燕雲還忽然笑了一下，她是伎，雖因生得天香國色，假母待價而沽，未曾接客，可日常也要賣藝陪酒。花樓裏的客，三教九流，有書生公子，有行商色鬼，有舉止不俗者，也少不得滿口汙言穢語者。
偏她聽過最難聽最露骨的話，卻是出自自己婆婆之口。
蔣母不知她為何發笑，看得刺目，無名火騰騰而起，上來就要奪燕雲還手裏的鏡子，瞥見她唇上的嫣紅，又劈手來揪她的發鬢，空出另一隻手來要給她擦掉。
“婆母休要如此。”燕雲還躲閃開來。
“將你嘴裏騷臭的脂膏給擦掉，勾誰去？浪蹄子。”
燕雲還仍是不肯，偏頭躲避，她心裏有一捧死灰，裏頭揣著一點火星子，那點火星透出來，落在她的心尖上，燙得她欲呼痛，欲悲泣……
“竟還不依？怕是勾了哪個浮浪子，打扮得妖裏妖氣要與他相會。”蔣母咬牙切齒，手上下死勁，不管不顧地揪了燕雲還的衣襟，抓著她散掉的發髻，將人推搡在案台上，惡狠狠道，“還治不了你？嗯？”
“婆母如此羞辱於我，與蔣家又有何好名聲。”燕雲還稟花容月貌、冰肌玉骨，何嚐能幹出一個猙獰老婦撕衣扯發這等潑辣行止，隻得口內與她講理。
蔣母哪裏肯聽，惱恨燕雲還不順，磨著後槽牙，抬手就給了燕雲還一個耳光。
這一耳光打得燕雲還眼冒金星，瞪大一雙美目，仿身在惡夢之中，四肢不聽使喚，僵硬在那，竟是不能身魂歸一。
“老身今日便是將你打殺，你還能道出一個“不”字來？”蔣母惡聲道，她將手背狠狠往燕雲還唇上來回擦拭，豔紅的口脂抹開如殘血，襯著燕雲還雪白的臉頰，淒豔悲涼。
蔣母將燕雲還的口脂抹掉，總算有了些許的滿意，斥道：“打水來洗，什麼德行。”
燕雲還兀自睜著眼，看著低矮的屋頂，老舊積灰的橫梁，吊著籃子，貼著符紙，它們在那打著晃，沉沉地向她壓來。
屋外，蔣父輕咳了一聲，醒了一口濃痰，喚道：“天光不早了，得做飯食了，用罷飯，田裏還有忙哩。”
蔣母應了一聲，又瞪一眼燕雲還：“爛貨，還不起來梳梳頭，去燒火煮粥。”
燕雲還覺得自己臉上微有涼意，用手一抹，卻是半點眼淚也無。
“聽著沒？快給我起來，懶婦才不做羹湯。”蔣母邊罵邊又來撕扯燕雲還。
燕雲還不知哪來的力氣，她撫琴寫字調香的纖纖手，似能彎弓拿刀，將蔣母狠狠推了一記。
蔣母往日量她斯文，從來謾罵由心，隻沒想過她會還手，猝不及防之下，驚呼一聲，往後一倒，慌亂下，自己絆了自己一跤，坐倒在地上唉喲呼道。
燕雲還哪想竟將蔣母推得摔倒在地，一時發慌，竟也沒了主意。
蔣母叫痛幾聲，一發不可收拾，嚎啕大哭，拿手拍著地，咒天罵地：“這可了不得，做媳婦的要打殺婆婆，不指著你孝順，倒來要我的命，沒天理啊，可活不得了，這哪裏娶的是兒媳，分明是要來一張催命符。唉喲，打殺人了，我可活不得了。”
蔣父在外頭聽到蔣母哭嚎，他不好進兒媳屋中，又許是知道自己的老伴慣來裝腔作勢的，不鹹不淡：“休大聲，吵得別人家知曉，丟我蔣家的臉。”
“老天爺啊，開開眼呐，老婆子可活不得了，毒婦進家，今日推殺我，明日就能拿藥藥死我。老婆子這命，何其苦啊，苦啊。”蔣母哪肯罷休，哭罵不止。