第五十七章 進宮
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貴妃有召, 司瀅不得不跟著進了宮。
等到嘉肅門外，發現被貴妃召入宮的，還有齊湘。
因為彼此也不怎麼熟，加上來引路的宮嬤一直警惕地看著她們, 於是從宮門到貴妃所住的棠明宮, 二人都沒怎麼交談。
說是讓她們陪著說說話, 實際是貴妃問，她們隻有答的份。
像夫子考課，然而這位夫子, 卻不是那麼的莊正。
貴妃有自恃身份的底氣，倘使高高在上地端著, 不會有誰覺得奇怪，但她偏要扮出一幅親和模樣，可架子又收不起來, 於是虛偽過了頭, 那份和氣便有些不倫不類，而說出來的話, 也越來越令人如鯁在喉。
她雖然年紀不大，但喜歡將眼睛眯成縫去看人。而當一個人瞧不上其它人時，那種骨頭縫裏的輕視，是怎麼也難蓋住的。
譬如她問司瀅，得知自己哥哥成了閹人時是哪樣難受；再比如她問齊湘，齊總兵被誣陷入獄，甚至可能處以極刑的那段時日，又是哪樣驚懼？
分明是關切的話語, 但貴妃眼裏那份俯視性的憐憫, 令坐在下首的二女心裏越來越緊。
輕視便會怠慢, 會缺乏顧忌，會沒有分寸，會以為自己說哪樣話，在對方聽來都是合理的。
敘過一輪話，又上了些點心。
貴妃招呼二人享用，自己也拈著荷花柄的金匙，慢慢地喝了兩口玫瑰雪耳露。舉止之間，說不出的魅人風情。
喝罷拿帕子掖了掖嘴：“聽聞司姑娘與廠公相認之前，還在謝府住過好長一陣子，且在謝大人的牽線之下，認了他姑母作幹娘……”
虛停片刻，貴妃怡聲問：“都知道謝大人向來遠著女兒家，最是自持，但司姑娘卻能得他這樣上心，不知當中可有什麼淵源？”
她停頓那一下，眼風曾掃過齊湘。
用意哪般，昭然若揭。
司瀅微微傾著身：“回娘娘的話，這事與謝大人沒什麼幹係，全蒙謝老夫人抬愛，臣女才能留在謝府。”
上首，貴妃愕然怔住：“這話……怎麼說？”
司瀅答得很自然：“是謝老夫人看中了臣女，說臣女性子與她投契，本想認臣女當幹女兒的，但謝大人不樂意，覺得臣女並不合他眼緣……”
她垂眼看著磚麵，脖子屈著，有種怯怯的恭順，也流露些許委屈：“按謝大人之意，原想把臣女攆出府的，但老夫人不肯，於是他便想了折中的法子，讓臣女轉認沈夫人當幹娘。如此一來，也能留在府裏，與老夫人作個伴。”
這與從別處聽來的太有出入，貴妃眯著眼狐疑不已，然而見司瀅一幅老實巴交的模樣，待要把話挑明些，又顧慮會做得太明顯。
正思忖，貴妃暼到齊湘望向司瀅的一眼，並於當中咂摸出驚與詫，心便安了下來。
比起非要揭露個清楚，這樣能引人臆測的留白，才是恰到好處的引導。
目的達成，貴妃嬌笑兩聲，潦草地搭了搭句嘴，便又把話頭牽到別處去了。
隻她大概實在想不出更合適的話題，沒幾句便問及齊湘，當其父獲罪，得知自己有可能被罰入教坊司應召，是哪樣驚懼？
齊湘想也不想：“回娘娘的話，臣女一直堅信家父清白，亦篤信陛下明察秋毫，定會還家父公道，因而不曾想過會被發落教坊司，也便從未有過驚懼。”
貴妃被這話噎住，正逢殿外傳來清脆的擊節聲響，是聖駕到了。
貴妃同別人談天不大順利，但跟皇帝說話，好聽的信手拈來。