在陳宦與湯薌銘先後宣布獨立並討袁的期間，一直效忠於袁世凱的陝南鎮寧使陳樹藩公然驅逐袁世凱任命的官員，並於5月26日宣布陝西獨立討袁。
除了“二陳湯”之外，氣死袁世凱的還有一大“功臣”，此人的功效甚至勝過“二陳湯”！此人就是袁世凱多年的基友唐天喜。他和袁世凱是同鄉，原是在劇班唱小旦的，樣子很好看，從少年時代起，就一直在袁世凱身邊工作，已經30年。洪憲帝製之前，唐妹妹以旅長身份，混到京漢鐵路北段護路司令的肥缺。帝製取消後，前線還有零星戰事。唐天喜主動請戰，在袁世凱麵前一邊哭泣一邊請求：“天喜蒙大總統30年栽培之恩，無以為報，現今正是用人之際，請派我上前線去打仗。”
唐天喜此舉，倒使袁世凱蒼涼的心境中有了一點安慰，感到天喜總算不負自己一片恩情。於是，袁撥給他人馬槍械，信言珍重之後，依依分別。可袁世凱萬萬沒有想到，老唐到了湖南，就被趙恒惕以30萬兩銀子收買，幡然舉叛，當晚就襲擊了他本應去增援的馬繼增部。馬部猝不及防，全軍潰亂，倉促中馬繼增舉槍自斃。唐天喜此舉，使前線戰事急轉直下。據傳袁世凱收到唐天喜叛變的急電，幾近瘋狂，整天口中叨念：“唐天喜反了……他也反了……”
袁世凱的曆史走到尾聲了，他毫無問題是一個梟雄，是清末民初這個波瀾壯闊的大時代中屈指可數的弄潮兒，不過同樣是這個時代最具悲劇色彩的人物。
沒有人記得他在朝鮮苦苦支撐已維持清王朝搖搖欲墜的宗主地位；沒有人記得他創建中國近現代史上第一支近代化的陸軍，第一支近代化的警察；沒有人記得他在直隸總督位置進行的大刀闊斧的改革；沒有人記得他的辛亥革命之中舉足輕重的作用；更沒有人體會他在一次大戰期間對日交涉之中的戰戰兢兢。
幾乎所有人都記得戊戌變法當中他曾經欺騙譚嗣同，出賣光緒帝，用六君子的鮮血染紅頭上的頂戴；幾乎所有人都記得辛亥革命當中他首鼠兩端欺淩孤兒寡母的清廷，欺騙年少無知的革命黨人，從偉人中山樵手中騙得民國大總統；幾乎所有人都記得他為了稱帝不惜出賣國家主權，答應日本喪權辱國的“二十一條”；幾乎所有人都記得身為民國大總統的他親手埋葬民國，最終在眾叛親離、四麵楚歌之中淒慘的死去。
簡簡單單的一句話說，他幹的好事沒有人記得，幹的壞事卻一件件銘刻曆史的恥辱柱上。
聊完袁大頭，自然要聊到他的繼任者，對此曾祿與唐之道產生了分歧。
“袁大總統一死，他的位置應該由段總理來接吧！”曾祿頗為興奮的說道：“這樣一來他留下來的陸軍部長一職應該會由徐次長接任！”袁世凱之下久居中樞的段祺瑞聲望無疑是最高的，由他來接班，可能也是整個北洋係唯一可以接受的人選。
“未必！”唐之道搖了搖頭說道：“大總統去了，不是還有副總統，按照臨時約法總統在任去世，由副總統繼位！”
“副總統？黎菩薩？”曾祿嗤笑道：“選誰也不會選他吧！一個被革命黨從床下抓出來副總統如何服眾！”
“總統可不隻是北洋一家一係的總統，那是全中國人的總統！”唐之道笑著說道：“段總理在北洋內部自然是眾望所歸，可以南方六省就未必買賬，搞不好就又是一場內戰！”
“那也得少數服從多數吧！”曾祿反駁道：“依我看段總理這個大總統是當定了，誰願意一個窩囊廢騎在自己的頭上。”
“正因為黎菩薩在京城毫無權勢，倒有可能讓他來當這個大總統！”唐之道分析道：“段總理也不是那種貪圖虛名的人，以責任內閣總理身份操縱中央大權，未必比一個總統身份來的差。”
“要不咱們打個賭！”曾祿還是不太服氣，俏皮的說道：“賭誰會接任這個大總統的位置，如何？”
“哈哈，那賭注是什麼？”唐之道大笑著說道：“你是必輸無疑。”
“錢就算了，來的刺激的！”曾祿壞笑著說道：“如果我贏了，你陪我逛一個月的八大胡同！”
“好！如果你輸了，半年不準踏入半大胡同！”小樣給你來點狠的，到時候看能不能憋死你。
“一言為定，擊掌起誓！”