維楨身子微顫，點了點頭。舌頭被搔刮得發癢，臉上一熱，扯出他的手指，不自在地別過頭去。
伊麗亞利悶笑，健臂一伸，攬過她細軟的腰。
沈則知不敢再看，爬起來，悄無聲息地退到殿外。
一個時辰之後，伊麗亞利也出來了。
沈則知緊跟著他師父，很快到達皇宮正門。
宮門巍峨，直插雲霄。
伊麗亞利頭也不回地踏出宮門，對身後遠遠傳來的騷動聽而不聞。
宮門闔上前，沈則知還是忍不住悄悄往後瞟了一眼，隱約可見一抹奔跑的姌嫋身影。
“我沒法兒帶她出來，也不應該帶她出來。”他的師父冷冷地俯瞰他，對待信重的徒弟，眼神也似在看一隻螻蟻。
沈則知低頭應是。眼前的師父與在王後跟前的樣子，判若兩人。
他明白他師父的意思。
武力到達登峰造極境界的高精神力強者很難分辨年齡。他的師父今年六十二歲，相貌英俊，蜜色皮膚細膩光滑，身型軒昂挺拔，沒有半點衰老的跡象。而東臨帝陛下與平南元帥閣下比他師父年長整整十歲有餘，看上去也與三、四十歲的盛年男人無異。隻有從他們嶽鎮淵渟的氣勢與傲睨自若的眼神裏，能窺探到一絲時間深不可測的沉澱。
王後是另一種狀態，卻更為觸目驚心。
今天他蹲跪下來，試圖心懷肅敬去仰視她。
理智一再告誡他，這是一位五十六歲的尊貴婦人，帝國至高無上的王後殿下。她與東臨帝陛下唯一的兒子，帝國的皇太子殿下，昨日剛剛辦了二十歲的誕辰慶典，舉國歡騰，同喜同賀。
真真切切地映入眼幕的，卻分明是個十五、六歲的小孩子，皮膚嬌嫩，眼眸透淨，舉措稚氣，一個漂亮得不可思議，又十分天真爛漫的小女孩兒。
時間的可怕，在於祂的一視同仁與不可逆轉。時間在王後身上是靜止的。
這樣的人在世人眼中，不是仙子，就是妖孽。她確實不該出門。
……
維楨仰頭望著巍然聳立的大門，一動不動地站著。
守門的侍衛，伺候她的宮人，密密層層，井然有序，跪了一地。
維楨想起昨晚，沈飛與蔣晗熙對自己做的事。
深知以二人的性子，床上的歡愛向來是有進無退，食髓知味，他們試過了那個樣子，就不會再甘心走回頭路。
她揉了揉眼睛，心裏充滿了懼怕與自厭。
門隻是虛闔，並沒有上鎖，她要出去，也沒有人敢拉扯她。八年前她跑出去過一次，回宮後，身邊照料她的人，全部換了一批。她哭了一整天，又多番道歉賭咒，沈飛與蔣晗熙始終沒有改變主意。原先的人一個都沒能調回來，包括她十分親近，早已視為親人的貼身女仆弗羅拉.約翰遜。
腿很酸，方才跑得太急，現在胸口還是一突一突地抽痛。她倔強地抿著唇。
領頭的梵妮.凱裏臉有急色，幾次三番悄悄往後眺望，直至一個修長峭拔的身影由遠及近，她才舒了一口氣。
維楨身形一晃，眼神迷離，不由迎上去，“大哥……”麵前的男人高大異常，她踮起腳，小手往上夠，撫他入鬢的眉，烏潤的眸。
來人蹲下來讓她摸得更便利，黑眸裏笑意若隱若現。
良久，極溫柔地輕喚，“母後。”將她抱起來。
維楨如夢初醒，自知失態，訥訥道：“阿珚。”沈珚與他去世的伯父沈嫣生得極其肖似，氣質卻大相徑庭，以往維楨不會把他們混淆，方才卻鬼使神差地有種沈嫣回到她身邊的錯覺。不期然想起昨晚荒唐的夢，耳朵尖兒都透出粉。
維楨三十五歲終於有孕，次年沈珚出生。
因愛子慘死，精神大受打擊，常年神智不清醒的沈夫人抱起孫子，淚流滿臉，嘴裏反覆喊著“阿嫣”。之後，瀕臨潰散的精神力一日比一日穩定。
沈司令拍板，為長孫取名“沈珚”。珚與嫣同音，乃玉石名，沈嫣自然可稱一句“君子如玉”。
沈飛、蔣晗熙與維楨當然不會有異議。