“好多年不曾回來，我也是摸索了幾日，好在這裏也沒太大的變化，就是覺得人好像不如那時多了。”琴濯還記得小時候早中晚都有集市，夜市更是到翌日淩晨方散。
“也不是人少了，隻是錢州畢竟落入敵國一年多，收複回來也不久，難免人心惶惶，加之朝廷派兵戍邊，氣氛總是顯得嚴謹些。”
琴濯覺得自己內心的微妙可能就在於此，故鄉雖還是故鄉，總又帶著些許陌生。
“當年的海戰因為在錢州這裏出了大問題，皇上也格外注重這裏的邊防，所以才想到在此建立軍器所，命京城官員親自到位督造，也是吃過了大虧，不敢稍有大意啊。”
孟之微聞言，心裏不可抑製地起伏，斂著神色道：“當年的事我也聽說過，好像是因為錢州知府孟集貪汙舞弊，致使朝廷軍隊失利。”
這事在朝廷的檔案書冊上，哪個官員說起來也是板上釘釘的事實，楊大人卻捋了下胡子，歎道：“孟集不過一個小小知府，哪能撼動朝廷幾萬兵馬？貪汙群黨結私，才是江山社稷之大忌啊。”
孟之微自是了解自己的父親，且不說他為官清廉，便是真有私心，也決計沒有手眼通天到那等地步。當年事發後，朝廷也相繼處置了一些官員，但始終沒有定論誰是主謀，最後便是身為前線要塞的父親被當成了最大的靶子，在百姓心中也依然是臭名昭彰。
孟之微深吸了一口氣，心裏依舊堵得慌，手邊驀然碰過來一隻清涼的瓷杯，是琴濯倒給她的果茶。
孟之微清醒了一瞬，琢磨著楊大人的話，輕問道：“大人對當年的事似乎另有解析？”
對於孟之微這等後輩，楊大人一向是知無不言。在朝為官，任何事都是需要斟酌思考，因而他並未忌諱談及此事。
“當年的情形，無論孟集是否真的貪墨，都難逃死罪。先皇豈不知這背後是群黨舞弊？隻是需要個發泄口罷了，孟集當年又恰是錢州知府，所有軍備都要經過錢州輸送，與前線息息相關。戰敗後，先皇雷霆震怒，所涉官員一律定罪處斬，哪還細究什麼輕重多少青紅皂白。”
孟之微聽後，心中更是沉甸甸的，越發替自己父親覺得冤屈。她心潮起伏，幾乎快要憋不住那一陣憤怒，忽然聽到旁邊的桌子一震，琴濯氣哼哼道：“憑什麼！難道當了皇上就可以不分青紅皂白？若是僅僅為了平息一人的怒火，那定這律法又有何用？”
琴濯說的楊大人也想過，也不平過，但他畢竟在朝為官幾十載，所思所想都圍繞著社稷江山，知道許多事情也並非都講一個“理”字。
“大侄女直言坦蕩，這也沒錯。可先皇已逝，咱們也不能去追究他的對錯，何況在當年的情況看來，孟集也卻有其責，隻是定罪太過。”
“那便就這麼算了麼？便是有罪也該定個該有的罪，孟知府如今還是人人喊打的賣國賊，這豈有道理？”琴濯越說越氣，桌子拍得啪啪響。
孟之微原本情緒有些激動，看她比自己都氣，反過來安撫她，“當年的事我們無從考究，大人也是就事說事，你這氣得……不知道的還以為你衝大人發火呢……”
“我就是氣不過！憑什麼皇帝犯了錯就可以揭過不提？起碼後人也該有個表示吧？”琴濯這一下又想到奕宗皇帝的親弟弟——薛岑，腦子裏好似引爆了一團烈火，暗地裏一頓罵。
上梁不正下梁歪！蛇鼠一窩！
楊大人倒還是笑眯眯的，並未因琴濯的話而責怪，覺得她坦率直言也是難得，“大侄女這性格，跟老夫年輕時頗像。直言敢言是好事，不過也要謹記保全自身，切不可因衝動招來殺身之禍呐。”