灼熱的陽光穿過擺柳叢密的枝條，在地上投出一片斑駁的影子。並不寬闊的滻河水在坡下緩緩的流淌，映射著刺目的白光。夏蟬懶洋洋的爬在樹上，有氣無力的嘶鳴，三長兩短，攪的人心煩意亂。
黃老大躺在樹陰下的一張藤椅上，拚命搖著扇子，嘴裏咒罵著沒有一絲風的鬼天氣。他朝坡下那似乎都流不動的水流掃了一眼，恨不得能下去遊個痛快。
“嘿，老啦——想當年……”這是他的口頭禪了，眼下是在對這河水發著感慨，回憶自己年輕時候搏浪戲水的英姿。
“喲，黃頭兒，想當年又怎麼的？”一個小夥子也搖著扇子出來了。畢竟是年輕人，不像黃老大還穿了個小褂，他赤著上身，汗珠順著身子直淌。
黃老大掃了他一眼，鼻子裏哼了一聲。“你小子倒是涼快，要是來了傳驛的，你就光著膀子接人家？”
“喝，黃頭兒又嚇唬我呢。”那青年嘿嘿一笑，道：“看看這日頭！誰在這時候來？”
“也不一定，想當年，高祖皇帝……”黃老大眯起了眼睛，回憶著長樂驛的風光。
“哈，高祖……”那青年正要笑他什麼，突然看見官道上遠遠的騰起了煙塵，不由得瞪眼看著，下麵的話一時沒有了。
“唔？”黃老大蹭的站了起來，望著煙塵驚道：“有傳驛來了！怎麼這樣的快法？”
黃老大在長樂驛作驛長，一呆就是二十年。每天就是看著傳驛之人來來去去，一對招子早就練得毒了，光看馬後騰起的塵土就知道來了幾人幾騎，跑得快慢，這份本事足以和攔路的響馬有的一比。如今這匹在塵煙中漸漸出現的快馬實在超出了一般的速度，不由得令他心頭一顫。
“別備飯菜了，準備馬，再舀一碗水來，怕是人家來了就走！”
年輕人答應著去辦了，心裏卻十分疑惑，在他印象裏，哪個傳驛的不是吃喝一頓才離開？況且這日頭毒的能死人，會有什麼事情這樣急的？
一聲長嘶，騎士已經在長樂坡上勒住了馬，渾黃的塵土撲了黃老大一身，帶來了一陣火辣辣的燥熱。
黃老大毫不在意，撣撣身上的土，遞過一碗白水問道：“怎麼著？三百裏馳驛？”
那人三十來歲，精壯驃悍。一身戎服被汗水打透，沾滿了黃土，已然看不出原來的顏色。他接過水，很有經驗的調勻了氣息，用水抿了抿幹裂的嘴唇，並沒有立刻喝下去。
“五百裏飛驛！”那人歇了片刻，才說出這句話來，碗中的水也一飲而盡。
黃老大身子一顫，試探的問道：“加急軍務？”
那人扔下了碗，扯過青年牽來的馬，翻身躍了上去。“吐蕃打過來了！正在緊攻鬆州！”話音仍在，騎士已然化作一陣滾滾的煙塵，馳向七裏之外的通化門。
“要打仗了……”黃老大突然覺得一陣寒冷，炎熱日頭似乎也失去了威力，不由得縮了縮身子。
“吐蕃嗎？”青年茫然的重複著，並不知道這個名字到底代表著什麼地方。他掃了一眼似乎有些畏縮的黃老大，心中卻在想另一個問題：人老了是不是都這個樣子？
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大唐對使者輕慢和求取公主斷然被拒激怒了天鬆讚。其年初夏，二十萬吐蕃大軍擊破吐穀渾，攜勝勢進逼鬆州，天鬆讚揚言，“公主不至，我當入寇。”鬆州守軍幸好早有準備，倚地勢死守，一時僵持不下。
比起幾個月前的科考舞弊案，這是一個更加震動朝野的消息。李建成勃然大怒，當即令兵部尚書侯君集為行營大總管，出兵洮河道。右領軍大將軍執失思力和左武衛將軍牛進達為行軍總管，燕王李沐風為監軍，出兵關中，共發步騎兵精銳五萬以擊之。