第一營三分之二的人都是原來飛鷹寨的老人，久經訓練，素能吃苦，在應匡元、趙全的以身作則，帶頭示範下，他們是絕對地服從命令，而新加入的原巡防營官兵在這些人的感染下，也是趟著泥水，冒著讓人閉氣的大雨，艱難前行。
江朝宗率領的一營巡防營經過一天半的行軍，離石泉也隻有二十來裏了，同樣的，江朝宗也被大雨所困擾，不同的是，江朝宗眼見雨太大，而巡防營官兵也沒有足夠雨具，隻得下令在路旁各自覓地避雨。
看著這瓢潑大雨，江朝宗並不急，他剛剛得到石泉方麵的消息，並沒有發現安康亂匪的蹤跡，看來這些亂匪終究是亂匪，壓根就沒有看到石泉縣的重要。
據江朝宗所知，“亂匪”攻占安康，主要是空襲，出其不意，攻其不備才能僥幸成功。在江朝宗想來，縱然是這些“亂匪”兵臨石泉城下，在石泉縣有了防備的情況下，沒有一兩天的時間，是根本攻不下地勢險要的石泉縣城的。
這一聲雨下的時間好長，足足下了兩個小時多，才慢慢停了下來，在這兩個小時裏，護衛軍克服種種困難，在漢水的轟鳴中，行軍十餘裏，離石泉縣城已經很近了。
應匡元看到整個隊伍已經很疲憊了，而且在作戰前也有必要讓部隊稍作休息，以恢複體力，看了看時間，計算了一下，於是下令道：“傳令下去，原地休息兩刻鍾。餓的吃點幹糧，要解手的解手，把要半的事辦完。”
離石泉縣城雖然還有十裏，但護衛軍的偵察兵已經全部派了出去，作為部隊耳目，隨時反饋情報。
石泉縣城東城門上，守門清軍哨官李正宏正倚在魁星樓上，遠望東方，雨後天晴，青山如洗，治水洶湧，加之呼吸的是略有泥土味的清新空氣，讓人不由得心胸開闊，有出塵之意。隻是李正宏這時雖然臉上一片怡然自得，但是心裏卻是雜念紛呈。他本來隻是個巡防營的不入流軍官，但是，半年前，一個前來作藥材生意的商人李順鑫在偶然的機會下與他相識，同姓李，也許五百年前還真是一家，兩人吃了幾回飯，一來二去，就成了朋友，從這個李順鑫那裏，他聽到了許多外麵世界故事，慢慢地，他對朝庭越來越不滿，而這個李順鑫出手大方，資助他一百多兩銀子治好了他父親的病。有了這段事，李正宏感覺自己欠了李順鑫好大一個人情。就在一個月前，李順鑫又來了，並說自己是民主立憲會成員，問李正宏原意不願意加入，李正宏聽了民主立憲會的宗旨，覺得這正是自己苦苦尋找的理想，於是寫了申請，在李順鑫的操作下，十天前，他光榮地加入了民主立憲會，但就在兩天前，李順鑫傳達了最新指示：命令他利用職務之便，放幾個護衛軍入城，並幫助護衛軍奪取東門。
根據約定，護衛軍在今天就會抵達，但是，有了這一場大雨，護衛軍還能入期限到達嗎？如果他們來了，怎麼才能神不知鬼不覺地放他們進來呢？李正宏正在想著，就聽旁邊一個兵道：“頭兒，你朋友怎麼來。”
李正宏吃了一驚，一看，果然是李順鑫。