李雲章卻說：“爸爸，學祖上教書當然沒什麼不好，可是人各有誌呀。我還是要走我自己的路，因為……”
李起英愕然：“走你自己的路？你自己的路是什麼？”
李雲章隻好坦率直言：“我想先到東京去看一看，如果我真能把他們的先進東西學到手，那麼，我會回國做一番自己的事業的。”
“混帳！”李起英憤然打斷兒子的話：“莫非你真敢到日本去？難道你真想經商做生意嗎？”
“……”李雲章低頭不語。他知道至少在目前他的任何努力都無法改變父親的態度。
李起英見兒子沉默以對，氣得他連聲咳嗽起來，怒道：“經商，決不是咱李家的門風啊！不過，你可以去一次日本，但是我絕對反對你將來走經商這條路！我告訴你，如果你仍然執迷不悟，如果你真要經什麼商的話，那麼，我就沒有你這個兒子了！”
盡管遭到父親的嚴厲責斥，盡管他也清楚自己現在所走的路有一點離經叛道的味道。但是，徹底改變李家捧讀四書五經，對窗外生意場不聞不問的舊傳統，仍然是他那時最強烈的追求。
翌日，李雲章毅然在廣州碼頭登船，東渡扶桑，開始嶄新的留學生涯。
數年後，李雲章獲得了商學博士學位，再次回到潮州。在這裏，他平生第一次掛起了經商的旗幟，為書香門第的李氏家族打造出一方商海天地。
李雲章是李嘉誠後來經商的楷模，也是他行事為人用以借鑒的一麵鏡子。
在潮州的筆架山下。豎立著一座巨大的漢白玉牌坊，上麵鏤刻著“昌黎舊治”四個大字。李嘉誠少年時期常常一個人來到那高大的牌坊下麵，駐足翹望著牌樓上的四個字，不過他那時還無法理解這四字的含意。直到若幹年後，李嘉誠一人在香港支撐起“長實集團”巨廈，才漸漸悟出家鄉那幢刻豎於宋代的石坊，還有那建在城外半山間的孔廟，原來都表明故鄉人對治學的崇敬和對經商的輕視。
當年，李雲章並非隻身一人前往東京，還有其胞弟李雲梯。李雲章在廣州讀書不久，其胞弟李雲梯也從潮州小學考進了廣州的中學。也許是受其兄李雲章的影響，李雲梯到廣州不久也開始學習日文。那時李起英的病情已經相當嚴重，家中的經濟來源也日漸枯竭，李雲梯就一人在羊城半工半讀，以給報館撰寫稿件來換取必要的學費。後來他還用日語寫稿，投寄給遠在東京的《讀賣新聞》和一些教育類雜誌，以換回一些稿費。直到李雲章在東京早稻田大學攻讀商科並取得獎學金以後，李雲梯才在廣州中學肄業，於是他也萌發了前去日本讀書留學的念頭。隻是他與哥哥有所不同，他前往東京讀書時不存在任何其他阻力，因為當時李起英已經病故。
他們兄弟倆的誌向略有不同。李雲梯希望去日本學習教育學，而不是商學。因為這個年輕人仍牢記李家的祖訓：有知識的中國人，絕對不能走經商之路！李雲梯晚於胞兄三年從日本學成歸國。那時，李雲章在潮州已是經商有道的生意人，然而李雲梯卻初衷不改，歸來後仍然潛心辦教育。
“孩子，我覺得還是你雲梯哥做得對。”看到兄長李起英家兩兄弟赴日求學歸來後的不同謀生之路，同住在一條麵線巷裏的李曉帆，思想雖然要求進步，可他頭腦中始終有著文化人不經商的強烈理念。他常常對愛子李雲經悄悄叮囑：“因為他聽了你曾祖父的臨終遺言：寧可餓死也不要經商啊！凡是下海經商的人，哪有幾個有識之士？你們不要忘記無商不奸的古訓啊！”