李甲、周乙不管這套，揪住仨人不放。他們明白：把這小夥計賣了，也賠不了多少錢。
仨皮貨商也想起來了：“我們也是受害者！”他們過來揪住曾掌櫃。“他是你的夥計，你得賠我們的衣服！”
曾掌櫃也不幹呐：“這裏沒我事兒啊，你們找他去！”
嚇得三兒撒腿就想跑，被曾掌櫃一把抓住脖領子：“小兔崽子，惹了禍，想跑？我還沒讓你賠鴨子跟海碗呐！咱們見官吧！”
於是七個人揪著就下了樓，出門一看，丁文和王成還掐呢！三兒上前揪住兩人：“要沒你們，也出不了這些事兒，你們是禍頭，跟我一塊兒見官吧！”
倆人一聽。指著對方，異口同聲說道：“見官，正好，我要去告你！”
就這麼著，九個人揪了個一字長蛇陣，前往縣衙。大街上的人可都樂壞了：這輩子也沒瞧見過這麼新鮮地事兒啊！
當下，辦事兒地不去辦了。飯吃到一半兒的也不吃了，做買賣的收了攤子。跟著他們後頭，全看熱鬧去了。
山海關周圍幾十裏，屬於臨榆縣管轄範圍。大隊人馬走到縣衙門口，把門口站班的倆衙役嚇壞了，他們一瞧：當先九個人擺了一個十分奇怪的陣勢，後邊跟著好幾百號，奔衙門就來了。這是邪教帶頭造反。要攻打縣衙吧？
嚇得倆人撒腳如飛，往裏送信：“老爺，了不得啦，有邪教造反，要攻打縣衙，他們已經到門口啦！”
臨榆縣的縣令沈伯清沈大老爺正在大堂上坐著呢，聽倆衙役一說，嚇得魂飛魄散。他抓起桌上地官印。往懷裏一揣，口中說道：“快，快……快護送老爺從……從後門逃走！”
幸虧還有明白人，在旁邊兒的沈師爺把他攔住了：“老爺您先等等，別著急，我覺得這事兒不對！”
“什麼別著急呀。你沒聽見嗎，反賊都快到大門口啦！”
“老爺，咱可是在山海關裏，內外大軍駐紮。要是真有反賊，他們不去打軍營和帥府，占咱這小衙門口，能幹什麼？”
“對呀，我這衙門也就能管點兒雞毛蒜皮地事兒，沒權也沒錢，真有人造反。也論不到打這兒啊！你們確定是有反賊？”
“回稟老爺。我們瞧著像!”
“呸，混帳東西。還沒看明白呢，就敢說有反賊？把你們宰了都不多！滾出去，看準了再來回話！”
“是！”
還沒等倆衙役出去呢，就聽衙門口的堂鼓響，“咚，咚，噗”。怎麼這聲音呢？鼓漏啦，您想，九個人一塊兒敲，能不漏嗎？
可甭管怎麼說，有人擊堂鼓，是要告狀，就得升堂。沈大老爺一聲令下，衙役分站兩廂，高喊堂威，升了堂了。
“來人，將擊鼓鳴冤之人帶上堂來！”
九個人都上來了，往大堂上一跪。沈大老爺一瞧：這麼多人，這案子小不了！
“下麵跪地，你們誰是原告啊？”
“老爺，我是原告！”
“老爺，您別聽他地，我是原告！”
“老爺，他們都是瞎扯，我是原告！”
“老爺，我是！”“我是！”“我是！”……
沈伯清抓起桌上的“驚堂木”用力一拍，“啪”。“一派胡言，你們全是原告，難道老爺我是被告不成？”
“老爺，草民不敢。草民要告他。”“我要告他。”“我要告他們。”“我們要告他。”……
“我看你們是成心拿老爺開涮，吃飽了沒事兒跑這兒互相告著玩兒來啦？”
“不是啊，青天大老爺，我們在酒樓上吃飯，誰也沒著，誰也沒惹……”
“老爺，他踩我腳還罵街……”
“老爺，您別聽他地……”
“我的鴨子呀……”
“我們著誰了，掉下海碗砸腦袋……”
“稀裏嘩啦，嗚裏哇啦，吱吱……”怎麼這動靜啦？您想，九個人一塊兒吵吵，各說各地理，可不吵成一鍋粥了嗎！
沈大老爺什麼也聽不清啦，讓這些人吵得頭皮發炸。氣得他又一拍“驚堂木”：“別在老爺我這兒學蛤蟆吵灣，一個一個的說！你先來！”
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注釋：實際上，明朝在遼東曾設兩州二十五衛所，其中兩州是少數民族聚居區，二十五衛是漢族聚居區，並沒有縣一級的單位。本書為了情節的需要，硬給安了一個，縣名參考的是現在的區域劃分，請讀者朋友不必深究。