“那就要看你這馬屁能不能拍得讓我滿意了。”琴濯抱著手臂徐徐轉身，眼光流轉。
孟之微為了朝廷大業，當即腆著臉跟上去，把自己寒窗苦讀的所有讚美之詞都說了個遍。
薛岑也沒想到琴濯會跟張九澄認識，對琴濯的身世也多了一分好奇。
“看來孟夫人的父親身家不小呢，能跟張九澄這等富豪認識，當年必然也是富甲一方。”
聽著黃鶴風的話，薛岑垂了下眼，私心並不想對琴濯探究太多。他已起意，如果了解得越深，那真是自找苦吃了。
“張九澄當年也並非有如今的錢財地位，琴家也就是錢州一份子吧。”不過看張九澄對待琴濯的態度，也許這次的事也可以多一分勝算。
薛岑如是想罷，又覺得如此利用琴濯不妥，幾番思量後暫且擱下了念頭。
小紅莊裏有天然的溪流穿庭而過，午間的宴席便繞溪而置，曲水流觴別具風格。
孟之微不禁道：“我以為做商人都是銅臭味多一些，沒想到這位張九爺雅興頗多，比那些文人墨客還講究。”
“當年錢州的才子裏可是還有張九爺一份呢，不過張家世代經商，好像有祖訓子孫不入朝堂為官，所以張九爺最後還是選擇經商了。”
那會兒孟之微年紀也小，對人們口中樂道的事情並不感興趣，琴濯也是因為爹娘的原因才耳濡目染。
孟之微一邊聽著琴濯講述，一邊細細打量張九澄，逐漸品出味兒來，“你還別說，透過張九爺的胡子，我發現長得還真不賴。”
“虧你還是狀元呢，光看人長相。”琴濯覺得自己白說了半天，夾了一筷子菜放到她碗裏，“別看了，再看也是年過半百的老人，你既注重皮相，還不如看看你們皇上。”
“皇上天天看，不也會膩。”孟之微抬了下眉，把目光調回菜品上，覺得味道不錯後邊專注吃起來。
琴濯從不會辜負美食，所以吃東西的時候從不會心不在焉，嚐過兩道菜便誇廚子，“這芙蓉肉做得真不錯，肉質很鮮嫩，不知道張九爺哪裏找來的廚子，我倒想去討教一下。”
“這不是蝦麼哪裏來的芙蓉？”孟之微從飯間抬起頭，看著筷子尖上色如芙蓉的肉片道。
“我現在發現給你吃好東西就是暴殄天物，吃過的東西你也不會記著。”琴濯搖搖頭，又不厭其煩地說起菜名，“這菜是豬肉跟蝦肉做的，因為形狀跟顏色故有此名，並不是真的芙蓉花。”
“這不是跟那道荔枝肉有異曲同工之妙？”
“這你倒還說對了。”琴濯終於露出一個滿意的表情，順便夾了一筷子芙蓉肉到她碗裏。
“你要早說我也就明白了，我這門外漢哪裏知道這些，皇上也不一定知道呢。”孟之微朝著對麵揚了下下巴。
“不知道都要比，你還挺驕傲。”琴濯也看去對麵一眼，見薛岑這半天隻是喝酒，菜並未動幾口，暗道此人不懂養生之道，如此空腹飲酒必然傷身，當皇帝的日理萬機還不懂得保重自己，實在是任性。
琴濯和孟之微都不擅飲酒，每個桌上都擺著一小壇酒，瓶身青翠，瞧著也喜人。琴濯把酒倒在一樣青翠的玉杯中，聞了聞又看了看，卻沒有入口。
孟之微道：“想喝就喝兩口，醉了不還有我帶你回去。”
琴濯的酒量很不好，往常家裏釀的果酒她也隻是抿小半杯，多了便上臉，暈暈乎乎一整日都不精神。
她聞著這酒味醇香，又見薛岑一杯接一杯好似喝涼水一般，以為味道必然不會太烈，哪知一入口差點從鼻子裏嗆出來，掩著帕子咳了好半天。
孟之微幫她拍著背，也聞到了濃鬱的酒味，打消了嚐一口的念頭，亦道：“皇上的酒量真好，我看他喝這酒麵不改色的，還以為不這麼烈呢。”