他的滿腹才學，也因此而不受當地人的青睞，所以他的生活仍然過得相當清苦。李明山畢竟是文化人，久而久之，這裏的鄉民們也接受了這位河南秀才，當地一些貧困家庭的子弟也開始接受這位“布衣老師”，李明山就在莆田開辦了一個“大私塾”。李明山認為，他在這裏至少比為那些老財主的子弟上課好些。所以，李明山盡管收入甚微，但因有貧民子弟的擁戴，倒也心情舒暢。
不料，就在李明山準備在莆田做長久定居之計時，忽然一場人禍降臨了。當時正是明末清初，一天，福州大清官兵突然湧進了小小的莆田古城，他們殺戮的主要目標雖是尚未剪掉腦後長辮子的前明舊兵，但是城門失火，殃及池魚。莆田城裏激戰不休，雙方官兵死傷無數。百姓房屋競也燃起了熊熊大火。可憐李明山一家好不容易在莆田城郊建起的一座草房，也在這場災禍中被無情的大火焚燒了。於是，本來已隨遇而安的李明山，不得不再萌生遷徙之念。這樣，李明山攜妻帶子，又不遠千裏地向廣東跋涉而來。
這時李明山已經五旬開外，再也不是當年從河南許昌向福建逃災時的年輕人了。從莆田來廣東的一路上，他和家人幾乎奔波了半年，終於在大清元年的入冬時分，來到了東晉時期就小有名氣的古城潮州。這次他選中的落腳點，是在距潮州不遠的海陽縣城，海陽同樣物阜民豐。在李明山眼中，無論潮州還是海陽，都是他從沒見過的人間天堂。如果說在許昌生活讓李明山得到了中原文化的熏陶，在莆田暫居讓這位民間才子獲得了來自社會中下層人民的生活經驗，那麼在物華天寶的潮州海陽，則讓學富五車的李明山飽嚐了南粵文化的靈秀。
李明山之所以直投海陽，其原因也像他當年從許昌遷往莆田一樣，因為此地有一批同從許昌故裏南遷的鄉親們。早在海陽安家立命的許昌親友們，對既有才華又有人情味的李明山的到來，當然是熱烈歡迎的。他們都希望把自己的孩子交給這位老秀才來教，而李明山也渴望再像從前那樣重執教鞭。不幸的是，經過從中原到閩南，再從閩南輾轉來粵東的長途跋涉，等他到達了海陽，已經變得骨瘦腰軟，纏綿病榻。
不過，李明山喜歡潮州的山山水水，尤其是那條蜿蜒流過古城的韓江，碧藍透明的江波幾乎可以照見他不再挺拔的身影。再看城外的筆架山和金山、葫蘆山，三峰相連，巔連雄踞，城外群巒蒼翠，樹木蓊鬱，把這個在東晉九年建起的古城環繞得如同盆地中的城郭。這在李明山眼裏正是人傑地靈的好地方。
李明山不能再以塾師為業，每日以藥代食，自知來日已不多。所幸他看見李家的子嗣們都已長大成人，而且三個兒子都像他當年一樣，雖然生活困境重重，倒也個個知書達理，學問不遜其父。就在李明山落戶海陽的當年冬天，這位生於河南的老學究終於撒手塵寰，駕鶴西去。不過他的後裔們卻從此在這粵東大地上繁衍，成了一方頗有影響的人脈。他就是李嘉誠的先祖。李明山是李氏家族在粵東繁衍發跡的鼻祖，尤其是李嘉誠在香港商界的曆史性崛起，給從河南遷徙而來的李氏家族帶來了新的榮耀。李氏家族第十代傳人李嘉誠，在香港富可敵國，並躋身於世界華人富豪的行列，毋庸置疑，李氏的先祖李明山功不可沒。李明山以後的六代人，當地史冊幾無記載。這是曆史的遺憾，但延至李明山的第七代孫——李鵬萬的時候，一度默默無聞的李氏家族忽然再度生輝。