明湛手段可見一斑。
範文周不隻是對明湛另眼相待，他也產生了和凰景南一樣的困擾。
範文周和明湛不熟，不過明禮是自小便被凰景南帶在身邊教導的。對明禮，範文周還是有幾分了解。收攏個把人，明禮自然也能做到，隻是在凰景南麵前，如此俐落的將人收服，並且堵住了眾人的嘴，就算自己，也不一定有明湛做的好。
明湛以往從未在人前露麵，如今要去帝都，頗有些橫空出世的意思。除了不會說話，明湛出身更勝明禮，在智謀上也毫不遜色。凰景南對明湛向來放羊吃草，先前還覺得是頭笨羊。如今明湛羊皮一扒，竟是個吃人不吐骨頭的，種種手段，凰景南頗是心驚。
打發了明禮明湛範維出去，凰景南忍不住歎了回氣。
範文周頗是心有戚戚，凰景南道，“這回明禮明湛會在帝都長住，若有為難之事，也可以問問明湛的意思。”
“是，四公子明慧聰穎，定會以大局為重。”範文周這話實在違心，有本事的人，安分的少。何況明湛貴為嫡子，出身資質更勝一籌，就因口不能言便要屈居庶子之下，心中會不會有怨，會不會有恨？
凰景南頭疼死了，想著要不要讓明湛裝病，幹脆還是送老二明義去好了。可他皇帝哥哥也不是傻的，他攔了明湛，怕凰景幹更要生疑，定會想方設法的找名頭兒讓明湛去帝都，倒是白賠一個明義進去。
罷了罷了，事已至此，且安天命吧。
範文周回家少不了一番問詢。
範維道，“四爺帶我去給王妃請安，王妃賞了我一套上好的文房四寶，還有四個狀元及第的小金錁子，讓我好生陪四爺念書，照顧四爺，留我吃了點心。四爺賞了我一塊玉佩。”
“你也見了，四公子絕非凡品，你在他身邊，一定要盡忠盡誠，剖心以待。”範文周叮囑道。
“兒子曉得。”
範維本就穩重，今日見識了明湛的手段心機，心有餘悸之下，卻也覺得明湛是個可跟隨的主子。老話便有“良禽擇木而棲，良臣擇主而侍”的說法，他爹是鎮南王心腹之人，範維自然有終南捷徑可走。大公子明禮進學選伴讀時範維剛從娘胎裏出來，路還走不結實，自然不在此列。早些年範家盯著的便是嫡子明湛的伴讀一職，後來證明明湛是個啞巴，凰景南待之冷淡，根本沒為明湛選伴讀，當然就是選了，依範文周的脾性，也不能叫兒子去。範維便一直在家中念書。
轉了一大圈兒，範維還是做了明湛的伴讀，不能不說是天意作祟。
今天明湛問的話，要的無非就是一個“忠”字。
那些話是犯忌諱的，明湛把紙吃了，範維更得將嘴閉繄。他親爹範文周猶豫了幾次，說道，“今天四公子問的那些話……”
範維低頭沉默。
“要爛在肚子裏。”補上半句，範文周證明自己心地純良。
範維跟自己親爹都不會講，更遑論他人。今天明湛問的四句話，犯忌；範維在後兩問中的猶豫，也犯忌；他們共同守著一個秘密，彼此握著對方的把柄，所以明湛會重用範維，而範維也必將獻上他的忠誠。
短時間內，明湛已經穩住了範維。