賢妃也喜歡葉照，卻也做不得蕭晏得主，聞言隻謙和地笑了笑。
“七郎不像話！”皇後帶著兩分嗔怒側身瞪他。
“素日兒臣不敢擾母後清修。”蕭晏笑道，“今日不是帶來給母後過目了嗎！”
“孤說得不是這個。”皇後睨他，“你上來說話。”
蕭晏挑眉，聽話上前。
皇後看著站在身前長生玉立的兒郎，又望一眼邊上扶風弱柳的姑娘，低聲道，“你呀，且愛惜著人家，瞧瞧這眼下胭脂影裏的疲色。”
“鬧歸鬧，不許這般不知沒個日夜。”
“懂節製，方可長久。”
這話說得已然明顯，葉照本就明豔如輝的麵龐更添飛霞，轉眼燦如玫瑰。蕭看她一眼，今個晨起，自己不過抱了會，後來分明是她自個蹭上來。
還一會嫌他慢，一會催他快。
自己舍不得用力，她便咬著問他是否不成了。
明擺著是她鬧他。
拱門外不知堂內所言何事，但皇後偏愛是不言而喻的。偶爾傳出皇後的一點低斥，秦王殿配合著的“兒臣知錯”卻絲毫不改的無懼聲色，葉照被拉得幾乎貼在皇後座塌上的身影，無一不顯示著厚愛。
旁人還好，楚王沉著臉，灌了盞茶水。
宮人添上，灑出一點，更是得了他橫眉怒目。
拱門內，其餘三妃聞皇後話，便也隻當不知。
有些話，旁人說不得，她趙皇後說來卻無妨。
她一手帶大的孩子，她中宮最是直率的性子，在默聲了十數年之後，於今日露出幾許，怕是陛下知道，還要高興上幾分。
多少年了，因伴著那青燈古佛。偶爾有人私下論起或想起趙皇後，當將她當了歸隱方外的女冠，不會再惹紅塵俗世。
然不想今日一入凡塵，便訓起養子房中事。
可見對塵世的牽掛，並未斷絕。
這般模樣，荀昭儀卻是又期待又惶恐。
她出身荀氏，母族權勢不算低，然真正讓她儀仗的是她公主伴讀的身份。
她是趙皇後貴為公主時的伴讀。
在皇後失去頭生子翌年，她由家族安排，得皇後引薦，入了後宮。隻是多年來，皇後對她一直不冷不熱，去了萬業寺之後，更是將她泯於諸人之間，鮮少過問。
是故這廂荀昭儀在母家出了荀茂一事後，急盼著皇後能出寺回宮，給她一些指點。然觀皇後對蕭晏之態，心中又懼怕起來。
此刻，正紅著眼欲言又止地望向皇後。
皇後拉著葉照尋話，自能感受到身側時不時投來的目光，卻也不欲理她。反倒抬首同淑妃言語兩句。
趙皇後道，“這孩子容顏絕色，頗有幾分淑妃妹妹的風姿。”
淑妃道，“ 皇後謬讚了，妹妹哪有此貌。便是二十年前初入宮闈，也不曾承得這般顏色。”
淑妃看了眼葉照，頓了頓笑道，“若論絕色二字，唯有妾身長姐倒是擔得起來。”
淑妃長姐，早逝的霍侯夫人。
倒確如淑妃說言。
隻是即便淑妃所言不虛，在座的人還是提了一顆心。
畢竟，這是皇後芳誕，論起一個逝者多有不吉。
索性皇後未曾計較，心④
“母後……”
“你別出聲。”皇後截斷蕭晏的話，抬手撫過葉照發髻的六枚對稱發簪，“六合簪非王妃位不得用。孤若所記不差，你尚且一個六品孺人，怎敢僭越至此！”