱筆冷嗤，“還宗廟之德，難不成蕭家祖宗越過皇城與你說，陛下無德？”
如此刁鑽又蠻橫的角度，莫說迂腐的老臣被噎地麵色白一陣紅一陣，便是蕭晏亦一時回不了神。
分明是強盜般的邏輯，卻聽來仿若又都對。
扣掉了重點反駁。
臣子一時被噎，蕭晏便作了好人安撫，提前散會。
十二歲的少女亭亭玉立，風華正茂。
同他已經有了邊界，不再同坐鑾駕，隻並肩用著另一座轎輦。
春風拂過，她髻上步搖閃爍，垂下的流蘇輕輕作響。
無聲時似一朵清麗出塵的芙蓉，含怒時又是一支帶刺的玫瑰。
但是蕭晏看著，她更像一朵牡丹。
盛開在他掌心，他可以血肉澆灌，滋養她以華貴，以雍容。
尤其是這一刻，他不僅歡喜，而且得意。
小葉子終於幫著他說話了，同他站在一條線上。
往前數一載，還有樁開心的是，便是暌違五年，她有願意過生辰了。
當年因為那一場焚寂，那一個巴掌，四月十七，成了他們誰也不願提起的日子。