“但到底不是承大統之人，陛下絕不會將基業交給一個身有疾，隨時有性命之憂的人！”
“娘娘，您……”
“大人回去吧，以後此等事莫要來擾本宮。”淑妃拎起鹿皮扔到炭盆中，手中燭火亦隨即跌落，盆中火焰便順勢舔起。
“你——”
“稍後陛下便來了，本宮需伺候聖駕。”
果然，徐林墨離去未幾，陛下便來了檀華宮。
也沒急著就寢，二人手談一局。
對弈中，陛下道，“方才徐卿來了？”
淑妃點點頭，“給妾身送彩頭來，但妾身不喜歡，便燒了。”
蕭明溫看一眼炭盆，繼續落子。
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眼見陛下離開，荀昭儀方扣響了雍陽宮的殿門。
皇後正拆環卸簪，聞言揉了揉太陽穴。
“去告訴荀昭儀，娘娘歇下了。”盧掌事給篦發舒緩神經，側身交代來傳話的宮人。
皇後看著銅鏡中遠去了背影，推了推盧掌事，“讓她進來吧。早晚都有這一趟的。”
荀昭儀進來了，但皇後沒讓她說話。
破天荒的，自個對她說了許多話。
荀昭儀離開皇後宮殿後，坐在輦轎上，盤算著便是將這二十年裏皇後同她說的話加起來，仿若也沒有今夜多。
“皇後與娘娘說了些什麼？可給娘娘指點迷津了？”關了宮門，貼身的宮女見自家主子夜不能寐，遂伏在床畔同自己主子閑話。
荀昭儀翻過身來，“皇後說她曉得我的心▒
“妾聞斑斕虎出入成雙，能聞血識人，不死不休。也就是說除非同時製服公母兩隻，若不然隻傷其一，而放另一隻歸山。那麼活著的一隻定會尋著虎血找到當事人，撕咬吞噬已報此仇。”
葉照道，“妾身近日功法不聚，不知殿下可否傳蘇神醫為妾身看看，可有聚功凝神的法子。屆時妾身也好護著些。”
“終究，彼時妾身挨著殿下最近，手上準頭比旁人好上許多。”
蕭晏鬆開她，將人扶過在床榻坐下，捧起她手腕看了看。
這一日，他連拽了她兩回，都是鉚足了勁，如今腕間已經一圈青紫色。
他轉身從一旁的銅架水盆中，擰了塊濕巾帕，回來她身邊。
“阿照，你瞧你明明是這樣關心我的。”蕭晏扶著她那隻手腕，細心揉敷著，“為何我們不能好好過，為何你不能安心留下來？”
“你說你對我沒有絲毫情意，我不信。前生……”蕭晏頓了頓，轉過話頭道，“便是前生你害死了我，我且問問你，那麼你後來的年月，可我一丁一點想起我？”
“無我的人生，除了愧疚，你有沒有一點、哪怕一分是思念我的？”
這話分外無恥。
蕭晏強撐著說完，隻為誘她一句話。
果然，葉照在默了半晌後，方道，“不管您是否相信，您死之後，我並沒有往後的漫長人生。”
“我隻比你多活了兩日。”
是的，她死在他詐死之後的第三日。
蕭晏不敢看她，握著巾帕的手止不住打顫。
葉照卻平靜無波地講述。
“第一日，我在霍靖手中救出了小葉子，打算同她遠走。”
“第二日傍晚時分，我帶著孩子已經走出城郊數十裏。卻聞得滄州城破，主帥戰死的消息。”
葉照頓了片刻，直到蕭晏抬眸，兩人眸光接上。
她方重新啟口，聲音卻開始顫唞，帶著惶恐和愧疚，“我鬼事神差回了滄州，在城外看見你被懸屍城樓。”
“我去奪你的屍體，想著送你回洛陽……我……”前世畫麵再浮現，葉照如同再臨那屍山血海的戰場，整個人止不住戰栗。
“可是我心法破了，內力所剩無幾，我沒奪到，沒能送你回家，死在萬箭之中……”
“別說了！”蕭晏抱住她，將她擁在懷裏，“我信的，我信你重回了戰場，所以你明明是愛我的，我們間明明是有情意的，你到底在抗拒什麼？”
葉照被蕭晏箍在懷中，周遭一片昏沉。
她在這樣的昏沉逼仄中，看見被她抱下的那句具麵目全非的屍體，回首又見蘆葦當蕩中孤苦無依的幼女……
“不是的！”她一把推開蕭晏，喘著氣哽咽道，“但凡我知道我會死在戰場上，但凡我知道搶下那具屍體會賠上一條性命，我一定不會去搶。”
“我是欠了你，可是我還有小葉子，她才四歲……”
“她隻有我。”
“沒有我，她要怎麼辦？”
“要怎麼辦啊……”葉照哭出聲來，帶著兩世的委屈無助、歉疚悔恨。
她滑下`身去，埋頭抱膝，哭得隱忍又壓抑。
多年暗子生涯，便是在此時此刻裏